– Я увижусь с ней перед ее отъездом?
– Я скажу ей, чтобы она заглянула к тебе. Хорошо?
– Замечательно! – сказала Даника. – Как ты думаешь, я могу надеяться на то, что она не станет нигде рассказывать о нашем знакомстве? Ты понимаешь, мне бы не хотелось, чтобы до отца или до Блейка дошли…
– Не беспокойся, Даника. Она будет нема, как рыба. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Майкл.
– Что случилось, Майкл? – голос сестры вернул его к действительности.
– И давно ты здесь стоишь? – спросил он, нахмурившись.
Чилла сложила руки на груди и невозмутимо сказала:
– Ты так стремительно промчался мимо меня, что я даже испугалась. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Я же вижу, что ты сам не свой, у тебя все на лице написано. Да и у Даники тоже – я же не слепая.
– Странно, я думал, что мы хорошо скрываем свои чувства…
– Итак, что же между вами происходит?
– Я думаю, это тебя не касается, – проворчал Майкл.
– Брось, Майкл! Это я – Чилла, твоя сестра. Твоя лучшая половинка.
– Хорошо, что ты упомянула о последнем. Обычно это не бросается в глаза.
– Но ты не ответил на мой вопрос. Какого черта, что у тебя с ней?
– Тебе она что, не нравится?
– Ты знаешь, что нравится. Она очень мила. Умная, тонкая и симпатичная.
– Она красавица! – горячо воскликнул Майкл.
– Только она замужем, – сухо заметила Чилла.
– Мне это прекрасно известно, – буркнул Майкл мрачно.
– И все же, Майкл, что с тобой происходит?
– Просто я пытаюсь не сойти с ума.
– Но, кажется, все эти годы эта проблема перед тобой не возникала?
– Это еще большой вопрос. Годы прошли, и где я оказался? Конечно, я добился успеха, материальной независимости. У меня есть друзья… Но мне нужно что-то еще.
– Не думала, что ты еще о чем-то мечтаешь, – усмехнулась Чилла, подходя к нему. – У тебя было столько женщин… Интересно, с каких это пор ты почувствовал, что тебе чего-то не хватает?
– С тех пор, как встретил ее. Даже не думал, что подобное возможно.
– По-моему, ты говоришь не как человек, который пытается сохранить здравомыслие, а как безумец, задумавший самоубийство… Пойми, Майкл, это чужая женщина. Она никогда не будет твоей.
– Целиком – может быть, и нет. Но, может быть, хотя бы отчасти… – Он решительно повернулся к сестре. – Ее семейная жизнь далека от совершенства. Именно поэтому она купила здесь дом. Ей казалось, что здесь, вдали от городской суеты, они с мужем смогут наладить отношения. Но он не приезжает сюда. То есть почти не приезжает. У меня такое чувство, что все эти его отъезды лишают ее покоя, здесь что-то не так. Она пытается это спрятать, но я же вижу…
– Может быть, ты принимаешь желаемое за действительное? – предположила Чилла.
– Нет, я уверен!
– Ну и что ты хочешь этим сказать? Ты намерен терпеливо ждать, пока их брак не развалится? И на сколько лет ты рассчитываешь?
– Господи, Чилла, ты говоришь так, словно я чудовище… – Он провел рукой по волосам, и без того растрепанным ветром. – Я бы отдал все на свете, лишь бы Даника была счастлива. Даже если их брак снова будет процветать. Что бы ни случилось, мы все равно останемся друзьями. Мы друзья с тех самых пор, как впервые встретились на пляже. Есть вещи, которые я не могу изменить. Это так же естественно, как чувствовать свою руку, ногу…
– Сердце? – подсказала Чилла.
– Ну да, и сердце, – вздохнул он. – Вот почему я сказал тебе, что пытаюсь не сойти с ума. Я не могу жить без нее. Поэтому я согласен на все, что могу получить.
– Ох, Майкл, – печально сказала Чилла, – больно слышать от тебя эти слова. Ты заслуживаешь гораздо большего. Может, тебе нужно отсюда уехать, собраться с мыслями… – Она заметила, что брат нахмурился. – Ладно, я все поняла. Без нее ты не можешь. Но ведь у вас нет никакого будущего. Ты об этом подумал?
– Я вообще стараюсь об этом не думать.
– Тогда ты просто дурак! – Она досадливо махнула рукой. – Черт, мы все – дураки. Любовь зла… Ты согласен?
Впервые, с тех пор как сестра вошла к нему в комнату, Майкл улыбнулся.
– А с тобой что происходит? Ты все еще встречаешься с тем парнем? Как бишь его, Уальдо?
– Уолли, с твоего позволения… Нет, я с ним больше не встречаюсь.
– Что случилось?
– Он стал слишком серьезно смотреть на наши отношения, и мне пришлось дать ему отбой.
– Но ведь он тебе нравился?
– Конечно. Но замуж я за него не собиралась.
