что мама будет его искать именно в этом месте. Тут Маркиз заметил, что возле них отирается какой-то подросток. Возможно, он был старше, но казался подростком из-за маленького роста и щуплого сложения.
– Так-так, – пробормотал Леня, – налицо преступный сговор…
Подросток что-то делал с теткиной сумкой, но заметил это только Леня, потому что он внимательно наблюдал за Юриком и потому, что глаз у него был профессионально наметан. Вот парень закончил свои дела и растворился в толпе. Юрик же вернул тетке запачканный носовой платок и вдруг закричал, указывая куда-то в глубину станции:
– Мама! Вон мама идет!
Оттолкнув тетку, он бросился прочь и тут же исчез – как корова языком слизала! Маркиз, предупрежденный Лолой, успел заметить направление и устремился следом. Мальчишка ввинтился в толпу, как горячий нож в масло, а Леня забежал вперед и перехватил Юрика, когда тот уже шел деловым спокойным шагом, надев кепочку и посасывая конфету «Чупа чупс».
– Здравствуй, Юрик! – радостно приветствовал Леня мальчугана. – Давно не виделись!
Мальчишка оглянулся, собираясь дать деру, но сзади с приветливой улыбкой подходила Лола.
– Детка! – проворковала она и схватила его за плечи. – Куда же ты так торопишься? Тетя Лола соскучилась…
– Пусти! – тонко завизжал Юрик, вырываясь. – Спасите! Ребенка бьют!
– Отпусти его, Лола, – кротко сказал Леня, – придется нам через Хромого действовать. Заодно и выясним у него – чем это Юрик теперь занимается? И самого Хромого просветим, если он не в курсе…
Юрик мигом притих и посмотрел на них очень жалобно.
– Ладно, я за телевизор деньги отдам, – пробурчал он.
– Дурашка! Что же ты от работодателей бегаешь? – рассмеялся Маркиз. – Мы к тебе по делу, нанять хотим, как в прошлый раз, а телевизор украденный, так и быть, простим? Простим, а Лола?
– Ну, не знаю, – протянула Лола, – я подумаю… с Пу И посоветуюсь…
– Сколько? – деловито спросил Юрик. – Сколько за день? Имей в виду: деревянными я теперь не беру.
– Ничего себе! – восхитился Маркиз. – Далеко пойдешь! Значит, дело пустяковое, но за риск плачу сто долларов.
– Двести! – откликнулся Юрик.
– Сто, и ни центом больше! – твердо повторил Маркиз.
– Согласен! Только кое-что еще нужно дать Славке – за простой!
– Славку я никуда не подряжал, – нахмурился Леня, – пусть он по карманам в вагонах шарит, я же не против. Но вообще я тебе скажу: зря ты в такой бизнес влез! Одно дело – по вагонам просить, а совсем другое – карманы щипать. Это уголовно наказуемое деяние, знаешь такие слова?
– А то! – откликнулся Юрик. – Да только я еще маленький, ничего мне за это не будет.
– Ну, смотри, – вздохнул Леня, – жалко, что талант такой пропадает. И потом, примелькаешься ты, а вдруг снова эту тетку встретишь?
– Не, я переодеваюсь, один раз даже девчонкой был! – похвастался Юрик.
– Прикид у тебя фирменный, – похвалила Лола.
– Иначе нельзя, – солидно сказал Юрик, – к оборвышу какому-нибудь не подойдут. А так сразу видно – мальчик из приличной семьи потерялся. Можно его и пожалеть!
– Психолог! – хором восхитились Лола с Маркизом.
Они условились на завтра о встрече и предупредили, чтобы Юрик оделся поскромнее.
– Уж как-нибудь понимаем, – обиделся Юрик, – уж как-нибудь сами сообразим, как прикинуться. Не маленький, знаю, какой образ вылепить!
Лола, услышав такое из уст семилетнего мальчишки, откровенно разинула рот.
– Не завидуй, – шепнул ей Леня и повернулся к Юрику: – Нужно к одежде одного типа, который подойдет к телефонной будке, прицепить незаметно маленький такой «маячок», – сказал он. – Придешь пораньше, потренируемся. Если же у него в руках окажется чемоданчик, будем действовать по-другому, я тебе завтра объясню.
