получать приз для команды-победителя. Ну, на то он и ББ, чтобы решать такие вопросы. А потом мы с ней на глазах почти у всего мира целовались, а второй и третий призеры поливали нас шампанским из огромных бутылок.
Что у меня еще сохранилось в памяти от той гонки? Почти ничего… Стремительно летящая навстречу трасса, удивительное ощущение какой-то легкости, словно «Анжеликой-1» даже не надо управлять и я действительно в ней – просто пассажир. Еще я был почти уверен, что заметил Лику в те несколько секунд, когда заехал на пит-стоп менять резину. Она стояла совсем недалеко, в футболке и джинсах, а не в защитном огнестойком костюме, как весь технический персонал. Хотя быть там она, конечно, не могла.
Ближе к концу гонки я чуть сбросил скорость, чтобы поберечь мотор. И в этот момент по командному радио услышал голос ББ:
– Сынок! Да хрен с ним, с мотором! У нас праздник, и мы гуляем. Сотвори еще чудо – привези круг всем остальным!
И окружающий мир в узком секторе моего обзора еще стремительнее полетел навстречу… Незадолго до конца гонки я обошел на круг идущий третьим «Феррари», а потом и «Анжелику-2».
…И мы с Ликой всё целовались и целовались на подиуме под струями шампанского, а весь остальной мир в этот момент для нас не существовал.
Это была наша первая и последняя гонка. Первая и последняя гонка для нас обоих – для меня и для «Анжелики-1». Никакое чудо ведь не может длиться долго.
На следующий день после той победы был тяжелый разговор. У нас троих – Лики, меня и ББ. Лика сказала, что у нее все силы ушли, чтобы «продержать» меня в этой гонке. Тренировочные заезды – это одно, а подряд два с лишним часа гонки, когда ни на долю секунды нельзя расслабиться, – просто немыслимо. Я так и не понял, что это значит – «продержать» меня. ББ примирительно буркнул насчет того, что в деревне лишь он один не побоялся взять в жены мать Лики, царство ей небесное. Но уж если она ему что советовала, то так всегда и поступал. Вопрос был поставлен на семейное голосование, и я оказался в меньшинстве. Один мой голос против двух.
С тех пор в гоночной команде «Анжелика» я просто технический консультант. А по совместительству – ее легенда и талисман. Неофициально – иногда еще и тест-пилот, если Лика не слишком занята и может посидеть на трибуне.
Нашлось почетное место и для «Анжелики-1». Самое почетное место в заводском музее, рядом с истребителями и легкими спортивными самолетами. Мы с ней теперь встречаемся только два раза в год: в годовщину основания предприятия и годовщину той самой гонки. По традиции торжественная церемония всегда начинается с того, что по взлетной полосе заводского аэродрома, мимо трибун со зрителями, проносимся мы с «Анжеликой-1». А чуть сзади и чуть выше почетным эскортом летят два истребителя последней модели.
Раз в месяц мы обычно устраиваем семейный праздник. Садимся с Ликой в одно большое кресло и смотрим фильм о той гонке. Ведь тогда мы оба ее толком и не видели, особенно Лика. Этот фильм – свадебный подарок нам от всей команды. И это не просто официальный репортаж, который шел по телевидению. Что-то выкинуто, а что-то и добавлено. Иногда кадр делится на несколько частей, как в самом моем любимом еще с детства кинофильме – «Большой Приз» с Ивом Монтаном. И мы с Ликой в который раз не можем оторваться от экрана. И друг от друга.
Два техника, держа гонщика под руки, несут его к болиду. Аккуратно укладывают его в кокпит, как хрупкий предмет в упаковочную коробку с опилками. А рядом, набычившись, стоит ББ со сжатыми кулаками, словно заранее готов расправиться с тем, кто по неосторожности хоть чуть-чуть повредит его драгоценность.
