- Он мне сам сказал, - нервным шепотом сообщила она, оглядываясь на неплотно прикрытую дверь. Удивительно, как это никто еще не попросил нас освободить сей милый уголок.
Я на мгновение прикрыла глаза, оценивая сложившуюся ситуацию. Что будет, если оружие найдут? Как минимум, большие неприятности. Как максимум... О максимуме не хотелось даже думать. Но думать надо было, потому что похоже, кроме меня, никто не хотел этого делать.
- Он сказала, зачем ему потребовалось взять его с собой?
Рита поежилась от дунувшего в лицо ветра.
- Нет.
Ну, разумеется, ему просто захотелось щегольнуть сознанием того, что у него есть то, чего нет у других. Вот сидит сейчас в купе и надувается от важности и собственной значимости. Но когда-нибудь этот воздушный шарик лопнет, я гарантирую.
- И еще, - Рита придвинулась ко мне, сократив расстояние до минимума. - Я видела того бритого, из машины.
Я закашлялась. Таааак....
- Где ты его видела? И с чего ты взяла, что это был тот тип? Мало ли на свете лысых-бритых.
- Я видела именно его, - упорно повторила Рита. - На перроне.
- Почему мне не сказала?
Девушка смущенно пожала плечами. Я покачала головой. Ну конечно, мы боимся, но говорить о своих страхах не хотим. Лучше будем делать вид, что все в порядке.
Я могла бы еще раз напомнить Рите, что не следовало брать чужие вещи, но не стала этого делать. Все уже прошло, ничего от моих слов не изменится. А вот тот лысый тип...
Я задумчиво прикусила губу. Вполне возможно, что он действительно был на перроне. Да, он тогда не видел, что мы прятались в кустах, но ведь если сумку сбросили сверху, значит, тот, кто сбросил, прекрасно мог разглядеть нас. А если так, то...
Я резко встала.
- Пошли.
Девушка последовала за мной. Вот бы все так меня слушались.
Ден все еще сидел на своем месте, когда я, не стучась, распахнула дверь. В первую секунду он попытался было поспешно спрятать то, что держал в руках, но, увидев, что это всего лишь мы его побеспокоили, скорчил недовольную рожу и вытащил руки из-под стола.
- Я, конечно, знаю, что ты очень умный, - прошипела я, окидывая брата презрительным взглядом, - но как ты додумался до того, чтобы взять его с собой?
Взоры присутствующих обратились на мрачно поблескивающий в полумраке купе пистолет.
- Мы ждем ответа.
Я с удивлением посмотрела на Риту, сказавшую это. Меня удивило не столько построение фразы, сколько холодность, прозвучавшая в ее голосе. Холодность в совокупности с решимостью добиться ответа во что бы то ни стало. 'А эта девушка не так проста, как кажется'.
Ден тоже оценил изменение в настроении Риты и скривился.
- Взял и все, - попытался он ускользнуть от ответственности. - Как можно было оставить его дома? А если бы мать нашла?
- А если его сейчас у тебя найдут? - прервала я его. - Ты об этом подумал?
Братец слегка побледнел. Это было его стандартной проблемой: сначала сделать, потом подумать. Что скрывать, все мы этим грешим, но у него такое случалось в самые неподходящие моменты.
Ден порывисто схватил оружие и спрятал его в свою сумку. Потом вскочил на ноги, словно порываясь куда-то бежать.
- Сядь, - посоветовала я ему. - И давай подумаем, что предпринять дальше.
- А что тут думать? - огрызнулся Ден, тем не менее опускаясь на место. - Это вы кашу заварили, вам ее и расхлебывать.
Ритка смущенно ковырнула ногтем облупившуюся краску на двери. И куда только делись ее холодность и решимость? Меняется как по мановению волшебной палочки.
- Мы-то расхлебали бы, - отозвалась я, взъерошивая волосы. - Но вот твое вмешательство все спутало.
