сияющей энергии, которым по его ощущениям и являлся снитч…
Минута, еще одна… Есть - золотой мячик парил прямо над самой землей, едва ли не в полуметре от поверхности… А рядом, чуть выше и правее, медленно летел еще один источник магии, которую Гарри без малейшего труда отличил бы от любой другой… Северус Снейп, и он вот-вот заметит никуда не спешащий снитч.
Гарри открыл глаза и камнем рухнул вниз. Даже не камнем - потому что камни не набирают все больший разгон с помощью уже стонущей под его ладонями от бешеной скорости метлы…
Вот Снейп заметил снитч - и тоже рванулся к нему… Гарри был немного дальше слизеринца - но скорость у него была гораздо, гораздо больше… И - на одно мгновение - ему смертельно, в буквальном смысле этого слова, захотелось не тормозить. Не призывать в очередной раз свою безотказную удачу, чтобы снова невероятным образом спастись. Так и влететь в землю со всего разгона - и… он так устал. Так устал от этой борьбы, от памяти, то текущей мирным потоком, то вдруг встающей волной леденящего кровь и лишающего сил воспоминания… Он так устал…
Крик… Знакомый крик - он помнил его… Отчаянный, хриплый, полный страха и, одновременно, неистовой ярости:
- Гарри, остановись!
… Гарри? Почему - Гарри? Тогда он звал его Поттером…
В метре от земли он изо всей силы дернул рукоятку метлы на себя так, что она встала параллельно поверхности, не переставая, впрочем, с сумасшедшей скоростью падать вниз; вскочил на древко ногам, схватил вытянутой рукой мелькнувший снитч, а потом оттолкнулся что есть силы и отточенным в бесконечных тренировках с Тонкс движением бросился в сторону…
Он упал в грязь, правильно сгруппировавшись и перекатываясь, но все равно удар о землю был так силен, что оглушил его… Снитч беспомощно трепыхался в кулаке… а Гарри лежал, с удивлением глядя в свинцовое небо, не чувствуя бьющего в лицо дождя, и в очередной раз привыкал к ощущению, что он все еще - опять - жив.
Рядом что-то ударилось о землю, разбрызгивая грязь, и спасший - не сосчитать в который раз спасший - его человек рухнул рядом с ним на колени. Ледяные пальцы на щеке заставили его повернуть голову - и внезапно ставшие тусклыми, как бутылочное стекло, зеленые глаза встретились с лихорадочно блестящими черными, ищущими что-то в лице лежащего, и не находящими. Потом Снейп издал какой-то хриплый, сдавленный звук - и Гарри внезапно оказался сжатым в судорожном, крепком - до боли - объятии, прижатым к снова мокрому, холодному, дрожащему телу слизеринца, чувствуя через мокрую ткань каждую выступающую косточку. Надо же, он думал, его заклинание продержится подольше…
Еще немного он наслаждался этим ощущением - а потом сознание милосердно отступило, позволив ему в очередной раз не вспоминать, как когда-то он сам также отчаянно прижимал к себе тело этого человека, которое хотя еще и было теплым, но… совсем не дрожало…
Конец первой части
Часть вторая
Глава 12
Гарри беззаботно насвистывал, помогая Флитвику развешивать новогодние игрушки на елках. Пушистых красавиц принесли еще вчера, и вертящийся поблизости гриффиндорец тут же выпросил у притворно строго взирающей на него МакГонагалл разрешение поучаствовать в их украшении. Все равно на каникулы он никуда не поедет, а значит, в каком-то смысле, Хогвартс на праздники станет его домом. Так что он имеет полное право тоже помочь нарядить замок.
Декан его факультета покачала головой с напускным сомнением, но потом милостиво дала свое разрешение. На самом деле, Гарри в этом и не сомневался - в этом времени, как и на своем первом курсе, он сразу смог завоевать ее симпатию - а после той роковой игры против Слизерина, победа в которой стоила ему недельной комы, она вообще в нем души не чаяла. Чем он беззастенчиво и пользовался.
В широко распахнутые двери зала заглянула Лили. Быстро оценила обстановку и пристроилась к Гарри, аккуратно левитируя красочные шарики на выбранную им елку. Тот только что-то одобрительно промычал - решиться на большее в этот момент он не мог, поскольку как раз водружал шпиль на самую макушку гигантского дерева. Когда операция благополучно завершилась полным успехом, он с облегчением плюхнулся на один из опустевших ящиков из-под игрушек. Лили, не прерывая своего занятия, бросила на него быстрый взгляд и наконец-то заговорила:
- Гарри… Я тут хотела тебя спросить… Ты… Ты кого-нибудь уже пригласил на Рождественский Бал?