Болиды, уже замершие на стартовой решетке. А в углу кадра – врезка. Изящная и хрупкая рыжеволосая девушка снимает гарнитуру
«Анжелика-1» срывается со старта, при этом уходя чуть в сторону, чтобы оказаться прямо перед стоящим вторым «Феррари» и дать простор «Анжелике-2». И только когда они обе оказываются впереди и почти рядом, первая машина стремительно уходит в отрыв.
Летящий по трассе небесно-голубой болид, обходящий на круг одну за другой остальные машины так, словно все они существуют в каком-то ином, замедленном времени. А в другой части экрана – всё та же рыжеволосая девушка, сидящая неподвижно и с закрытыми глазами на складном стульчике в глубине паддока.
ББ, впившийся глазами в картинку на мониторе так, словно от того, что он там увидит, зависит вся его жизнь…
«Анжелика-1» еще только уходит на последний круг, а зрители на трибунах уже встают и начинают аплодировать, когда она проносится мимо них.
И, как всегда, Лика прижимается еще теснее ко мне, когда на экране телевизора «Анжелика-1» вылетает на финишную прямую. Именно вылетает. Пусть всего в нескольких сантиметрах от асфальта, но она летит метров тридцать. А потом вместо того, чтобы уже сбросить скорость, начинает свой сумасшедший разгон по финишной прямой. Совсем как истребитель перед взлетом. И на финишной черте, под клетчатым флагом, устанавливает фантастический, не побитый до сих пор, рекорд скорости в «Формуле-1».
Ну а что там было дальше – мы с вами все уже прекрасно знаем…
Алекс Вайд
Золото Криминалимпиады
ПРЕДУВЕДОМЛЕНИЕ
Если ты, читатель, не слишком искушен в делах XXII столетия от Р. Х., – прочти сие Предуведомление дважды. Если ты успел побывать у нас и тебе понравилось, – единожды. Но если ты – обитатель нашего века и опаздываешь на собрание Общества Любителей Твердого Тела, – не читай вовсе. В тексте же слова Предуведомления отмечены Знаком Звезды – *.
Армхавер (англ. Armed Hovercraft) – вооруженное судно на воздушной подушке.
Баллистер – универсальное электромагнитное оружие, стреляет чем угодно: от стальных игл до сжиженного газа. Шнеппер – облегченная модель баллистера.
Бар «Даймне Уыпить» (амер. сленг «Gimme Drinka») – есть такое культовое местечко во славном граде Нъорке. Дедушко Веб рекомендует!
Дедушко Веб (амер. сленг G’addy Web) – прозвище легендарного хакера, зачинателя Криминалимпийского движения, ставшего сетевым Инфактом – Интеллектуальным Артефактом (не путать с ИскИном!).
Журналоггер, логгер – ясное дело, что в XXII веке журналисты и блоггеры поголовно стали журналоггерами.
Золото – главная и единственная награда Криминалимпиады, трансцендентный приз, о природе которого ходят самые странные и противоречивые слухи.
Криминалимпийские Игры, КрИгры, Игры – весьма специфическое, гм-гм… спортивное событие мирового значения; проводятся раз в четыре года.
Кри-коуч (англ. Criminal coach) – тренер криминальной сборной.
Мегалополисы – городские агломерации, в которых к проживает более 95 % населения Земли. Например: Тосака (англ. Tosaka) – Токио-Осака (65 млн. чел.), Нъорк (N’Оrk) – Нью- Йорк-Мегасити (46 млн. чел), Мегалон (MegaLon) – Мега-Лондон (39 млн. чел.), МоскА – Московская Агломерация (32 млн. чел.).
Состязания – банкотлон, (гоп) – стоппинг, контрабэндинг, мани-фишинг, рэкетбол, хакбоулинг, у-гонки и многие-многие другие.
Чёкак – традиционное нъоркское приветствие.
Главное – не победа, а участие.
Главное – не преступление, а соучастие.
Говорят, что Идея эта родилась на канадской границе, где шайка угонщиков, удачно сплавив китайцам партию спортивных тачек, подыскивала себе достойное развлечение. И, нагрузившись как следует скотчем в беспошлинном баре, ребятки
