– Адвокат Дубровская, – не выдержал судья. – Нас вовсе не интересует статистика несчастных случаев на озере Камышовом. Какое отношение она имеет к делу? Какая разница, кто выпустил воздух посередине озера? – заметил он с потугой на остроумие.
Прокурор захихикала.
– Позвольте объяснить, ваша честь! – Лиза отложила в сторону папку. – Я обратила внимание на вышеперечисленные случаи не потехи ради. Как вы, надеюсь, успели заметить, на озере произошло немало инцидентов. И, как верно пояснил свидетель, у них нет криминальной подоплеки. Просто человеческая неосторожность, безалаберность и – Его Величество Случай. Да-да, обыкновенный случай! Стоит ли придавать такое значение происшествию с Ингой Серебровой? Я уверена, ее супруг хотел доставить ей удовольствие, а то, что он пренебрег мерами безопасности, обыкновенная небрежность.
– Преступная небрежность, которая едва не стоила женщине жизни! – едко вставил лодочник.
Дубровская повернулась к нему, и в ее глазах заплясали злые чертенята.
– Значит, вы говорите нам о преступной небрежности? – Она набрала в грудь воздуха и заговорила громче. – А разве не вы должны были обеспечить безопасность ваших клиентов? Вы отправляете их кататься на скутере в шквалистый ветер, без спасательных жилетов, да еще и зная то, что женщина не умеет плавать! Так что вам сказать после этого?
– «Я убью тебя, лодочник!» – послышался совет с заднего ряда зрителей. В зале раздался приглушенный смех.
– Тишина! – стукнул молоточком судья. – А не то я попрошу пристава очистить зал от посторонних. А вы, адвокат, надеюсь, закончили обличительную речь? Мы можем отпустить свидетеля?
– Да, ваша честь, – вздохнула Лиза, убирая папку в портфель…
Глава 13
Дубровская вяло ковыряла вилкой салат. В кафетерии областного суда, конечно, подавали не самые изысканные блюда, но при других обстоятельствах девушка бы справилась с содержимым тарелки без всяких затруднений. Первопричину следовало искать не в пище, а в тех мыслях, которые обуревали Лизу. Их мрачная безысходность мешала ей расслабиться и насладиться часом свободного времени.
Рядом, за соседним столиком, щебетали молоденькие секретарши, обсуждая последние горячие сплетни. До Лизы долетали обрывки разговора, и она позавидовала беззаботным девчонкам – те возмущались гадким поступком какой-то Маши, главной героини отечественного сериала. Здорово было бы посидеть вот так же с подружками, болтая о ерунде и попивая чай, а потом, усевшись на свое место в зале судебного заседания, набирать проворными ручками текст в компьютере. И никто не будет ждать от тебя побед и поражений. Главное, чтобы протокол был составлен полно и без ошибок. А едва закончится рабочий день, можно пойти в кино со своим парнем и не думать о том, какие вопросы задать эксперту, чтобы принести хотя бы минимальную пользу подзащитному. Дубровской слишком хорошо было понятно, что, несмотря на ее иногда весьма удачные пикировки со свидетелями обвинения, подсудимого все больше опутывала паутина вины. А ведь прокурор еще не успела выложить свои козыри. Что же она будет делать потом?
Раздался звонок мобильного.
– Это я, дорогая! – прозвучал в трубке голос мужа. – Слушай, как ты смотришь на то, чтобы сбежать с работы и отправиться в кино?
Господи, ну прямо ответ на Лизины мысли!
– Сожалею, но ничего не получится, – огорченно проговорила она. – У нас перерыв в заседании. После обеда мы будем допрашивать эксперта. Мое присутствие обязательно.
– Что, и никто не может тебя заменить?
– Никто.
– Я, например, переведу все стрелки на заместителя. А на телефонные звонки будет отвечать секретарь.
– Сожалею, но у меня нет ни заместителя, ни секретаря.
– Вечно у тебя все не как у людей! До вечера. – В голосе Андрея слышалось раздражение. Конечно, он был не прав.
Лиза постаралась отвлечься от грустных мыслей. За окном уныло завывал ветер, время от времени бросая в стекло целые пригоршни снежной крупы. Февральские метели на кого угодно нагонят меланхолию. Телефон заработал вновь. Наверняка ее супруг намерен предложить ей план побега. Но голос был женский, капризный. Час от часу не легче! Теперь ее беспокоила свекровь.
– Да, милочка, это я. Решилась оторвать тебя от дел по очень важному вопросу!
– Слушаю, Ольга Сергеевна, – покорно произнесла Лиза.
– Я узнала о том, что ты отказалась пойти с Андреем в кино! – нервно заявила свекровь, словно речь шла о чем-то, сопоставимом с вселенской катастрофой. – Ты поступила неправильно. Конечно, мы с супругом спасем ваши билеты, но на премьеру должна была пойти ты.
– Я же на работе, Ольга Сергеевна!
– Велика проблема! – хмыкнула свекровь. – Между прочим, у меня на этот час была запись к косметологу. Ничего страшного, я перенесла ее на послезавтра. Стоит только захотеть.
Дубровская еще только задумалась, можно ли объяснить свекрови разницу между визитом в салон красоты и явкой в судебное заседание, но та уже подвела под разговором жирную черту.
