«пророков», на которых Бог возложил эту изумительную ответственность.
Журнал «Сторожевая башня» в выпуске за 1 апреля 1972 года на с. 197 опубликовал статью под заголовком «Они узнают, что пророк был среди них». В ней поднимался вопрос о том, есть ли в настоящее время у Бога Иеговы пророк, который помогал бы людям, «предупреждая их об опасностях и провозглашая грядущее». Ответ давался положительный, записи показывали, что такой пророк существует.
These questions can be answered in the affirmative. Who is this prophet?
This 'prophet' was not one man, but was a body of men and women. It was the small group of footstep followers of Jesus Christ, known at that time as International Bible Students. Today they are known as Jehovah's Christian witnesses. They are still proclaiming a warning, and have been joined and assisted in their commissioned work by hundreds of thousands of persons who have listened to their message with belief.
Of course, it is easy to say that this group acts as a 'prophet' of God It is another thing to prove it. The only way that this can be done is to review the record. What does it show?
Кто же этот пророк?
Этот «пророк» был не одним человеком, а небольшой группой, состоящей из мужчин и женщин, идущих по стопам Иисуса Христа, известных в то время как Международные исследователи Библии. Сегодня их знают как христианских Свидетелей Иеговы. Они все еще провозглашают предупреждение, к ним присоединились и помогают в порученной им работе тысячи тех людей, которые с верой прислушались к их проповедям.
Конечно, легко говорить, что эта группа действует как Божий «пророк». Другое дело это доказать. Единственный способ это сделать — просмотреть записи. Что же в них говорится?
«Записи» действительно стоит просмотреть. Даже в штаб–квартире признают, что в них есть ошибки. Однажды утром 1980 года, проводя ежедневное обсуждение текста в Вефильском доме в Бруклине, Президент Общества Фред Франц поделился с членами штаб–квартиры воспоминаниями о своих ожиданиях в 1925 году, с которого, согласно предсказаниям, должно было начаться новое тысячелетие. Он процитировал слова судьи Рутерфорда, который после этого сказал о собственных предсказаниях: «Я знаю, что выставил себя сущим ослом»[135].
Однако организация относилась к этим ошибкам, как к свидетельству о человеческом несовершенстве, а также о сильном желании и нетерпеливом ожидании увидеть исполнение Божьих обетовании.
Мне кажется, «записи» показывают, что за всем этим стоит нечто большее. Одно дело, если человек выставил себя «ослом» просто из желания увидеть осуществление надежды. Другое дело, если он призывает других разделить свои взгляды, осуждая их, когда они этого не делают, даже ставя под сомнение их веру или обвиняя их в ложности мотивов, если они не смотрят на вопрос его глазами.
Это становится еще серьезнее, если так поступает организация, провозглашающая, что ее устами говорит Бог, — и делает это не в течение нескольких дней или месяцев, а годами, десятилетиями постоянно, в мировом масштабе. Ответственность за результаты таких действий нельзя стряхнуть с плеч, просто сказав: «Что ж, никто не совершенен».
Да, никто не совершенен, но на каждом из нас лежит ответственность за то, что мы делаем. Особенно, если наши действия коренным образом влияют на такое важное и личное дело, как отношения с Богом других людей.
И так же серьезно, когда группа людей, чьи мнения о предсказании и его определенной даты разделились, создает у своих последователей впечатление единодушной уверенности и призывает их без колебаний довериться данному предсказанию.
Я думаю, надо отдать должное моему пребыванию в Правлении еще и потому, что это помогло мне уяснить действительную сущность этих вопросов. Во время первых двадцати лет активного членства в Обществе у меня были самые смутные представления о несостоявшихся предсказаниях прошлого, и я просто не придавал им большого значения. Литература, нападавшая на наши учения по этому поводу, меня не интересовала. С 1950 года некоторые публикации Общества, в частности, «Свидетели Иеговы в божественном предназначении» (история организации) и изданная на средства организации книга «Продвижение веры», начали упоминать эти ошибки, но таким образом, что они, казалось, не имели значительных последствий. Так смотрел на них и я.
Только в конце 1970–х годов я выяснил, как далеко зашло это дело. Тогда я узнал об этом не из так называемой «литературы оппозиции», а из публикаций самой Сторожевой башни и от активных, уважаемых членов организации, включая членов Правления Свидетелей Иеговы.
1914 год является поворотным пунктом, на котором основана значительная часть структуры учения и власти Свидетелей Иеговы. Сегодня Свидетели Иеговы придерживаются следующих взглядов, связанных с этой датой,
В 1914 году Иисус Христос стал «присутствовать» невидимо для человеческих глаз, начав время суда для Своих последователей и для мира.
В 1914 году Иисус Христос начал активно править всем миром, Его Царствие официально приняло власть.
1914 год отмечает начало «последних дней», «времени конца», предсказанного библейскими пророчествами.
Поколение людей, живших в 1914 году и способных понимать происходящее, является «родом, который не прейдет, как все это будет», включая разрушение существующей системы вещей.
Спустя 3,5 года после 1914 года (в 1918 г.) настало время воскрешения христиан, спящих в смерти, начиная с апостолов.
Приблизительно в это же время (в 1918 г.) жившие тогда истинные последователи Христа попали в духовное рабство Великого Вавилона, из которого были освобождены в следующем 1919 году, когда Христос Иисус назвал их всех вместе «верным и благоразумным рабом», поставил их для того, чтобы они выполняли Его дело и заботились о Его интересах на земле, назначил их единственным каналом для сообщения Своего руководства и просвещения Своих слуг по всей земле.
С этого времени началась работа «последней жатвы», в результате чего люди делятся на два класса — «овцы» и «козлы» — и их участью являются, соответственно, спасение или разрушение.
Ослабление убеждения в значительности даты 1914 года означало бы ослабление всей доктринальной суперструктуры (описанной выше), которая на ней основана. Это также уменьшило бы влияние заявления об особом авторитете тех, кто действовал в качестве официальной группы, выступавшей от лица класса «верного и благоразумного раба».
Если же вообще отвергнуть важность этой даты, рухнет вся структура учения и власти, основанная на ней. Вот насколько велика ее значимость.
Но мало кто из Свидетелей знает, что в течение почти половины столетия — с 1879 до конца 1920–х годов — пророчества о датах и сроках, публиковавшиеся в журнале «Сторожевая башня» и связанных с ним изданиях, были по своей сути противоположны приведенным убеждениям. Я сам не осознавал этого до недавнего времени, когда узнал, что почти пятьдесят лет «канал» «Сторожевой башни» приписывал совершенно иные сроки каждому событию из только что перечисленных и что новые даты д,ля выполнения пророчеств были назначены только потому, что первоначальные ожидания, связанные с 1914 годом, не оправдались.
Как говорилось в одной из предыдущих глав, те исследования, которыми я занимался в связи с книгой «Помощь в понимании Библии», помогли мне понять, что упоминание 607 года до н. э. (год разрушения
