максимализм я ещё не до конца изжил...
Ни обуви, ни одежды возле кровати не нашлось, пришлось ступать по полу босиком и в пижаме, явно из чего-то трансфигурированной.
Первым делом я подошёл к портрету, и изображённая на нём женщина подняла голову, оторвавшись от рукоделия.
— Здравствуйте, — тихо сказал я, рассчитывая, что она скажет мне, где я нахожусь. Однако чаяниям моим не суждено было сбыться. Откуда-то снизу (значит, я был на втором этаже) донёсся грохот, а потом вопль:
— Я всегда утверждал, что вы безмозглый идиот, но не мог предположить, что вы дойдёте до такого безумия! Какого Мордреда, я вас спрашиваю, вы вечно суёте свой нос куда не надо?!
Мои губы помимо моей воли растянулись в улыбке. Крёстный здесь, и, судя по тому, что так орёт, жив и здоров. А на кого, кстати, обрушивается вся эта пламенная речь?
— Вы не думаете не только о других — вы и о себе-то не думаете! Тройная аппарация — великий Мерлин! Скажите спасибо, что ваши ни к чему не пригодные мозги не забросило куда-нибудь в Африку! Хотя сомневаюсь, что вы бы это заметили!
Снизу донёсся другой голос — тихий, как будто оправдывающийся. Определённо, это становится интересным.
— Вы даже не представляете, во что ввязались! Пойти неведомо куда только потому, что вам так захотелось! — снова загрохотал Снейп.
Я открыл дверь, высунул нос в тёмный коридор и, не увидев ничего опасного, направился к лестнице, свесился вниз через перила.
Прихожая освещалась всего парой свечей, но всё равно было хорошо видно, что отец стоит у входной двери. Ближе ко мне, у лестницы, друг напротив друга в воинственных позах замерли Снейп и Поттер. Крёстный стоял как каменное изваяние и сверлил взглядом гриффиндурка, который держал в руке палочку и, сверкая очками, явно готовился драться.
— Вот что, — дрожащим отчего-то голосом проговорил Поттер, — я сделал свой выбор, и не вам меня за него судить! Должны бы радоваться, что я верю вам больше, чем своим друзьям, хотя вообще-то не за что!
— Радоваться? — скривился Снейп, и я в предвкушении затаил дыхание, ожидая, что Поттеру сейчас достанется по первое число. — Ну спасибо вам, что поставили меня рядом с этим недотёпой Уизли! Облагодетельствовали, так сказать. Если уж на моей стороне будет такое убожество, как вы, я предпочту поменять сторону!
— Ваше право! — фыркнул Поттер, по-видимому, беря себя в руки. — Вы меня этим не уязвите, профессор. А вот чары Хранителя надо было лучше ставить! Это надо же — первый, кто аппарирует на крыльцо! Ну вот и получайте. Я как раз что-то такое и предполагал.
— Поттер, — придушенно прошипел крёстный, и я понял, что он едва удерживается от банального рукоприкладства. — Я думаю, с вас хватит одного Обливиэйта, и вы отправитесь в прибежище справедливости под названием Нора и перестанете действовать на нервы тем, кто воюет по-настоящему, а не просиживает штаны подобно вам!
Я решил, что пора показаться, тем более, что ситуация и в самом деле была интересной.
— Минуточку, а что, вообще здесь происходит? — громко спросил я. Эти двое обернулись ко мне, отец не двинулся с места, впрочем, я знал, что он давно меня заметил.
— Как ты? — спросили Снейп и Поттер в один голос, забыв о ругани, и тут же с ненавистью уставились друг на друга.
— Я-то нормально, — ответствовал я, спускаясь по лестнице с хлипкими перилами. — Ваши вопли мёртвого поднимут.
Остановившись между ними и оглядев всех троих, я повторил свой вопрос:
— Где я, почему здесь Поттер и что произошло? — отчего-то это вышло почти жалобно.
— Северус, у нас мало времени, — произнёс отец, и я, приглядевшись, стал понимать, что с ним что-то не то. — Лучше все вопросы решить сразу.
Он оторвался, наконец, от двери и нетвёрдым шагом направился в дверь слева — вероятно, в гостиную. Я пошёл за ним. Тяжело опустившись на старый диван, отец поставил трость между колен, и здесь, в свете дня, я увидел, как он вымотан.Я присел рядом с ним, подобрал ноги — держать их на полу было холодно. Снейп бесшумно скользнул по комнате к окну, остановился на полдороге, а Поттер так и застыл в дверях, оглядывая нашу компанию и не решаясь зайти дальше.
— Драко, мы провели темномагический ритуал, который вернул тебе душевное равновесие, — заговорил отец, и я видел, что каждое слово даётся ему с трудом.
— Кто это «мы»? — уточнил я, глядя то на него, то на крёстного. Гриффиндорца я в расчёт не брал. Тем больше меня поразило объяснение:
— Я, мистер Поттер, мисс Грейнджер и мисс Уизли.
Я, судя по всему, замер с открытым ртом. Чтобы Уизли и грязнокровка...
— Ты находишься в моём доме в Галифаксе, — заговорил Снейп, беря инициативу в свои руки. Отец замолк, дыша тяжело и глубоко. — Люциус, держись, я сейчас.
