1981 гг.), но даже это не могло что-либо изменить в общей ситуации. Ремзавод в г. Люшня позволял осуществлять полноценный ремонт и техобслуживание только Миг-15 и F-5 — именно поэтому по нескольку машин этого типа встретили в составе ВВС Албании XXI век. Для работы с более сложными F-6C и F-7A местная материальная база была слишком слаба. Именно в 1970–1980 гг. в ВВС Албании отмечалась наибольшая аварийность (кое-какие данные об этом просочились в последующие годы в западную печать) — по техническим причинам было потеряно не менее 3 F-6C и 1 F-7A(b 1977 г.). Кроме того, несколько F-бС и не менее одного F- 7А были в это же время разобраны на запчасти. Увы, самолетный парк (как, впрочем, и вооружение албанской армии в целом) ветшал, а взять новые самолеты было негде. К концу 1980-х гг. по причине ветхости практически прекратили полеты албанские Ил-14П, большие проблемы были и с вертолетами Z-5. По причине отсутствия расходных запчастей (прежде всего лопастей несущих винтов, которые у китайских Ми-4 имели весьма небольшой ресурс) в летном состоянии удавалось поддерживать лишь несколько вертолетов этого типа. Вероятность начала на территории Албании какой- либо войны тоже становилась все более призрачной. Все это совпало с последующими изменениями в албанском руководстве.
Энвер Ходжа отошел от дел незадолго до своей смерти 11 апреля 1985 г. Культ его личности продержался до 1988 г. Новый руководитель Албании Рамиз Алия взглядов покойного вождя не разделял, а потому начал постепенные реформы. В итоге, в 1990 г. в Албании была введена двухпартийная система (теперь в стране действовали Социалистическая Партия Албании (на юге) и Демократическая Партия Албании (на севере), при этом «демократов» возглавил бывший личный врач Э. Ходжи Сали Бериша) и были проведены первые «свободные выборы». К 1993 г. в Албании окончательно отказались от коммунистических идей предшествующего периода, из названия страны исчезло слово «народная», а с национального флага пропала пятиконечная звезда. Изменились и опознавательные знаки ВВС Албании — вместо красной пятиконечной звезды, вписанной в черный круг с тонкой красной окантовкой (служила 0.3. с 1951 г.) были приняты концентрические красно-черно-красные круги. К этому времени уже распались ОВД и СССР, а республики бывшей союзной Югославии погрузились в хаос междоусобной войны. Оказавшись в этих новых, «рыночных» условиях, албанское руководство с изумлением обнаружило, что управляет беднейшим в Европе государством, которое отстало от соседей по всем статьям (из-за тотальной шпиономании предшествующих десятилетий в стране не было даже нормальной проводной телефонной сети, не говоря уже обо всем остальном). Страна очень быстро превратилась в то, чем она является и сейчас — криминальный «заповедник» Европы, центр нелегальной эмиграции и трафика оружия, наркотиков, угнанных автомобилей и т. д. и т. п. В полной мере все вышесказанное относилось и к албанским вооруженным силам. Огромные запасы давно устаревшего оружия и боеприпасов стало просто некуда девать.
Для ВВС Албании к ветшанию самолетного парка теперь добавилась еще и проблема с дороговизной керосина — даже редкие тренировочные вылеты становились албанцам явно не по карману. Поэтому уже в середине 1990-х гг. началось постепенное списание части самолетного парка — к 1995–1997 гг. были полностью списаны Ил-14, Н-5, часть МиГов и вертолетов Z-5. Между тем, проблемы внутри страны только усугублялись. В начале 1997 г. в Албании случился «бунт обманутых вкладчиков», спровоцированный деятельностью местной «финансовой пирамиды» «Аннон», подобной печально памятной «МММ». Беснующиеся толпы захватывали воинские части и арсеналы (военные и полицейские, чьи семьи тоже пострадали от художеств «албанских Мавроди» при этом вели себя индифферентно, а бунт, который никто специально не подавлял, постепенно сошел на нет «сам собой» после перестановок в правительстве и ареста ряда виновников «финансового развода»), В ходе этих волнений в руки албанских граждан попало более 550 тыс. стволов стрелкового оружия, несколько сотен РПГ, 12 тыс. т боеприпасов и 16 миллионов ручных гранат. Около 200 тыс. стволов албанские власти позже вернули (как с помощью полицейских мер, так и выкупа), 150 тыс. стволов ушло к боевикам из «Армии Освобождения Косово», а еще до 200 тыс. стволов по сей день остаются на руках у местных «мирных граждан»…
Для ВВС Албании эти события, вероятно, стали «последним нокаутом», после которых они уже окончательно перестали быть реальной боевой силой. Толпы вооруженных мародеров ворвались на большинство албанских авиабаз, которые толком не охранялись (а там где охрана была, она практически не препятствовала погромщикам) и устроили на них разгром и хаос. Так был полностью разрушен (точнее сказать — разграблен и затем подожжен) комплекс зданий Военно- воздушной академии ВВС Албании в г. Влёра. На авиабазе Валона погромщиками было сожжено от 5 до 8 (по разным данным) поршневых CJ-6 и несколько Миг-15/15УТИ и FT-5. Еще несколько самолетов разных типов сильно пострадало от поджогов. Часть техники (например, несколько вертолетов Z-5) албанские военные «от греха подальше» даже вынуждены были временно перегнать на территорию Италии. В общей суматохе этого хаоса произошел и первый в истории ВВС Албании несанкционированный угон военного самолета за рубеж. Некий албанский летчик (по одним данным с авиабазы Валона, по другим — с Ринаса) угнал свой Миг-15УТИ с красным б.н. «3-26» в Италию, где попросил политического убежища. Фамилию пилота и иные подробности итальянские СМИ не сообщали, ссылаясь на то, что угонщик «боится мести албанских властей его родственникам». Беглый летчик получил «вид на жительство» в Евросоюзе, а его МиГ передали в один из итальянских музеев. На других албанских авиабазах погромщиками были разграблены склады горючего, угнан автотранспорт и аэродромная спецехника. С части самолетов были похищены приборы и вооружение. Именно после этого на албанских авиабазах появились «железные ряды» заброшенных самолетов — все еще способные летать МиГи старались прятать в подземных укрытиях, а неисправные просто бросали под открытым небом, на краю аэродромов. Впрочем, тогда какая-то жизнь еще еле-еле теплилась на албанских авиабазах.
На этом фоне участились настойчивые просьбы албанского руководства к соответствующим структурам Евросоюза о приеме страны в НАТО и ЕС, причем на любых условиях. С 1998 г. на территории Албании начала действовать постоянная военная миссия НАТО. В августе 1998 г. на территории Македонии состоялись совместные учения НАТО в которых впервые принимали участие подразделения вооруженных сил Македонии и Албании. ВВС Албании в ходе этих учений выполнили несколько вылетов силами четырех — пяти F-6C (большего количества исправных самолетов у них, видимо, просто, не нашлось). Выводы экспертов НАТО по поводу состояния вооруженных сил Албании были однозначны — ужас. Авиапарк албанских ВВС по их словам «представлял угрозу скорее для самих албанских пилотов, нежели для их потенциального противника». Поэтому было высказано следующее пожелание — раз албанцы горячо желают войти в НАТО, их первым шагом должно стать полное списание и утилизация всей старой боевой техники.
