- Вы были знакомы с ними?
- С родителями вашего отца? Нет, я никогда их не видел. Но я слышал, что для них стало большим ударом то, что ваш отец примкнул к…Волдеморту.
Во рту стало противно, как всегда при произнесении этого имени. Но парень не должен бояться. И должен знать, что никогда не надо примыкать к каким-либо организациям. Если тебя устраивает их путь, иди с ними. Но никогда не связывай себя. Если путь перестал тебя устраивать, ты всегда должен иметь возможность отойти в сторону и избрать другую дорогу. Я должен ему это объяснить. Но, пожалуй, не здесь.
- Пойдёмте в дом, Мелори. Нам надо поговорить.
В гостиной пылает камин, перед ним стоит небольшой круглый стол и два удобных стула. Фамильный серебряный чайный сервиз уже расставлен, и в блестящем выпуклом боку чайника отражаются языки пламени. Уютно. Мне снова захотелось представить себе невозможное: свою семью. Интересно, как бы я представил себе уют? Свой собственный уют, не чужой, как сейчас. Просторная кухня. Стол с вышитой скатертью. На скатерти вышиты цветы и фрукты, и непременно кружевная кайма по краю. Сервиз на скатерти фарфоровый, его достали из стоящего неподалёку массивного буфета со стеклянными дверцами. Сквозь дверцы видны полки с посудой, каждая полка украшена вышитым подзором. На блюде посреди стола торжественно возлежит яблочный пирог. Это непременный атрибут моего уюта. Запах яблок и корицы - мечта. На окнах (их в кухне непременно два и в разных стенах, чтоб было светло как можно дольше) кружевные вязаные занавески, а на подоконниках стоят горшки с цветущей геранью. Горшки пузатые и разнокалиберные, зато герань в них хорошо себя чувствует и цветет, не переставая, почти круглый год. А вокруг стола должны стоять деревянные с высокими спинками стулья. На сиденьях плоские вышитые подушки с изображением овощей: тыква, перец, лук и баклажан. Или что-нибудь еще, это как раз не принципиально. Надо очнуться, потому что следующей я наверняка представлю смахивающую на Лили женщину в переднике. Потому что когда-то я думал, что это она, та, о которой шептала мне Франческа. Хватит. Надо поговорить о важном. Этот парень не должен повторить моих ошибок и ни в коем случае не должен идти по стопам отца.
- Мелори. Как я вам только что сказал, то, что ваш отец стал упивающимся, очень расстроило его родителей. Вы уже изучали историю своего рода?
- Да, сэр. Я кое-что читал об этом.
- Можете ли вы мне сказать, что отличало представителей вашего рода во всех чреватых войной ситуациях?
- Насколько я успел понять, сэр, мои предки всегда стремились соблюдать нейтралитет.
- Совершенно верно Мелори. А когда нейтралитет соблюсти не удавалось?
- Они сражались за выбранную сторону до последнего, сэр. И они выбирали не саму сторону. Они всегда сражались не за идею, а за близкого человека.
- Как вы оцениваете такой подход?
- Полагаю его естественным, сэр. Наверное, я настоящий Мелори.
Над камином висит портрет отца Сергиуса в полный рост. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что Дик - уменьшенная копия деда.
- Я поступаю так же. Дерусь только тогда, когда не удается избежать драки и только за тех, кто мне дорог.
- Мелори, вы никогда не испытывали желания влиться в коллектив?
- Что вы имеете в виду, сэр? Я полагаю, что у меня нет проблем с однокашниками. Я со всеми лажу. Ну, кроме Малфоя.
- Я имею в виду другое, Мелори. Иногда человек лишенный семьи чувствует себя одиноко и в поисках поддержки вступает в какую-либо организацию. Магглы вступают для этого в партию или секту. Человек отказывается от какой-то части себя. Приносит свою индивидуальность в жертву. Зато он получает поддержку всех других членов группы. Это нередкий результат одиночества и потерянности.
- Нет, сэр. Напротив, такая мысль мне неприятна. Я предпочитаю рассчитывать только на себя. И я очень рад, что вы…принимаете во мне участие. Мне дороги ваше внимание и помощь.
- Вы поэтому, приглашая меня в свой дом, выразили это именно такой формулировкой?