Гриффиндорец застонал:
- Лили, будь милосердна, хоть ты не начинай! Не понимаю, зачем вообще нужны эти балы… Складывается впечатление, что за неделю до назначенного дня всех охватывает временное помешательство… Только и слышу со всех сторон: «ах, в чем же я пойду!», «это платье не идет к моим глазам!», «моя парадная мантия совсем вышла из моды, что обо мне подумает Лизи/Маргарет/Хелен…». О! Я чуть не забыл главный вопрос в этой психбольнице: «С кем ты пойдешь на бал?». Мне его задали, по крайней мере, раз двести.
Лили в ответ на эту тираду только как-то неопределенно хмыкнула и, казалось, полностью сосредоточилась на своем занятии. Гарри, удивленный ее реакцией, точнее, отсутствием оной, внимательно к ней пригляделся. Девушка выглядела расстроенной, и ему даже показалось, что глаза у нее… заплаканные. Он тут же обозвал себя бесчувственным чурбаном, и, стараясь говорить как можно мягче, спросил:
- Лили, что случилось? Ты-то должна быть рада этому чертовому балу… Я же парень, мне полагается бурчать по поводу любых подобных мероприятий… А ты нарядишься, повеселишься, потанцуешь… Я ведь даже танцевать толком не умею, представляешь?
Ее рука вдруг дрогнула, и шарик, до этого левитируемый к ели, с громким звоном упал на пол, разлетаясь на тысячу блестящих осколков. Но Лили только досадливо поморщилась и внезапно села прямо на пол рядом с ящиком Гарри, притянув колени к груди и спрятав лицо в ладонях. Немного помолчав, она ровным голосом сказала:
- Меня никто не пригласил.
Гарри потребовалось пара минут, чтобы переварить полученную информацию. Когда же до него, наконец, дошло, он недоверчиво затряс головой:
- Нет, не может быть… А… прости, если я покажусь слишком наглым… А Поттер?..
Лили пару секунд сверлила его яростным взглядом, но потом вся как-то резко поникла, и, задумчиво уставившись на елку потухшими глазами, тихо произнесла:
- Нет. Я думала… Все эти годы он каждый раз меня приглашал, а я неизменно отказывалась, но в итоге всегда выходило так, что на Балу мы были вместе… Ну, он приходил один, я тоже… Я к этому даже… хм… кто бы мог поверить… привыкла… а тут… Он ко мне и не подходил, а сегодня я узнала, это он идет с этой, этой… Викторией из Равенкло… Знаешь, их Ловец… Да что я говорю - конечно знаешь…
Викторию из Равенкло он действительно знал, и даже задумывался над тем, почему на этом факультете всегда такие красивые Ловцы. Карма какая-то, честное слово. Прямые черные волосы, белоснежная кожа, огромные черные же глаза в обрамлении пушистых ресниц… Тонкие черты лица, потрясающая фигура…И при этом характер полной и законченной стервы. Гарри мысленно совершенно искренне посочувствовал Джеймсу. Лили, между тем, справилась со своими чувствами и теперь уже более-менее спокойно продолжила,
- Вот я и хотела у тебя спросить… Может, ты согласишься пойти со мной… Ты же все-таки мой друг и тебе, в отличие от всех остальных, не придется объяснять, что это просто дружеская услуга, и ничего больше… Ой, только не обижайся, пожалуйста, я совсем не имела ввиду, что…
Гарри только отмахнулся от ее сбивчивых извинений,
- Да я все понимаю, Лили. И к тебе, поверь, не испытываю никаких чувств, кроме дружеских… только не обижайся! - он лукаво ей подмигнул, и был награжден слабой улыбкой. - И тебе несказанно повезло - я действительно пока никого не пригласил. Если честно, я вообще не собирался идти на Бал. Слизнорт разрешил Севу занять его лабораторию на этот вечер, и мы собирались немного поработать над Сывороткой Правды. Ну, я поработать над Сывороткой, а Северус - над ее улучшенным вариантом… Он там что-то придумал, по словам Слизнорта, совершенно гениальное - ну, как всегда - и теперь будет пытаться
