сутки. Что я пережила за это время словами не передать. Спать я толком не могла, время от времени проваливаясь в серое марево, не приносившее отдыха и опять из него выныривая при малейшем шорохе. Ела я с трудом, аппетит пропал, и еда становилась комком в горле. Я бродила по дому привидением, то придумывая всякие ужасы, которые с ними могли приключиться, то вспомнив, что мысли материальны, отгоняя их от себя. В конечном итоге, напившись валерианы, мне удалось задремать на диване в холле и по закону подлости пропустить появление этой подвыпившей, уставшей, но довольной парочки. Антон на заплетающихся ногах поплелся в гостевую комнату, а Руслан остался, усевшись на полу возле моего диванчика. Я не хотела показывать, что уже не сплю. Ужасно хотелось вскочить и надавать им обоим шее, но я сдержалась. Этим можно будет заняться и завтра, предварительно дав им хорошенько отдохнуть и накормив их утром сытным завтраком.
- Что же мне с тобой делать? А? - шепнул Руслан, глядя на меня и поправляя разметавшиеся по подушке волосы. - Такая маленькая и беззащитная.
Что я могла ему ответить? Руслан аккуратно взял меня на руки и бережно отнес в мою комнату, уложив на кровать. Тут видимо силы его покинули и он, плюнув на все, устроился рядом со мной, мгновенно проваливаясь в сон. Это же, как нужно было устать, чтобы не осталось сил добрести до собственной кровати? Я накрыла нас одеялом и отодвинулась на самый краешек постели, стараясь не задевать Руслана.
Проснулась я на следующий день ближе к обеду. В комнате кроме меня никого не было и о ночном госте ничего не напоминало. Я быстро сбегала в душ, привела себя в порядок и спустилась в кухню в поисках чего-то вкусненького. Вчерашняя голодовка давала знать о себе громким урчанием в животе. За столом сидел один Руслан и вдумчиво смаковал утреннее кофе, чему-то довольно улыбаясь. Возле него стояла горка блинов, крынка сметаны и на выбор четыре вида конфитюра. Тети Зины видно не было, наверно уехала с водителем в город за покупками. Я придвинула к себе блины поближе, накладывая их в тарелку и поливая клубничным конфитюром, и сметаной. Когда первый голод был утолен, я смогла приступить к допросу.
- Как съездили? - спросила я, прожевав очередной кусочек.
- Ничего, - Рус был как всегда немногословен, из привычной картины выбивалась только ужасно довольная улыбка, но об ее причинах я спрашивать поостереглась.
- Ты не хочешь мне рассказывать о нападении?
- А зачем тебе это нужно? - спросил он удивлено. - Тебя это никаким боком не касается.
- Рус, - я решила быть терпеливой, - я ведь могу быть полезной, хотя бы в качестве лекаря.
- Нет, - он замкнулся в себе, довольной улыбки как небывало.
- Да почему? - моему возмущению не было предела.
- Да потому, - передразнил он меня, - что женщинам там не место. Не нужно тебе это видеть. Там смерть и грязь, это зрелище не для женщин.
- Смею тебе заметить, - сказала я, злясь и аккуратно кладя вилку возле тарелки, - что в прошлый раз тебя мало заботила моя половая принадлежность.
- Это было в прошлый раз, - он встал и прошелся по кухне у меня за спиной.
- Что изменилось с того момента? - спросила я спокойно.
Он постоял какое-то время, глядя на меня, а потом так ничего и не сказав, ушел.
От Антона я тоже ничего внятного добиться не смогла, только он глубокомысленно вещал о секретности информации, а затем погнал меня на занятия.
Уроки Антона стали приносить ощутимые результаты. В источник я больше не совалась, было боязно. Максимум, что я делала - погружала в него рук и работала с ним вот в таком вот контакте. Но все равно, каждый раз касаясь внутреннего огня, я чувствовала ни с чем несравнимое удовольствие и посылала в него ощущение полного счастья от общения. После третьего занятия источник стал откликаться на мой внутренний зов без погружения в медитацию, одаривая меня своей силой. Мне стали доступны заклинания совершенно нового уровня. Теперь я могла исцелить одним прикосновением, правда сил на это уходило невероятно много. Но в критических ситуациях, когда счет идет на секунды - это был выход. Иногда энергия во мне бурлила так, что существующих накопителей для сброса излишков не хватало. Пришлось просить Руслана выдавать мне в аренду на несколько дней разрядившиеся клановые артефакты и накопители для подзарядки. За месяц я умудрилась зарядить их все, обеспечив правящий клан оборотней невероятным запасом магической энергии буквально на все случаи жизни. Я старалась не светить это обстоятельство, хорошо понимая, что меня ждет ели подобного рода информация просочится во вне. Как-то очень не хотелось стать для кого-то батарейкой.