– Мне кажется, ты не дорожишь семейными ценностями, – заявила она. – Не знаю, почему ты цепляешься за свой драгоценный судебный процесс, но у меня есть опасение, что таким поведением ты ставишь под угрозу свое личное счастье!
Трубка захлебнулась гудками. Елизавета рассерженно отключила телефон. Если бы так же легко можно было оградить себя от внешнего мира!
Перерыв закончился. Нужно было спешить в зал заседаний…
Эксперт оказался невысоким худощавым мужчиной с клиновидной бородкой.
– Да, я проводил исследование трупа Серебровой Инги Петровны, – заговорил он негромко. – На теле были обнаружены обширные ожоги третьей степени, а голова и вовсе обуглилась от воздействия высокой температуры, поэтому важнейшей задачей экспертизы было установление: прижизненным или посмертным явилось воздействие пламени. Проще говоря, я пытался ответить на вопрос: сгорела ли женщина заживо или же она была уже мертва к тому моменту, когда машину охватило огнем. Как вы знаете, преступники часто прибегают к сожжению трупа с целью имитации несчастного случая.
Эксперт с опаской покосился на скамью подсудимых.
– И что же вам удалось установить? – задала вопрос прокурор.
– Сереброва была мертва еще до того, как оказалась в автомобиле. Исследовав стенки бронхов и альвеол, я не обнаружил там наслоений копоти, что бы доказывало прижизненное воздействие пламени. Кроме того, на черепе жертвы имелся вдавленный перелом теменной кости, что, судя по всему, и стало настоящей причиной смерти Серебровой.
– Скажите, а могло случиться так, что перелом Сереброва получила уже в автомобиле, падая с обрыва вниз? – уточнила прокурор, предвосхищая возможный вопрос защитника.
Эксперт отрицательно покачал головой:
– Нет, я так не скажу. Перелом образовался от воздействия со значительной силой твердого тупого предмета с углообразной ударяющей поверхностью. То есть Сереброву сильно ударили по голове. Падение с высоты здесь ни при чем.
– Вам на исследование была представлена кочерга, изъятая при обыске в особняке Инги Петровны. Могла ли она стать орудием убийства?
– Да, я думаю, так оно и было. Тем более что исследование волос и следов крови на данной кочерге показало их принадлежность потерпевшей. Степень достоверности 99,999 тысячных процента.
– Высокая степень точности, – заметила прокурор.
– Да, я бы сказал, ошибка исключена, – улыбнулся эксперт.
– Возражаю, ваша честь! – поднялась с места Дубровская. – Последнее замечание эксперта весьма спорно.
– Адвокат, вы собираетесь упираться из-за возможной погрешности в одну тысячную процента? – ухмыльнулся судья. – Что ж, мы примем ваше возражение к сведению. Вы
Несмотря на реплику судьи, Елизавета поймала на себе насмешливые взгляды эксперта и обвинителя.
– Разрешите задать эксперту вопросы? – обратилась она к судье.
– А разве не за этим мы здесь? – улыбнулся Беликов. – Задавайте, разумеется.
Елизавета сверилась со своими записями. Тот, кому хоть чуточку известна юридическая практика, знает, что попытка переспорить эксперта сопоставима разве что с поединком, где твоим противником станет ветряная мельница. Ну что ж, была не была!
– Вы сказали, что лицо трупа обуглено. Так? – задала она первый, совершенно безопасный вопрос.
– Совершенно верно.
– Значит, идентифицировать труп по внешности было невозможно?
– Да, проводить опознание было бессмысленно. Мягкие ткани головы обгорели почти полностью, и вид у трупа был, скажем откровенно, ужасный, – пояснил эксперт. – Сами понимаете, мало кто из близких может опознать родственника по форме черепа. Они бы увидели просто обгорелую головешку.
Вощинский, сидя в первом ряду, судорожно глотал воздух. Должно быть, судебно-медицинские тонкости уголовного дела оказались слишком тяжелы для его восприятия.
– Так, если опознание не проводилось, то нет никакой уверенности в том, что вы исследовали труп именно Серебровой, – сделала вывод Дубровская, и все уставились на нее как на полоумную.
Первым выразил свое потрясение эксперт.
– Вообще-то я был уверен, что защитники знакомятся с материалами уголовного дела, – сказал он.
– Я читала дело. От корки до корки, – заверила его Лиза, чувствуя, что кончики ушей у нее начинают гореть. Неужели она что-то пропустила?
– Тогда я и не знаю, что сказать, – развел руками эксперт. – Труп, как вы помните, был обнаружен в машине Серебровой. Тут нет никаких сомнений. Все данные совпадают.
– А я их и не оспариваю. Найденный в карьере джип принадлежал Инге Петровне, – согласилась Дубровская. – Но как быть с телом?
– Труп, помещенный в машину, был тщательно осмотрен. Он имел все приметы Серебровой: ее рост, удлиненную форму затылочной части черепа…
– Я читала описание в деле, – прервала его Дубровская. – Но, согласитесь, это весьма приблизительная характеристика. Мало ли на свете людей примерно одинакового роста и с удлиненной формой черепа?
– Согласен, немало. Но если позволите, я продолжу… На пальцах трупа были обнаружены золотые кольца, принадлежащие Серебровой. Одно из них, кстати,
