воспоминания о них сохранились только в архивах и допросных листах. Борьба между новым управляющим классом и остатками старого шла нешуточная, мало кто захочет просто так сдавать свои позиции и за здорово живешь расстаться с землями и деньгами. Возможно, были и справедливые возмущения, что новый король вылез из грязи в князи, но политика грязное дело и новая власть всеми способами защищалась от справедливых и несправедливых нападок. Хочется думать, что менталитет Великого Короля позволял все же переубеждать хоть часть своих противников не ломать копья зазря и гордо класть голову на плаху, а немного поразмыслить и служить отечеству, подразумевая под ним и страну и самого Тигора. Кому как приятнее думать...кто-то готов боготворить короля, как Личность, а кто-то и за землю предков будет биться до последнего. Наверняка Тигор вводил понятия 'страна' и 'отечество', чтобы подданные неосознанно выбирали для себя, за что они больше готовы сложить голову. Лерды должны были горой стоять за своего сюзерена, но для других разумных рас король всего навсего правитель страны на данный момент, значит, для них более привычно понятие отечества. За триста лет власть только укрепилась да еще и территории поприхватывала. Вот теперь понятно, что там был за женский батальон на границе с тэльви...не мытьем, так катаньем смешанные семьи поработали на политику королевства. Ну да, сколько вопросов решается в постели...грамотные, знаем...
Аргор все-таки был красив. Старинный дух тут не был запрятан в стилизованные под старину дома и по улицам бродили не актеры, а настоящие дамы и кавалеры. Впрочем, между ними вышагивали и гоблины, и тэльви и арки, вот только гномов я не видела. Схаркр пояснил, что они не любят болтаться по городу, а на самом деле их в столице предостаточно и если мне так интересно на них посмотреть, то можно зайти в любую мастерскую, уж там они точно есть. Ну, еще по вечерам собираются в трактирах, но не во всех, а в паре-тройке излюбленных. Понятно, тусовка у них там... Схаркр вдруг разговорился и теперь начал рассказывать историю чуть ли не каждой улицы, по которой мы проходили. Истории эти начинались уже после войны, когда столица лежала наполовину в развалинах и сюда медленно стекались измученные войной новые подданные нового королевства...Не могу сказать, что он был хорошим экскурсоводом, его рассказ скорее напоминал рапорт, зато был точен и ясен. При таком обилии впечатлений это было самое то, что надо.
- Схаркр, мы кажется заблудились! Что я не знаю города, это понятно, но ты проводишь меня по этому месту уже третий раз!
- Ты что-то путаешь...- арк остановился посреди улицы и запрокинул голову вверх. Над белым каменным забором виднелась крыша строения, которое никак не могло быть жилым домом.
- Да ничего я не путаю! И булочку эту я уже третий раз вижу...- хихикнула я.
- Какую булочку? - растерянно спросил он, оглядываясь по сторонам.
- Да были у нас одни такие...бродили в лабиринте, натыкаясь на одну и ту же булочку...
Английский юмор Джерома К.Джерома был слишком специфичен и тонок для этого мира, но книгу я очень любила и не раз вспоминала.
Схаркр молча стоял, рассматривая каменный забор, как будто забыл, куда надо идти. Я прошлась вдоль забора, подражая попугаю Кеше, осмотрела его со всех сторон и клятвенно заявила, что идти дальше можно и мин тут нет. Тут же пришлось пояснять, что такое мины и почему надпись 'Проверено. Мин нет' имеет такое значение. Арк неуверенно пошел в одну сторону, развернулся и пошел в другую, опять потоптался на месте, воззрившись на крышу и, как будто приняв решение, подошел ко мне.
- Рина...дай руку...пошли...
Перед нами в калитку прошла пожилая пара, седой мужчина с военной выправкой и темноволосая худощавая женщина в светлом платье. Смеясь, они проскользнули через залитый солнцем двор и исчезли за дверью в противоположном углу. Слева стояло то самое здание, крыша которого так привлекла арка. Большие двери были открыты и он потянул меня внутрь. Собственно, внутри здание было совсем небольшое, маленький предбанник с низким столом справа продолжался круглым помещением с фонтанчиком в центре и статуей женщины на той стороне. Сверху падал свет в прорези стены под крышей и от этого помещение казалось разрезанным солнечными столбами. Схаркр взял со столика каменный кубок и потянул меня к фонтанчику.
- Попробуй эту воду...это источник Аштары...
