– Тогда открой свою школу. Желающих заниматься теннисом сотни. А твое имя широко известно.
– Может быть. Но боюсь, мне это будет просто скучно. Всю жизнь я только и жила от турнира к турниру. Без этой вечной лихорадки я себя не мыслю… – Рэгги в отчаянии махнула рукой.
– Глядя на тебя, этого не скажешь, – заметила Даника. – Честное слово, Рэгги, всегда есть какой-то выбор…
Рэгги пристально посмотрела на подругу.
– Теперь мне кажется, что ты поступила правильно, когда решила покончить с теннисом. Я отдала бы все на свете, лишь бы оказаться на твоем месте. Взгляни на себя: у тебя муж – член президентской команды; у тебя целых три дома; ты по гроб жизни материально независима.
– Хорошо там, где нас нет, – грустно улыбнулась Даника.
– А в чем дело, подруга, – удивилась Рэгги, – с Блейком проблемы? Вы вроде бы давно притерлись? Или все дело в ребенке – ты все еще переживаешь?
Даника жестом остановила Рэгги и кивнула официантке, чтобы та принесла счет.
Они медленно шли по центру города, и Даника рассказывала Рэгги о своей жизни с Блейком.
– Он меня почти не видит, Рэг. Даже когда я рядом, он смотрит на меня, как на пустое место. Или как на мебель.
– Негодяй! – возмутилась Рэгги. – Какого черта он не замечает, какое ему досталось сокровище?
– Ты слишком пристрастна в этом вопросе, Рэг, – возразила Даника. – В жизни Блейка много интересных вещей, но я не из их числа. Видишь, я такая эгоистка, что даже предпочла жить здесь, отдельно от него… Я все пыталась внушить себе: он занятой человек, бизнесмен, у него куча дел. Я говорила себе: даже если он не замечает меня, он все равно помнит обо мне… Мне как будто чего-то недостает, и я не хочу превратиться в сорокалетнюю дуру без профессии и без интересов. Как ужасно видеть, сколько уже потеряно…
– Но твоя работа с Джеймсом Брайантом что-то возмещает?
Даника писала подруге о задуманной книге.
– Конечно. Я получаю от работы колоссальное удовольствие, но…
– Что но?
– Есть один мужчина, Рэг… – наконец решилась Даника.
На целую минуту Рэгги лишилась дара речи.
– Так, значит, другой мужчина? – наконец выговорила она.
– Да, – сухо подтвердила Даника.
– Ты, кажется, ни о ком в письмах не упоминала.
– Упоминала, но только, конечно, не в этом смысле, – возразила Даника.
Рэгги наморщила лоб.
– Погоди, это тот парень из Мэна?
Даника кивнула.
– Об этом не знает ни одна живая душа. Ты первая, кому я призналась. Никому не проболтаешься?
– Разве это на меня похоже? – обиделась Рэгги.
В памяти Даники ожили девические воспоминания, когда они с Рэгги поверяли друг другу сердечные тайны и все такое.
– Нет, конечно, – улыбнулась она в ответ.
– И теперь не проболтаюсь. Майкл… Кажется, его так зовут?
– Да. Майкл… Такого замечательного человека я еще не встречала!
– Погоди, вернемся немного назад. Вы познакомились, когда ты покупала дом?
Словно заново переживая в воспоминаниях те дни, Даника рассказала Рэгги обо всем: о неторопливом знакомстве, совместных велосипедных прогулках, покупке пса, выкидыше… Рассказала она и о зиме: о том, как Майкл звонил по телефону и был для нее настоящей опорой в это непростое время.
– Да ты в него влюблена, – заметила Рэгги. – У тебя на лице это написано.
– Теперь да. Но я всегда стараюсь это спрятать…
– А Блейк знает?
– Он знаком с ним и знает, что мы с Майклом друзья. Он никогда не проявлял к этому особого интереса. Последнее время его вообще ничто не волнует, кроме работы.
– А как далеко у тебя зашло с Майклом? Ты с ним спишь?
– Боже, как ты прямолинейна!
– Ты хочешь, чтобы я была другой?
– Нет! – Даника энергично замотала головой. – Нет, я с ним не сплю. Не могу.
– Почему? Ведь ты его любишь.
– Но я замужем, Рэг. Ты, что, забыла?
– Черт возьми, Даника! Женатые люди часто этим занимаются. Уж я-то знаю. Большинство мужчин, с которыми я встречалась, женаты.
– Не может быть! – ужаснулась Даника.
– Так оно и есть. И я это прекрасно понимала. Не я искала с ними встречи. Это они за мной ухлестывали. У них всегда ушки на макушке. А мне время от времени нужно встряхнуться. Красивый, крепкий мужчина – это то, что требуется. Пусть даже на одну ночь.