Так прошла осень, закончился ноябрь, и наступил декабрь. Зима в этом году радовала нас обилием снега и мороза. А до моего дня рождения и посвящения во второй круг осталось несколько недель. Я уже месяц готовилась к досрочной сдаче сессии, о чем предварительно написала заявление в деканате. Конечно, без сложностей не обошлось, пришлось применить самую капельку ментального воздействия для убеждения декана. Мы составили с методистом график досрочной сдачи сессии, я как раз успевала к католическому рождеству полностью отстреляться. Теперь занятия с Антоном плавно перетекали в зубрежку профильных предметов. Я не то чтобы уставала, я валилась с ног, сдавая то один предмет, то другой. Преподаватели особо не зверствовали, ставя мне те оценки, которые я заслужила.
Все это время Руслан вел себя на редкость предупредительно и понимающе. Мне даже временами казалось, что его подменили. Он старался мне помочь, чем мог, возя меня в университет по первой же просьбе. Мне даже становилось неловко, настолько много времени он на меня тратил. И я бы не сказала, что тут дело было только в клановой метке. Он неосознанно все время старался быть рядом и прикасаться ко мне. Иногда он себя ловил на том, что его рука непроизвольно тянется погладить мое плече или заправить волосы за ушко, и он отдергивал шаловливую конечность. Но через некоторое время все возвращалось на круги своя. Я привыкла к этим прикосновениям, и считала их чем-то естественным, тем более что для больших кошек постоянно касаться объекта симпатии и членов семьи было совершенно естественно. А в последнее время я стала просыпаться ночью от нестерпимого жара, который исходил от тела тигра. Этот вредный кошак обернувшись, пробирался ко мне в комнату и устраивался рядом со мной, согревая своим теплом. Какое-то время я на это закрывала глаза, тем более что рано утром, пока я спала, он благополучно убирался к себе. Да и вылазки эти были не частыми. Но долго это продолжаться не могло, однажды утром я застала его в своей постели полностью обнаженным и далеко не в тигриной ипостаси.
- И как это понимать? - я толкнула его в плечо, стараясь разбудить наглеца.
- Мрмм? - муркнул он, но глаза так и не открыл.
- Чего ты мурчишь?- взвилась я.
- Не кричи, - он потерся носом о мое плечо и подтянул меня к себе поближе.
И вот как на него злиться? Нет, он просто невозможен: с одной стороны заявляет, что я его подопечная и не больше, а с другой эти ночные визиты, когда он выпускает зверя на свободу и тигр неизменно оказывается у меня в постели.
- Рус, - я попыталась выбраться из кольца его рук. - Что ты делаешь в моей постели голый?
- Дааа?- он открыл один глаз и удивленно уставился на меня, потом провел рукой по своему телу и несколько смутился.
- Угу, - я качнула головой и сделала круглые глаза.
- Так получилось, - он быстро взял себя в руки и придавил меня к кровати. - Ты против?
- Представь себе! - возмутилась я. - Долго ты еще будешь ко мне по ночам таскаться?
- Не помню такого! - Руслан сделал морду кирпичом. - Ты выдаешь желаемое за действительное.
- Ах так? - взвилась я. - Только попробуй залезть ко мне в кровать еще раз, хам хвостатый! Нет бы, как нормальный оборотень признаться и покаяться, что 'да, не контролирую себя ночью, так и тянет во второй ипостаси устроиться у тебя в ногах'!
- Не было такого! - обиделся он. - Ты выдумываешь!
Я только закатила глаза и тяжело вздохнула, ничего ему не ответив. Не хочет замечать очевидного, бог с ним. Я не буду лезть на рожон, и доказывать ему что-то. Но на всякий случай с этого дня я стала закрывать дверь на ключ и подпирать ее тяжелым комодом. Рус пару раз скребся в дверь, оставив на ней
