служила отличным средством для расслабления уставшего от города организма. Сейчас мелкая кровососущая живность где-то пропадала, поэтому прогулка обещала доставить немалое удовольствие. Высокие деревья надежно защищали от палящих лучей солнца, позволяя вдохнуть чистый воздух полной грудью. Что я не замедлила сделала.
Ден широкими шагами убегал от нас с Риткой, даже не думая оборачиваться. Мне, привыкшей к его такому поведения, было все равно, путь я знала, а вот Рита возмущалась. Пару раз она звала его, но в ответ слышалась только тишина, если можно, конечно, назвать тишиной звуки, наполняющие лес.
- Да не трать ты время, - окликнула я девушку, подождала, пока она меня догонит, и пошла уже рядом с ней. - Он дуется.
- Дуется? - недоуменно переспросила Рита, пытаясь подстроиться под мой шаг: ноги-то у нее были длиннее. - На что?
- Не на что, а на кого, - я ткнула в себя указательным пальцем. - Виновник плохого настроения Диньки перед тобой.
Ритка хмыкнула, перепрыгивая через вольготно расположившийся прямо посреди тропинки корень.
- И нечего тут смеяться, - я последовала ее примеру. - Ты что, не заметила, какими глазами он на меня смотрел? Я ведь догадалась, что он тоже струсил. Думаешь, он просто так решил отправиться с нами?
Девушка пожала плечами и нагнулась, срывая какой-то растущий около дороги цветок.
- Мне, честно говоря, все равно, почему он захотел пойти с нами, - призналась она, разглядывая желтые лепестки. - Он меня потихоньку начинает доставать.
'О да... Знала бы ты, как он достает меня. Правда, у нас с тобой несколько разные поводы для раздражения.'
- Ну так и? Долго нам еще идти? - резко сменила тему Рита. Я попыталась сдержать улыбку.
- Долго.
- Отлично, - пробормотала моя спутница, поправила лямку рюкзака и бодренько заспешила вперед. Мне оставалось только последовать за ней.
- Какие гости! Петь, ты посмотри, кто к нам приехал! - заученно радостным тоном приветствовала нас тетя Таня, гостеприимно распахивая калитку, будто и не ждала нас сегодня. Ее муж, Петр Васильевич, сидящий в тенечке и посасывающий пиво, хмуро глянул в нашу сторону и еле заметно кивнул.
Я вздохнула, как можно более восторженно отвечая на объятия любимой тетки. 'Ну вот, теперь можно будет свалить всю работу по огороду на наши хрупкие плечи, а самой целыми днями судачить с соседками на лавочке.'
- Боже, как же ты выросла, а как похорошела, - восторгалась тетка, кидая любопытные взгляды на остановившуюся в двух метрах от нас Риту, страшно довольную тем обстоятельством, что мы наконец-то добрались до цели.
Тем же самым была безмерно обрадована и я, поскольку дорога, изначально планировавшаяся на 2 часа, затянулась аж на 4. Ну, судите сами: сначала на нашем тернистом пути выросло болото. Откуда оно там взялось? Видимо, это останется тайной на какое-то время. В общем, пришлось его обходить. А так как обходного пути никто из нас не знал, то все тянули в свою сторону. И ладно еще мы с Деном, мы почти
каждое лето жили тут, когда были помладше, но вот Рита...
Короче, кончилось все тем, что она чуть не свалилась в болото в пылу спора. К счастью, Ден успел ее подхватить, иначе, боюсь, нам бы пришлось выслушать в свой адрес гораздо больше нелицеприятных слов. А так всего пару-тройку сотен...
Болото мы кое-как обошли, затратив на него запас всех ругательств и ахов-вздохов. Но на этом наши испытания не кончились, потому что мы четко и ясно осознали, что заблудились.
Рита, высмеяв все, что можно было высмеять, уселась на поваленное бревно и заявила, что никогда в жизни больше не доверится ни мне, ни Дену. Ну, насчет брата понятно, но чтобы мне не доверять? Я же самый надежный человек в этом грешном мире. Иногда, под настроение.
В общем, до деревни мы все-таки добрались.
- Вы с друзьями? - тетя Таня перестала меня обнимать, и все ее внимание полностью переключилось на Риту. Блондинка поставила сумки на землю и мило улыбнулась, чуть ли не присев в книксене.
- Рита, - представилась она, протягивая руку. - Ребята так расписывали деревенские прелести, что я не удержалась и попросилась в их компанию. Вы не возражаете?
Даже я бы не возражала, если бы мне все это сказали таким милым тоном, невинно хлопая ресницами. И почему она в быту так не разговаривает? Или этот голос у нее только для родственников?
Вот и тетка моя не нашла возражений. Тем более, что лишние руки для копания на ее 6 сотках никогда не помешают.
- Вот только комнат у нас свободных две, - слегка огорченно произнесла тетя, но ее лицо тут же посветлело. - А может, я поселю вас в комнате с Даной?
- Нет!
- Да!
Я перевела взгляд с брата на Риту. Я ожидала, что они будут единодушны в своем ответе, однако, ошиблась. С тем же воодушевлением, с которым Ден выкрикнул 'нет', Ритка произнесла 'да'. Не то чтобы я очень удивилась, но столько энтузиазма? Бедная девочка, она еще не знает, насколько я неудобная соседка.
- Может, все же лучше с Деном? - попыталась я восстановить равновесие, но Ритка решительно вцепилась в меня, не выказывая явного желания расставаться со мной в ближайшее время.
- Отлично, - тяжело вздохнула я, старательно не встречаясь глазами с братом. - Тогда пошли устраиваться.
Глава 2
Комната, в которой тетя вознамерилась нас разместить, ничуть не изменилась с того времени, как я последний раз посетила сие место: все то же маленькое окошко, пропускающее на удивление много солнечного света, старый коврик, на котором удобно валяться в обнимку с псом Максом, большим любителем напольных игр, и две кровати в противоположных углах.
- Моя чур левая, - поспешно провозгласила Ритка, сваливая на нее сумки. Я пожала плечами. Левая так левая, не хватало еще драться из-за лежбища.
- Ну, Рит, - хныкающим тоном протянул Ден, вошедший в помещение вслед за нами. - Моя комната побольше, чем эта, - он презрительно покосился на вышеупомянутое окошко. - Нам там будет удобнее.
- Нам, - девушка подчеркнула это слово, решительным жестом приобняв меня за плечи, - неплохо и тут. Правда, Дана?
Я промычала что-то невразумительное, избегая смотреть брату в глаза. Сочтя это за утвердительный ответ, Динька фыркнул, развернулся и хлопнул дверью. Мы какое-то время еще постояли в обнимку, глядя ему вслед, потом дружно вздохнули и посмотрели друг на друга.
- Объявим ему войну? - предложила Ритка, щуря глаза. Я хмыкнула.
- Военные действия мы с ним ведем с самого раннего детства, у него к ним иммунитет.
Рита засмеялась, отпуская меня на волю.
- Жаль, а то я уже начала было продумывать варианты наступления.
Мы еще немного пообсуждали Дена и его отвратительное поведение, старательно избегая того, чтобы упоминать в разговоре ту самую вещь, из-за которой разгорелся весь этот сыр-бор. И которая, кстати, продолжала пребывать в одной из сумок братца.
Оставив Риту разбирать вещи, я вышла из комнаты. И тут же была сбита с ног радостным центнером меха.
- Максик, любимый ты мой песик, - это все, что я успела произнести прежде, чем громадная псина
