Проигнорировав протестующие мускулы, Гарри наклонился и нежно поцеловал блондина в висок. Выкинув навязчивые воспоминания от битвы, Гарри придвинулся ближе в объятия любимого и снова заснул.
* * *
Гермиона не заметила бы его, если бы точно не знала, где искать. Но годы дружбы, когда она была посвящена в секреты темноволосого мага, принесли свои плоды. Она точно знала, где он может быть, когда хочет спрятаться ото всех.
Во время учебы это было тайным убежищем Гарри, куда он уходил, когда хотел побыть один. Он не знал, что Гермионе известно об этом месте; но однажды на шестом курсе ей надоело, что он постоянно исчезает ненадолго, и она проследила за ним. Увидев, что ее друг сидит один, а в глазах его застыла боль, которую он обычно прятал за маской добродушия, Гермиона поняла, насколько скрытным в действительности был Гарри. Не желая его беспокоить, она оставила его одного, так и не рассказав ему, что знала, куда он ходит время от времени, когда исчезает из общей гостиной.
Проведя полтора дня в постели, восстанавливаясь по настоянию Драко, Гарри сумел выбраться из Покоев и прийти сюда, чтобы побыть одному. Он знал, что Драко будет в ярости, когда вернется, но он чувствовал себя слегка потрясенным из-за всего, что произошло недавно, и хотел немного побыть одному, чтобы разобраться в себе. Потерявшись в своих собственных мыслях, Гарри не услышал, когда кто-то подошел к нему, пока тихий голос не позвал его:
- Я подумала, что найду тебя здесь.
Гарри напрягся, узнав голос Гермионы; он не очень изменился с тех пор, как они учились здесь вместе. Оттолкнувшись от стены, у которой сидел на узком подоконнике в одной из запущен комнат на верху Южной Башни, Гарри поднялся. Слегка почесав спину, которая затекла от долгого сиденья в неудобном положении, темноволосый маг направился из комнаты, ни слова не говоря незваной гостье.
- Гарри, подожди, пожалуйста, не уходи. - Достиг его ушей голос Гермионы.
Остановившись только для того, что бы убрать ладонь со своей руки, которая пыталась помешать ему уйти, Гарри обернулся и посмотрел в наполненные болью карие глаза человека, который был одним из двух самых близких ему людей когда-то.
- Чего ты хочешь? - устало спросил Гарри, не желая называть ее ни Уизли, ни Гермиона, поэтому не называя никак.
Убрав свою ладонь с его руки - ей показалось, что она прикоснулась к раскаленному железу - Гермиона прикусила губу. Какой бы смелой и самоуверенной ни была бы гриффиндорка, теперь, когда она наконец оказалась лицом к лицу с Гарри впервые за последние пять лет, Гермиона не знала, что сказать. О, она знала, как она хочет повернуть этот разговор, проигрывая его раз за разом, используя различные сценарии с того самого дня, как Дамблдор рассказал им, что Гарри не убивал Джинни и Колина. Каждый сценарий, с разными словами и в разном окружении, всегда заканчивался одним и тем же: Гарри прощает ее. Но теперь, встретившись лицом к лицу с человеком, которому причинила столько боли, она начала сомневаться, что получит сегодня прощение.
- Гарри, пожалуйста, я задержу тебя не надолго. - Гермиона ничего не могла с собой поделать, ее голос немного дрожал. - Я… мне… надо поговорить с тобой, пожалуйста, - она молила, боясь, что он снова отвернется от нее.
Гарри поднял руку и взлохматил и так непослушные волосы. Привычный жест, говорящий, что он в чем-то неуверен или нервничает. Гермиона была единственным человеком, с которым он не общался со дня своего возвращения в Хогвардс. Она присутствовала на собраниях Ордена, но ее роль ограничивалась изысканиями и стратегией, и она не принимала участия в тренировках или битвах. Гарри научился довольно неплохо избегать ее полностью в надежде, что, если он не будет обращать на нее внимания достаточно долго, она просто отступит и оставит его в покое. Но он знал ее слишком хорошо: Гермиона была достаточно упрямой, чтобы просто позволить чему-то важному ускользнуть от нее, и по каким-то ее причинам этот разговор был для нее важен.
