«Гламур приходит и сюда», – с грустной обреченностью подумалось Ноттингему, когда он читал технические описания, напоминавшие меню дорогого ресторана, восхваляющее искусство шеф- повара.
Несмотря на презрительное ворчание,
Между тем официальная «тусовка», «отработав» открытие выставки, отправилась на открытие стрелкового чемпионата. Шариф, Марион и пара других сотрудников последовали за длинным кортежем. Несмотря на то, что ехать предстояло всего ничего, буквально пару автобусных остановок, поездка затянулась чуть ли не на час.
За это время Ноттингем получил отчет о передвижениях австралийки – та добралась до стрельбища «Эс-Баном» – городской электричкой. Агенты прошерстили ее номер в отеле на предмет образцов ДНК, обнаружили несколько волосков, отправили на сравнительный анализ. Результаты придется ожидать… «Ох, вот что нужно развивать – экспресс-анализ!» – вздохнул про себя следователь, услышав про сроки.
Стрелковый чемпионат
Первенство было не командным, а индивидуальным – каждый участник состязаний мог выступить в нескольких дисциплинах, все очки суммировались. Баллы начислялись в виде суммы очков за время выстрела и за точность попадания. Дисциплины же разнились настолько, что казалось, будто устроители пытаются охватить всё, что не вошло в олимпийскую программу.
На самом деле этот чемпионат преследовал, скорее, рекламные цели, поскольку выбор оружия для участников был свободным, ограничения накладывались только на список серийных марок боеприпасов. Поскольку универсальных стрелков в мире было не так уж и много, призовое оружие доставалось победителю в каждой из дисциплин, а крупный денежный приз, служивший аналогом олимпийской золотой медали, присуждался по итогам общего зачета. За вторые места призов не полагалось – награждались только сильнейшие.
На день открытия было запланировано два состязания: стрельба на дальние дистанции из крупнокалиберных винтовок и скоростная стрельба из пистолета. Именно дальняя дистанция должна была привлечь Робина, тем более что призом для него стала бы винтовка
Робин должен был клюнуть, поскольку это было совершенно в стиле Робина. Локсли наверняка знал, что его будут ждать. Выиграть снайперский приз под носом у ищеек, тем более на глазах у Марион – то еще искушение! Совпадение же места проведения чемпионата – Мариенберг – с именем возлюбленной, сделало бы его победу поистине символичной…
Когда машины подъехали к парку, Ноттингем с улыбкой озвучил свои мысли:
– Это место названо твоим именем, Марион, – значит, и состязание схоже с рыцарским турниром. Посвящение даме сердца.
– Гора Мариен… – задумчиво сказала девушка, глядя через стекло на нарядные палатки и деревья за ними. – Странные только правила у рыцарей… Лучше бы рыло друг другу начистили, ей-богу…
– Марьина Роща, – хохотнул Иван Данко, но под непонимающими взглядами Ноттингема и Марион сразу замялся. – Это район Москвы такой, знаете ли…
– Так, ладно! – начал командовать Ноттингем. – Группа «один» выдвигается к трибунам. Группе «два» занять позиции возле раздевалок участников. Группа «три» – периметр оцепления. Канал связи – шестой…
Если бы Ноттингем мог, то надел бы стрелковые наушники, чтобы не отвлекаться. Сейчас ему нужна была сосредоточенность – он пытался мысленно оказаться на позициях, рядом с участниками состязания. Через цейсовскую оптику бинокля снайперы были видны прекрасно, и Шариф отслеживал их мимику, жесты, манеру держать оружие и прочие мелочи. Поручив координацию Гизборну, Ноттингем отключил рацию, а вместе с ней и восприятие второстепенных вещей. Всё его внимание было сосредоточено на поле, где имела значение каждая мелочь. В памяти всплывали знакомые наизусть фразы из «Баллистики».
Джоан Литтл вышла на рубеж с винтовкой
Австралийка сосредоточилась, эмоции исчезли с ее лица. Сейчас в ней трудно было узнать шумную и разбитную посетительницу бара. Осмотрев сектор стрельбы и небо, она медленно опустилась в позиционном гнезде на колено, а затем легла, зарядила винтовку и, устроив ее на подставке, заявила о первичной готовности. Через некоторое время, когда подтверждение было получено от всех соревнующихся, загорелся первый световой сигнал. Проревела сирена, начался звуковой отсчет десятисекундной готовности.
Ноттингем прилип к окулярам, буквально слившись в ощущениях с Джоан. Он, казалось, вместе с ней расслабился, напрягся, зафиксировал тело в немного неестественной позе, затем начал медленно «сдуваться», найдя в оптике линию прицеливания. Небольшое движение плеч – и ствол плавно перемещается по сектору. В прицел видны ветровые маячки, служащие также отметками дистанции. Большой палец правой руки снимает винтовку с предохранителя, указательный плавно ложится на спусковую скобу. А теперь пора выровнять дыхание и поймать биение сердца. Тук-тук, тук-тук… Стрелять нужно в перерыве между ударами. Приклад плотнее прижимается к плечу…
Зеленый свет!
На отметке четыреста метров из короткой травы поднимается ростовая мишень с концентрическими кругами оценочной разметки, в центре которой трехдюймовым черным пятном маячит «десятка». Финская цельноточеная пуля фирмы
Раздумывать в подобной ситуации особо не о чем, поэтому выстрелы всех участников звучат практически одновременно. Изображение в оптике туманится, отдача толкает в плечо. Шариф и Джоан