Вода действительно была очень вкусная. Я выпила почти все, что зачерпнула, на улице было жарко, а на пути нам только один раз попался источник, так что здешний фонтан оказался весьма кстати.
- Вкусная вода! Источник, небось, еще до Великой Войны тут был? И уцелел, несмотря на разруху? Знаешь, это уже третий источник на моем пути и от каждого у меня остались самые хорошие воспоминания. Каждый мне в чем-то помог, так что я к источникам отношусь очень хорошо. Может, про запас водички набрать?
- Про запас? - Схаркр помолчал. - Давай, наберем про запас...
Он выпил почти весь кубок, опять зачерпнул им воду и пошел к выходу, держа меня за руку.
- В кубке, значит, понесем. А не отберут на выходе? Я-то думала, что тут посудину какую-нибудь дадут...кувшинчик там или тазик...А куда идем-то, Схаркр? Выход вроде был справа, там и калитка...или тут надо через другой выход уходить, чтобы следы замести? У нас дома так у некоторых ...правителей бывает, заходят все в одну дверь, а выходят обязательно через другую, чтобы с новыми посетителями не столкнуться. Ну ни фига тут понастроили... источник, конечно, дело хорошее, но чтобы его вот так обставлять...Вокруг целый храм, куча домов и вообще такая территория огорожена...Между прочим, когда я у Граты жила, там тоже был источник! Она говорила, что еще до Великой Войны на том месте был замок лерда и источник этот не давал развиться Злу. Вода там была с голубыми искорками...Замок разрушили, только каменные глыбы валяются в округе, а источник продолжает течь... я к нему каждое утро ходила и мы с ним разговаривали...да куда мы идем-то? Это что, гостиница тут? Схаркр...
Пройдя по небольшому коридору, арк открыл дверь и чуть подтолкнул меня вперед. Простая комната ... широкая кровать на небольшом возвышении... кресло, наподобие египетского - ну не мягкую же испанскую мебель тут ставить... низкий стол журнального типа...окна под самым потолком...
- Схаркр, это что, дом свиданий? Ты куда меня привел?
- Рина...подожди...не уходи...- арк стоял спиной к двери, осматривая помещение. - Это...не дом свиданий. Понимаешь, это...храм Аштары, человеческой богини семьи, плодородия...любви...сюда приходят люди, мужчины и женщины, чтобы перед ее лицом дать обещания дать обещание друг другу...жить вместе. Подожди, - Схаркр поднял руку. - Не перебивай! Это делают в храме, где бьет источник. Но есть и еще одна...сторона этого храма. Эта комната - не дом свиданий. Сюда приходят те, кто ...сомневается в своем выборе...или в выборе второй стороны. Аштара здесь дает возможность понять, правильно ли ты сделал этот выбор. Ты видела пару, которая зашла сюда перед нами? Они тоже пришли за этим.
- Но точно так же сюда можно привести и...
- Нет. - Арк усмехнулся. - Ты все время пытаешься доказать, что богов можно обмануть и не обращать на них внимания. Если сюда привести случайно встреченную женщину...или мужчину, то ничего не выйдет. Будет множество случайных обстоятельств, которые не позволят это сделать. Калитка будет закрыта на запор, ураганный ветер во дворе не даст даже приблизиться к входной двери, в коридоре провалится пол, жрецы Аштары пойдут нескончаемой процессией...да мало ли что еще может быть! Такие, как ты, будут упрямо доказывать, что все препятствия на их пути - ерунда, но...в конце концов вас может просто сморить глубокий сон ...или души на всю ночь уйдут в путешествие за Грань...кто знает, как еще Аштара может выразить свое отношение? Рассердившись за нарушение своих уложений, она запросто может отправить душу упрямца в Сады Богов, откуда она никогда не вернется... Здесь, в Тигории, все знают об условиях посещения этих комнат и ни у кого не возникает желания бросить ей вызов. Для удовлетворения потребностей имеются и другие места в Аргоре, с более приятной обстановкой, чем здесь. Заметь, что кресло тут одно, а не два.
- Заметила уже. Зато кровать...на четверых хватит.
- Вряд ли Аштара одобрит такое...- Схаркр воспринял фразу о четверых на полном серьезе. - Здесь место только для двоих. И еще ...здесь все происходит только добровольно, надеюсь, ты понимаешь это. Никого нельзя ни к чему принудить, это вызовет не только гнев Аштары, но и невозможность ... дальнейших отношений. Подумай, прежде чем уходить отсюда...сейчас. Просто подумай...но я приму любое твое решение, обещаю. Сейчас я предоставляю тебе этот выбор.