Когда они однажды поздно ночью вернулись в школу, многие их одноклассники гадали, какую форму они примут, если им удастся стать анимагами. Это было практически однозначным решением, что Гермиона станет совой, благодаря ее начитанности и уму. Но Гарри был не согласен, он считал, что Гермиона станет бульдогом, зная ее хватку и что она никогда не отступает от своего. Именно это было причиной, как он считал, что Шляпа поместила ее в Гриффендор, а не в Ровенкло. В ту ночь вся башня хохотала и долго еще это считалась отличной шуткой.
Кивнув в согласии, Гарри сел обратно на подоконник и жестом предложил Гермионе садиться рядом.
- Сначала, Гарри, я хочу поблагодарить тебя за спасение Фреда. Если бы не ты, он, возможно, сошел бы с ума или был бы уже мертв, а семья сейчас просто не может потерять еще и его, ведь не так давно погиб Джордж. - Она покачала головой, когда заметила, что Гарри собирается остановить ее. Она помнила, как Гарри всегда ненавидел, когда его благодарили за то, что, как он считал, сделал бы на его месте каждый.
Гермиона сглотнула, внезапно у нее пересохло в горле, но потом продолжила:
- Послушай, Гарри, я уже давно хотела поговорить с тобой, но было довольно трудно застать тебя одного. Мне показалось, что ты избегаешь меня… не то чтобы я винила тебя в этом. - Быстро добавила Гермиона, когда Гарри приподнял брови на ее упрек.
- Мне действительно трудно, поэтому я была бы очень благодарна, если бы ты позволил мне высказаться, не прерывая меня, и затем, когда я закончу, ты сможешь сказать все, что хочешь. Хорошо?
Гарри снова кивнул, не доверяя своему голосу; у него изо рта точно вылетит что-нибудь саркастичное и резкое.
Гермиона слегка улыбнулась ему, затем улыбка исчезла так же быстро, как появилась, и ее глаза наполнились слезами.
- О, Боже, Гарри, мне так жаль. Я даже представить не могу, через какой кошмар тебе пришлось пройти, и я знаю, что моего сожаления недостаточно.
Она так крепко сжала руки, что Гарри показалось, будто она сейчас сломает пальцы.
- Я не виню тебя за то, что ты не прощаешь Рона или меня за ту роль, которую мы сыграли на седьмом курсе, и ты прав. Тебе виднее. Нам надо было больше доверять человеку, который на протяжении семи лет был практически нашим братом. Мы должны были довериться инстинктам, которые кричали в нас. Но мы этого не сделали, Гарри. И из-за этого, человек, который значил столько для нас, пострадал, пострадал больше, чем тот, кто заслужил бы этого. - Гермиона рыдала так, что Гарри было трудно даже разобрать ее слова.
- Мне просто надо сказать тебе, что я действительно любила тебя, ты же знаешь. Ты был моей силой, поддержкой, единственным человеком, который мог вытащить меня из горы книг и помочь мне сфокусировать внимание на мире вокруг меня. - Она остановилась, чтобы вытереть бежавшие по лицу слезы.
Все то время, пока Гермиона говорила, Гарри отчаянно пытался напомнить себе, что она не та девочка, которая помогала ему на Истории магии и Зельях. Что это не тот друг, который поверил ему на втором курсе, когда вся школа считала его наследником Слизерина и ответственным за нападения; и снова на четвертом курсе, когда никто не верил в то, что это не он положил пергамент со своим именем в Кубок Огня, она тоже тогда была рядом. Этот человек, сейчас сидящий так близко к нему, совсем не тот, который без устали учил его призывному заклинанию и другим чарам во время их шестилетнего пребывания в Хогвардсе. Для Гарри это было эмоциональной пыткой. Все его инстинкты призывали наклониться к ней, успокоить страдающую душу и облегчить ее мучения. Но он просто не мог этого сделать. Он был не в силах простить ее за то, что она не помогла ему в той критической ситуации, когда его жизнь перевернулась с ног на голову.
- Рон и я не заслуживаем кого-то вроде тебя в нашей жизни, Гарри. Удивительно вообще, как, после всего, через что тебе пришлось пройти, ты остался таким чистым и хорошим. - Слезы понемногу начали стихать.
- Сначала я не могла поверить, что ты действительно вернулся сюда, чтобы бороться, но я всегда недооценивала тебя, не так ли? Ты единственный человек из всех, кого я знаю, который ставит чужие желания и нужды выше своих. И этим стоит гордиться. - Гермиона сделала глубокий вдох. - Я горжусь тобой,