- Какой?
- Вы сказали, что я здесь желанный гость в любое время. Это подразумевает, что я могу приходить сюда в любое время, когда пожелаю. Что я всегда теперь буду видеть ваш дом таким, каков он на самом деле. Если бы вы ограничились простым позволением войти, я бы забыл местонахождение дома сразу же, как только мы ушли отсюда. Вы поступили весьма неосмотрительно, использовав другую формулировку.
- Отчего же, сэр? Я, напротив, прекрасно отдавал себе отчёт в том, что делаю. Не так давно мне пришлось читать про семейные охранные чары. Я вообще очень люблю предмет профессора Флитвика. Поэтому я колебался только между этой формулировкой и желанием распространить на вас защиту рода, сэр. Как глава семьи, я мог бы это сделать, и меня остановило только то, что вы старше меня и, возможно, было бы чересчур бесцеремонно с моей стороны, сделать это без вашего согласия.
Он серьёзно смотрит на меня через стол, помешивая свой чай. Совершенно точно знает, что говорит и что делает. Приходится напомнить себе, что это первокурсник и ему всего лишь двенадцатый год. Знаний там, правда, намного побольше, чем у первогодка.
- Почему вы так поступили, Мелори?
- У меня постоянное чувство, что Вам грозит опасность, сэр. И никакая защита не будет лишней. Я не знаю, почему это так. Однако, всякий раз, как произносится имя Волдеморт, у меня перед глазами появляются одно за другим три лица: директора Дамблдора, Гарри Поттера и…Ваше, профессор. Это означает равную степень опасности для вас троих.
- О, так вы провидец, Мелори. Кто преподаёт вам прорицание? Трелони?
- Нет, сэр, кентавр Фиренц. Он учит не пренебрегать своими ощущениями. Люди слишком часто отмахиваются от них. Это ведёт к ошибкам. Я ещё до Хогвартса привык доверять таким вещам в себе.
- Тогда почему бы вам не предложить защиту Поттеру? Вы же знаете, он надежда магического мира, Избранный и всё такое.
- Вы же знаете, как поступают Мелори, сэр. Они долго держат нейтралитет и сражаются только за тех, кто им дорог. Гарри Поттер мне безразличен, по крайней мере, до тех пор, пока его ненависть к Вам, сэр, не выходит за рамки эмоции. Стоит ему попробовать причинить Вам реальный вред, и он станет моим врагом.
- А если я окажусь соратником Тёмного Лорда?
- Значит, номинально в этой войне род Мелори окажется на стороне Тёмного Лорда.
- Вы понимаете, что только что сказали, Мелори?
- Да, сэр. Потому что мне не остаётся ничего другого. У меня нет никого, кто думал бы за меня. Я глава своего рода. Ничего не меняется от того, что я же его единственный представитель. Я нахожусь на Вашей стороне, и там где будете Вы, буду я. Что бы вы ни совершили, я в меру своих сил, которые, как я чувствую,благодаря вам весьма возросли , буду защищать вас.
- В этом треугольнике есть третья сторона. Директор. Предположите на миг, что я убью его. Меня станут искать все силы магического правопорядка…
- Вы сможете укрыться здесь. Вы получите пищу, кров, медицинскую помощь, если она окажется нужна, и сможете оставаться здесь до тех пор, пока в этом не отпадёт необходимость или пока вы пожелаете. Насколько я понимаю, здесь вас никто искать не будет просто потому, что об этом доме мало кому неизвестно. Кроме того, он надежно укрыт, и вы были весьма дальновидны, создавая видимость того, что относитесь ко мне столь же строго как к остальным. Я имею в виду, никому не придет в голову, что вы можете использовать мой дом.
- Вы неплохо все рассчитали, Мелори.
- У меня был содержательный разговор с Бенджаменом и его сыном Бартоломью. Мой дед загодя усилил скрывающие дом чары и положил довольно большую сумму денег в банк на счет Бенджамена с тем, чтобы эти деньги тратились на хозяйство. После того, как в налёте погибли мои родители, все имущество семьи было конфисковано: лондонский дом, замок в Кенте, два дома на побережье Франции, немаленькие банковские счета… Но этот дом остался, значит министерству о нем неизвестно. Вы должны иметь в виду,
