- Конечно, конечно. Я и сам знаю таких людей и верю вам. Вы случайно...не из Академии?
При этих словах Схаркр удивленно поднял брови и поудобнее устроился в кресле, кинув утвердительный взгляд на меня. Я пожала плечами. Маг заметил наши переглядывания и поспешил исправиться.
- Да-да, глупость сказал. Простите...Схаркр, вы же не маг? Ну конечно...Леди Рина? Как, вы тоже не маг? Странно...по вам бы я такого не подумал...тогда осмелюсь предположить, что арк ваш охранник на этом пути? Женщине одной невозможно передвигаться по Тигории без должного сопровождения...арки всегда были хорошими воинами...понимаю...
- Нет, Шандир. Он не мой охранник, - при этих словах Схаркр чуть дернулся, но остался сидеть в кресле, - он мой друг. Но это не относится к тому делу, по которому мы прибыли с ним к вам.
- Леди Рина, тогда не теряйте времени и прямо переходите к делу, - маг тоже поудобнее устроился в кресле. - Я весь внимание.
- Господин Шандир, - начал было Схаркр, - я бы с вашего позволения хотел поинтересоваться некоторыми событиями, произошедшими девять лет назад в Академии.
- Подожди, Схаркр. Шандир...можно я буду называть вас по имени? Шандир, скажите пожалуйста, кто такая Мирандина?
Маг уставился на меня так, будто увидел любимую женщину после ста лет разлуки - глаза затуманились, на губах заиграла мечтательная улыбка и он весь как-то расслабился.
- Мирандина...Это потрясающая женщина, поверьте мне. Я знаю ее уже много лет и она не устает меня поражать до сих пор...Вы с ней встречались, леди Рина? Если бы вы с ней встретились, то отдали бы должное ее потрясающему уму и необыкновенной красоте! Таких женщин мужчины должны боготворить и носить на руках...я в свое время не оценил ее по достоинству и пошел на поводу своих глупых амбиций и принципов...и вот вы видите меня тут, в глуши, вместо того, чтобы я был рядом с ней...Когда я только ее увидел...я был поражен, нет, не то слово, я был сражен ею сразу и навсегда! Это было самое прекрасное время в моей жизни, я любил ее и она отвечала мне взаимностью... потом была глупость с моей стороны, я посмел осудить ее...а она пришла сама ко мне и не могла понять, за что я так поступил с ней...она так и не простила меня, как мне ни жаль это признавать...Но она потрясающе умна, вы даже не представляете, насколько она умна! Она решает такие задачи, которые не под силу многим...такой ум, такая красота, если бы вы могли только ее видеть!
- Я видела ее, Шандир. И не только я. И говорила с ней. И находилась у нее в замке.
- Не может быть, леди Рина! Вы видели ее?
- Вам что-нибудь говорит имя Норман?
- Ну конечно же, это ее управляющий! Она подобрала его, изувеченного, вылечила и теперь он у нее в замке...вы видели и его?
- Не только видела, но и разговаривала с ним. А также с троицей потрясающих красавцев...как их...Киран и еще блондин такой...относился к окружающим с непомерным презрением...третьего уже не припомню...
- Да-да, но теперь этих троих молодых людей там нет! Они... гостили у нее некоторое время... теперь же они уехали...остались только Норман...но ему некуда идти и он уже привык к тому месту...да, ведь леди помогла ему обрести ту внешность, которой он теперь вполне может гордиться, убрав с его лица безобразные шрамы...
- Да видела я его! Красивый мужик, ничего сказать не могу...ее бы таланты да на мирные цели!
- Леди Рина, эта женщина привыкла иметь все самое лучшее и мужчины, окружающие ее, тоже должны быть самыми лучшими! Неужели такая несравненная красота потерпит недостойную ее оправу? - Шандир скосил глаза в сторону Схаркра, то ли намекая на его внешность, недостойную для его несравненной Мирандины, то ли призывая быть свидетелем правоты его слов.
- Ну да...- поморщилась я. - Мне-то всю жизнь казалось, что главное то, что находится внутри, а не снаружи. Гниль, она, знаете ли, и под красивостью заводится... Впрочем, это мое личное мнение. Значит, та троица ее покинула. Надеюсь, они переместились не в мир иной?