– Сделаем! – весело крикнул Юрик. – За сто баксов все в лучшем виде сделаем! Ну, если у вас все, то я побежал – нужно на завтра со Славкой договориться, потом Надьке денег дать, а то сдаст она меня Хромому. Да еще Хромого черта проведать, а то что-то злиться он стал, ворчит все, ворчит… Дяденька, у тебя знакомых нету, кому бы Хромого заказать? – неожиданно обратился он к Маркизу.
– Нету, – серьезно ответил Леня, – я с такими людьми дружбу не вожу, и тебе не советую! У них ведь, знаешь, как? Сегодня ты ему кого-нибудь закажешь, а завтра – тебя кто-нибудь другой. А он – профессионал, работа у него такая. Так что ты от таких людей держись подальше…
– Уж больно Хромой подлый! – пожаловался Юрик. – Никакого терпенья на него нету!
– Верю, – кивнул Леня, – но заказывать его не советую. Придумай, как бы по-другому от него избавиться.
Юрик задумчиво почесал в затылке, совсем по-взрослому вздохнул и кивнул Лене:
– Есть кое-какие идеи. Но они еще сырые, подожду немного, пусть оформятся…
Когда Леня с Лолой, нагруженные продуктами, явились в квартиру к Зинаиде, там бушевал здоровый коммунальный скандал. Крашеная, завитая мелким бесом блондинка лет тридцати с хвостиком прижимала руки к плоской груди и визгливо орала что-то насчет выживших из ума старух и поганых мопсов. Гренадерского вида девица ростом не меньше метра восьмидесяти и с размером ноги примерно сорок третий молча стояла в углу кухни и переводила глаза с блондинки на Зинаиду Викентьевну, которая, поджав губы, с каменным выражением лица помешивала суп в кастрюльке на плите. В промежутках между взвизгами блондинки из комнаты Зинаиды слышался плач Пу И.
Оглядев обитателей кухни, Маркиз только покачал головой: снова все жильцы, не считая Зинаиды, новые, незнакомые.
Лола ахнула, бросила сумки прямо на пол и устремилась в комнату. Пу И сидел на диване на вытертой плюшевой подушке, бывшей когда-то малиновой, и делал вид, что ему очень плохо. Он тоненько старательно скулил, призывая бессердечную хозяйку. Лола схватила его на руки, наскоро ощупала, убедилась, что песик вымыт, вычесан и очень хорошо накормлен. Что у него целы все конечности, не поцарапан нос и не болят ушки. То есть на первый взгляд с ее ненаглядным Пу И было все в полном порядке.
Но ведь ребенок плакал, и плакал так горько, что сердце у Лолы перевернулось. Не выпуская свое сокровище из рук, Лола бросилась в кухню.
– Это кто тут поганый мопс?! – спросила она – вроде бы тихо, но отчего-то все присутствующие ее услышали.
Лола ведь окончила театральный институт, изучала там сценическое мастерство и декламацию, она умела заставить себя услышать!
– Это кто тут выжившая из ума старуха? – подхватила обрадованная Зинаида слабым фальцетом, но ее тоже все услышали.
– Шляются к тебе всякие! – заорала блондинка, адресуясь к Зинаиде, Лолу она упорно старалась не замечать. – Да еще собаку в квартиру привели! Да хоть бы собаку, а то так, дрянь какая-то мелкая! Только и умеет, что в туфли гадить!
Маркиз тотчас сообразил: Пу И, обласканный и накормленный Зинаидой, малость очухался и принялся за свои любимые проделки. Обычно он рвал колготки, стягивал на пол скатерти, сбрасывал бьющиеся предметы – особенно он обожал сбрасывать горшки с цветами, поэтому дома у них горшки с цветами были насмерть закреплены на стенах – Лола устала убирать за ним черепки и землю. У Зинаиды Викентьевны было много цветов, но Пу И не покусился ни на цветущую герань, ни на многочисленные кактусы, а огромный лимон в кадке он просто не сдвинул бы с места. Трюк с описанной обувью Пу И проделывал только с людьми, которые были ему очень неприятны – все же он был хоть и*censored*ганским, но не таким уж противным псом.
– За мелкую дрянь ответишь! – В голосе Лолы тоже появились визгливые нотки.