Снейп вышел, нарочно толкнув плечом окрысившегося Поттера.
— Да, по-видимому, я плохо знаю этот мир, — протянул я. — Грейнджер...
— А ты его знал? — выплюнул Поттер. — Ты, маменькин сынок?
— Схлопочешь, — предупредил я.
— Да не гони, — он махнул рукой. — Я тебе, можно сказать, жизнь спас, а ты тут возникаешь.
Я не нашёлся что ответить. Фактически он был прав, если отец сказал про ритуал, в котором он участвовал. Стоп.
— Поттер, так ты вправду участвовал в ритуале? Темномагическом?!
— Ну, участвовал, и что? — он дёрнул плечом. — Что только не сделаешь ради одного кусачего хорька? Мне даже понравилось... Да рот-то прикрой!
— Ради... ради меня? Понравилось? Тёмная магия?! — воскликнул я, не веря. — Поттер, это точно ты или Пожиратель какой-нибудь замаскированный?
— В первый раз мы встретились в магазине мадам Малкин, — бросил он. — А потом в поезде, а потом ты отнял напоминалку у Невилла...
— Замолчи, верю, — замахал руками я и вдруг почувствовал, как долгое время не использовавшаяся магия рвётся с кончиков пальцев. Решив сделать полезное дело, я повернулся к отцу, который наблюдал за нами из-под полуопущенных век, коснулся его висков, даже не шепча заклинания, а просто желая исцелить и дать сил.
— Драко, как ты это сделал? — Люциус смотрел на меня недоумённо, но усталости в его взгляде не было и в помине.
— Я? — я оглядел свои руки. — Просто захотел тебе помочь. А разве так не бывает, что, когда долго не колдуешь, потом и беспалочковые можно без труда?
Он покачал головой, потом посмотрел на Поттера.
— Это нужно выяснить... — произнёс он как бы про себя. В этот момент, держа в руках несколько фиалов с зельями, на пороге появился Снейп.
— Люц, я... — начал он.
Отец прервал его нетерпеливым жестом:
— Поттер остаётся.
27. СС. Переговоры
Я поставил пузырьки на стол и только тогда обернулся к дивану.
— Почему? Ты ему веришь? — говоря, я отметил, что за время моего отсутствия Люциус странно преобразился: исчезли тени под глазами, взгляд стал внимательнее, а поза — увереннее.
— Не в этом дело. С Поттером что-то происходит, — ответил тот, задумчиво глядя на лохматое недоразумение, которое навострило уши, но пока не перебивало. — Ты бы поверил, если бы тебе сказали, что он может наложить несколько беспалочковых подряд и даже не поморщиться?
— Нет, — не раздумывая ответил я. — Он на такое не способен.
— Я видел это собственными глазами, — сообщил Люциус. Драко озадаченно крутил головой, пытаясь смотреть сразу и на нас, и на Поттера.
— Затем, — продолжал старший Малфой обманчиво спокойным тоном, — он участвовал в ритуале восстановления души, в воде, и поддержал меня своей магией.
Я не удержался и тоже посмотрел на Поттера, который уже начинал чувствовать себя неуютно. Правильно говорят: чем ниже интеллект, тем хуже с самосохранением. Орать и пытаться убежать мальчишка должен был ещё когда я, услышав шум в прихожей, вышел из комнаты, а не через полчаса после того, как осознал, где находится.
— Люц, но это невозможно! Поддерживать подобный ритуал может только очень сильный волшебник уровня Дамблдора или Лорда...
Люциус бросил в мою сторону снисходительный взгляд.
— Или Поттера. Потому что кто сказал, что он слабее двух вышеназванных? В конце-концов, если бы не он, я бы не сидел здесь. Ты же знаешь, какая у большинства ритуалов отдача. Меня бы неделю откачивали, а о магии можно было бы забыть года на два.
Драко ахнул, а глаза его в ужасе округлились.
— И это ты... ради меня?! — неверяще воскликнул он.
— А что мне оставалось делать? — с досадой спросил Люциус. — Бросить тебя умирать?
Драко замер, побледнев, потом осторожно прижался к его плечу. Пришлось отвести глаза — не переношу вида подобных нежностей, тут же возникает боль. Взгляд опять наткнулся на Поттера, который всё так же стоял у двери, вцепившись в косяк.
— Что вы там приклеились, идите садитесь уже, — недовольно сказал я. Поттер пересёк комнату и с нахальным видом уселся на коврик у камина. Мало того, он ещё и решил заговорить:
— Если бы вы, профессор, меня выслушали, решение было бы принято гораздо раньше, — сказал он с таким видом, как будто это я встретил его словами «Ага, вот вы где отсиживаетесь!».
— Мне, знаете, ли, всё равно, что там со мной происходит, — продолжал мальчишка. Только тут я попытался отбросить раздражение и уловил, наконец, его мысль:
— Главная моя цель вам известна. Если наши намерения совпадают, я предлагаю вам присоединиться ко мне, — он оценивающе оглядел нас и искривил губы в усмешке, которую у прежнего Поттера я не видел никогда:
