– Слушай, прекрати ныть! – вспылил Маркиз. – Надоела уже!
Лола прерывисто вздохнула и отвернулась так резко, что Маркиз не успел заметить выступившие у нее на глазах слезы. Она ему надоела, она ему только мешает! И вообще в последнее время Ленька стал ужасно противным. То есть это потому, что она, Лола, его раздражает. Спору нет, раньше он часто ей помогал, он вытаскивал ее из разных передряг. Но для чего он это делал? Чтобы успокоить собственную совесть и получить свою порцию благодарностей! Да-да, Лола поняла это только сейчас. А по правде – ему нет до Лолы никакого дела. И Пу И он не любит… Хотя при чем тут Пу И? Ведь Пу И – это все же собака, он не может заменить Лоле любимого человека… которого у нее нет!
Стоило случиться действительно серьезной неприятности, как Ленька сразу же стал относиться к Лоле из рук вон плохо. Она его раздражает, он обзывает ее дурой, все время ругается…
– Слушай, – заговорил Маркиз, удивленный долгим Лолиным молчанием, – у тебя что – приближаются критические дни? Какая-то ты нервная и легковозбудимая, прямо как твой ротвейлер…
Лола не огрызнулась, как обычно, когда обижали ее любимого песика – сам, мол, ты ротвейлер, и Леня еще больше удивился. Лола же произвела в уме необходимые подсчеты и поняла, что – да, критические дни скоро наступят. «А зачем мне их считать? – задала она себе горький вопрос. – Если я уже очень давно не занималась любовью». И тут же она вспомнила про Глеба. И о том, как он лежал рядом с ней, убитый, и ее щека была мокрой от его крови… Проклятая жизнь украла у нее все, даже светлые воспоминания о первой любви! Господи, ну отчего ей так не везет?!
Маркиз, уставший слушать, как Лола шмыгает носом, усилием воли подавил раздражение и спросил как можно мягче:
– Хочешь, остановимся у аптеки, купим тебе какое-нибудь успокоительное?
– Спасибо! – с ненавистью заорала Лола. – Спасибо тебе за все заботы обо мне – в прошлом и в будущем!
«Ну и ну! – рассердился Маркиз. – Глупая, взбалмошная, несерьезная девка! Никого не любит, кроме своего пса, да и то, там почти все – напоказ!»
«Зачем я говорю о будущем? – думала Лола. – У нас с ним не может быть никакого будущего. Либо нас убьют люди Хорька, либо – не они, но когда-нибудь это обязательно случится…»
Лола закрыла глаза и поклялась себе, что это их дело будет для нее лично последним. Если все кончится хорошо и они выпутаются, она прекращает преступную деятельность. В противном случае пусть ее поразит гром, как клятвопреступницу! Она сама не знала, зачем она поклялась. Просто что-то подсказывало ей, что в этом трудном и опасном деле недостаточно будет обычного Ленькиного везения: требовалось заручиться поддержкой высших сил.
В половине восьмого в квартире Хорька появился Бритва с двумя людьми. Перец, невысокий смуглый мужчина с кривым шрамом на щеке, все время как-то странно передергивался всем телом и щурил узкие темные глаза, словно хотел рассмотреть что-то маленькое за спиной своего собеседника. Синелапый, рослый и пузатый тип, наоборот, держался очень спокойно и выглядел каким-то сонным. Впрочем, это не мешало ему отлично водить машину и не теряться в самых опасных ситуациях, за что его особенно ценили в уголовной среде.
– Стволы проверили? – осведомился Хорек, внимательно осматривая свой маленький отряд.
– А как же! – Синелапый сонно улыбнулся и похлопал себя по карману. – Он у меня всегда в порядке!
– А ты, Перец, как всегда, нанюхался! – недовольно прошипел Хорек. – И так вечно дергаешься, как припадочный! Говорил тебе сто раз: перед делом – никакой наркоты!
– Да я в порядке! – огрызнулся Перец. – Гляди, руки не дрожат! Лучше, что ли, было бы, если б меня ломало?
– Ох, доиграешься ты! Ладно, пошли, нам через весь город ехать, а я хочу оказаться на месте первым.
Все четверо направились к машине. Хорек нес в руках чемоданчик. Он берег свою кладь как зеницу ока.
Синелапый вставил ключ в зажигание, повернул его и тронулся с места.