- Что спутало? - взвился брат, снова оказавшись на ногах. - Что спутало?
Если он задумал подавить меня своим ростом, то он крупно ошибся: я не из тех, кто пасует перед трудностями. А трудности нехватки роста я научилась предолевать уже очень давно.
- Сядь, - снова сказала я. И что поразительно, Ден послушался. У меня начинает получаться руководить людьми.
- Ты зачем увязался с нами? - вопросила я, примащиваясь рядом с ним. Рита осталась стоять возле двери, будто карауля, чтобы никто нам не помешал. Ден поморщился и откинулся назад.
- Я имею право навестить любимую тетушку, - буркнул он, не глядя на меня. Я кивнула, подозревая, что внезапно появившаяся любовь к родственникам имеет под собой нечто совсем другое в качестве основы.
- Ты тоже испугался, - не терпящим возражений тоном утвердительно сказала я. Ден хотел было вскинуться, но промолчал. И правильно, нечего ему было говорить.
- В общем так, - я решила подвести итог нашим разговорам. - Мы с вами вляпались во что-то нехорошее. И не надо слов, - оборвала я начавшую было говорить Ритку. - Все мы виноваты. Но дело теперь не в этом.
- А в чем? - непривычно робко поинтересовался Динька. Я невесело хмыкнула.
- Будто сам не знаешь. Боюсь, нас ждет трудное время.
Я, конечно, не хотела никого пугать, но ситуация сложилась так, что не испугаться было нельзя. Сами знаете, в какое время мы живем. Убийства, кражи, разборки братков... И, похоже, соседи наши в чем-то из вышеперечисленного участвовали. Я не удивилась бы, если бы во всех трех преступлениях сразу.
Да, страшно. Во всяком случае, мне страшно. Я хочу жить долго и счастливо, как те прекрасные принцы и принцессы из волшебных сказок, которые всегда заканчиваются хорошо.
- И что теперь? - голос Риты. оказавшейся вдруг совсем рядом со мной, прозвучал как-то по-детски жалобно. Я улыбнулась и легонько приобняла ее за плечи.
- А теперь будет отпуск, - наигранно веселым тоном отозвалась я. Что толку расписывать перспективы? Они и так плохие. Особенно, если тот брито-лысый мужик и впрямь отправился за нами. Одно мне только непонятно. Ему нужно оружие. Почему он тянет время? Что заставляет его кружить вокруг нас? Или он ждет подходящего момента?
Как всегда, куча вопросов и ни одного мало-мальски подходящего ответа.
Дорога до деревни должна была занять еще пару часов после того, как поезд прибыл к месту назначения. Лично я уже давно не обращала внимание на время, крутя во все стороны головой и стараясь отыскать в толпе сошедших на перрон людей того мужчину, видеть которого мне совершенно не хотелось. И, к своему облегчению, так его и не увидела. Потом подумала было, что он просто удачно замаскировался, но тут же отбросила эту мысль далеко от себя. Этого нам еще не хватало.
- А долго до деревни? - осведомилась Рита, обмахиваясь газетой, поскольку стояла страшная духота. Я оценивающе взглянула на ее сумки.
- Похоже, тебе будет сложнее всего, - честно предупредила я ее. - Еще часа два.
- Ммм, - протянула моментально поскучневшая девушка. - А где остановка автобуса?
- Пешком, - добавила я, мстительно улыбаясь. Почему мстительно? Не знаю, захотелось именно так улыбнуться.
Ритка сверкнула светлыми глазами, видимо, готовясь нанести ответный удар, но Ден не дал ей этого сделать: подхватив вещи, он двинулся вперед.
- Прошу, - ухмыльнулась я, делая приглашающий жест рукой. Рита фыркнула, хотела было тряхнуть волосами, но, поскольку стрижка у нее все еще оставалась короткой, ничего не вышло.
На самом деле, я всегда любила дорогу до деревни. Она пролегала через лес и, если не было комаров,