- Нет, что вы, они сами выразили свои желания, куда их отправить. Теперь леди в них не нуждается.
- Да что так? Что такое случилось?
- Леди обрела любовь и теперь у нее только один мужчина, с которым она не намерена расставаться.
- Шандир...- горло свело и слова приходилось выталкивать с силой, - Шандир, вы... видели ...этого мужчину?
- Конечно! - маг склонил голову набок, наблюдая за реакцией на его слова. - Она была тут, у меня с этим самым мужчиной. Должен признать, что она сделала хороший выбор, достойный ее красоты. Рей прекрасно ей подходит...а уж как он ее любит! И, что характерно, она тоже любит его, они необыкновенно красивая пара!
До этого момента я еще сомневалась в словах мага, но последние фразы убедили меня, что Андрей так и остался у этой стервы. Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох...кулаки сжались так, что ногти впились в ладонь...опять закололо слева и медленно отпустило...
- Необыкновенно красивая пара, говорите...
- Леди, вам плохо? Вы побледнели...
- Нет, уважаемый. Мне хорошо. Я хочу рассказать вам одну историю. Будете слушать?
Маг закивал головой.
- Вот и славненько. Дело это началось около четырех лун назад. Я и мой муж Андрей ... заблудились в лесу. Потеряв дорогу, мы стали выбираться в ту сторону, которая показалась нам наиболее подходящей, чтобы пройти туда пешком...
Рассказывала я довольно долго, наблюдая за реакцией Шандира. Сперва он слушал, не вникая в подробности, подперев голову рукой, оживляясь по мере того, как речь заходила то о топорах из голубой стали у лесовиков, то о населении деревни дебилов, а уж когда я перешла к побегу и психованному состоянию Андрея, он уже кивал, находя что-то знакомое. Я постаралась подробно описать замок и все, что там произошло, маг уже слушал меня с горящими глазами, аж дышал, наверное, через раз. Ну конечно, его дорогая Мирандина присутствовала в моем повествовании, как живая, осталось только пустить слюни от счастья, что ему рассказывают про нее! Упоминание о дрожащем воздухе и нашем перемещении в лес, окружающий замок, не вызвали никакого удивления, как и факт исчезновения Ханки и Ларса. Знал ведь он о порталах, это совершенно точно, Корнелиус сразу зацепился за этот факт, но не поверил, а Шандир кивнул и все...Что ему не понравилось, так та часть, которая касалась дел его несравненной красавицы. Я ткнула в шрамы на запястьях, выложив свои туманные образы, возникающие при воспоминаниях о них, предложила показать остальные для достоверности, но Шандир в ужасе замахал руками и сказал, что он и так мне верит, только вот выражение лица у него при этом было такое, будто я пыталась подсунуть ему ядовитую гадюку. Упоминание о ледяных иголках, которые Мирандина швырнула мне в лицо, заставила мага заерзать в кресле и бросить неприязненный взгляд в сторону Схаркра, который сидел с невозмутимостью египетской статуи. Последующий же рассказ о жизни во Фрайме, путешествии в Харлах и Пейвес интересовали его все меньше и меньше, поэтому я скомкала превратности пути и замолчала, ожидая реакции.
Арк, естественно, не проронил ни слова, да если честно говорить, я про него вообще забыла, что он есть. Маг же сидел с опущенными плечами, перебирая пальцами складки ткани на рубашке. В комнате воцарилась тишина, прерываемая только жужжанием мух да скрипом половиц под шагами слуги. С улицы через приоткрытое окно послышались голоса, и маг потянулся за остывшим чаем в красивом пузатом чайнике. Медленно налил себе в кружку, выпил и тяжело вздохнул.
- Бедная девочка...как это все...тяжело...перенести...бедная моя девочка... такие страдания...- опять тяжело вздохнул он, не поднимая головы. - Как я ей сочувствую...
Слова мага ударили меня словно обухом по голове. Что? Я не поняла, он жалеет Мирандину? Это про нее он говорит 'бедная моя девочка'? А я, стало быть, нахальная обидчица? Я потрясла головой и ущипнула себя за руку. Нет, не сплю, и то, что я слышу - чистая правда! Я-то по наивности думала, что он сочувствует