Ни он, ни Хорек не заметили маленьких усовершенствований, которые в их отсутствие произвел в машине Ухо.
«БМВ» миновала проспект Стачек, Нарвские ворота, по набережной Обводного канала выехала на Московский проспект. В центре города начались пробки, но Синелапый, опытный водитель, ловко лавировал в них – где выезжал на тротуар, где среза?л дорогу через проходной двор.
– Лучше бы ты через площадь Александра Невского поехал, – недовольно проворчал Хорек, прижимая к себе заветный чемоданчик.
– Не учи ученого! – огрызнулся Синелапый, резко выкручивая руль своими большими, синими от татуировок руками, которым он был обязан своей кличкой. – За рулем мне советы не нужны, довезу вовремя! Там в такое время тоже пробки – будь здоров, и их не объедешь! Здесь, в центре, хотя бы проходными дворами можно проскочить!
– Ну, смотри, если не успеем – голову оторву, – мрачно пообещал ему Хорек, уставившись на дорогу.
Синелапый вполне оправдывал свою репутацию классного водителя, и синяя «БМВ» в рекордный для трудного вечернего времени срок добралась до Литейного проспекта.
Но когда водитель хотел было повернуться и сказать Хорьку, что пробки позади и теперь до нужного места они домчат с ветерком, машина совершенно неожиданно заглохла и встала на перекрестке, как упрямый осел на горном перевале.
– Что за бардак?! – рявкнул Хорек, подпрыгнув на сиденье. – Я тебе за что плачу?! Чтобы ты зенки водярой заливал или чтобы машина у тебя в порядке была и летала, как ласточка?!
Вокруг них истерично заливались гудки многочисленных машин, которые по вине заглохшей «БМВ» не могли разъехаться на перекрестке. Синелапый, посерев до цвета мокрого асфальта, выбрался из салона и, вполголоса матерясь, полез под капот.
– Если через пять минут тачка не заведется – закатаю в бетон, – проговорил Хорек, как будто бы ни к кому специально не обращаясь, но у Синелапого по спине потекла струйка холодного пота.
И в это время на горизонте появилась полицейская машина с включенным проблесковым маячком. Подъехав к перекрестку, она затормозила, и из нее выбрался рыжий пузатый полицейский среднего роста, в небрежно накинутом поверх формы бронежилете.
– Сержант Марченко, дорожно-патрульная служба, – представился страж порядка, подходя к «БМВ», – что случилось? Почему создаем препятствие движению транспорта? – Сержант окинул взглядом заглохшую машину и с явным осуждением проговорил: – Такая, извиняюсь, приличная тачка, и не поддерживаете техническое состояние на уровне! Документы, извиняюсь!
– Вон водила, – угрюмо процедил Хорек, – вон та туша, что торчит из-под капота!
Синелапый, высунувшись наружу, молча сунул сержанту бумажник с документами.
– Вы, извиняюсь, тоже выйдите из машины, – флегматично произнес сержант, обращаясь к пассажирам, и, когда Хорек шумно втянул воздух и скосил глаза на своих подручных, крикнул в сторону полицейского «Форда»: – Ушинский, передай Второму и Четвертому, что мы их здесь ждем еще пять минут! – Затем он вновь повернулся к «БМВ» и повторил: – Из машины выйдите! Осмотр транспортного средства, извиняюсь, произведем!
Хорек подумал о напарнике сержанта, оставшемся в «Форде», о таинственных «Втором и Четвертом», которые должны подъехать с минуты на минуту, о своей заглохшей машине и подчинился. Он вылез из салона, прижимая к груди чемоданчик, и обреченно уставился на сержанта, стараясь не выдать взглядом обуревавшие его чувства.
– Ну, что вы там осматривать собирались?
В это время рядом с заглохшей машиной переходила улицу молодая мамаша выразительного восточного типа с ребенком лет шести. Хорошо одетый мальчуган совсем не был похож на мать – он не унаследовал ни ее густых, черных как смоль кудрей, ни смуглой кожи, ни глубоких, черных, как ночь, очей. Зато он явно унаследовал горячий южный темперамент. Мальчишка вертелся как уж на сковородке, дергал мать за руку, оглядывался по сторонам и непрерывно подпрыгивал. Поравнявшись с «БМВ», он вдруг вырвал у матери
