- Буду пугать! Я сегодня особенно злой, ах-р-р!
- Лучше доешь то, что принесли, а потом рычи!
- Доем...а рычать буду!
Некоторое время мы ели молча, запивая вином ужин. Посетители вокруг тихо шелестели, не приставая, но и не уходя. Конечно, такая развлекуха! Вошли трое давешних стражей и присели за крайний стол у входа. Огляделись, заметили нас и зашептались между собой. Схаркр ухмыльнулся и рявкнул на весь трактир:
- Хозяин, долго я еще буду ждать, черт побери!
Я прыснула от смеха, уж что-что, а ругательства мы запоминаем очень быстро, по себе знаю! Вот и Схаркр то и дело подлавливал меня на матюгах, хоть я и старалась их не афишировать.
- Да...пожалуйте...вторая справа...ключ в дверях...вино на столе...все чистое, сам поменял...
- Рина, ну держись...ах-р-р...
То, что силы арку не занимать, я и так знала, но чтобы со мной на руках он буквально взлетел по лестнице...пусть мы немного пьяны, но это воздух свободы и жизни дает такой эффект, это все-таки любовь, а не прогулки по постелям!
- Я люблю тебя...
- Я тоже люблю тебя...
Аргор. Он встретил нас блестящими от дождя крышами, золотом солнца, уходящим за тучи и неизменными стражами у ворот, изучающими подорожную. А как же иначе? Без нее въезд в столицу стоит денег, да дело не в этом, а в именах и названии крепости, которое говорит многое тем, кто держит оружие в руках. Десять месяцев назад мы ехали в неизвестность, теперь мы возвращаемся на исходный пункт.
- Схаркр, у нас есть примета, если начало путешествия в дожде - все будет хорошо.
- Рина, - арк обернулся, проверяя, все ли у меня в порядке, - это мы возвращаемся в Аргор. Это не начало.
- Нет, я считаю, что сегодня замкнулся очередной круг и началось что-то новое для нас.
- Пусть будет так. К Берту? Мне еще надо отвести сдать лошадей.
- Давай, сдадим их завтра. А вообще, зачем их сдавать? Они приписаны к Тилайну или нет?
- Уговорила! Нам завтра к полудню во дворец, быстрее доедем верхом, а казармы совсем рядом.
- Как ты думаешь...
- Никак. Пока никак. Вины за собой я не имею, за тобой тоже. Нам нечего бояться. Давай, поворачивай, к Берту направо!
- Я опять ничего не помню! Когда я удрала из дворца, я бродила по улицам, не зная, как найти Берта! Я могла искать его до глубокой ночи, если бы не случайный вопль, что Берт от меня был в пяти шагах!
- Ты неисправима! Как ты ходила в лес у себя дома?
- Только вдоль дороги...
- Ах-р-р!
Берт не поверил своим глазам, увидев нас да еще верхом.
- Схаркр, как я рад, что ты вернулся! Леди, вас я еще больше рад видеть! Неужели вы еще не бросили этого негодного арка? От него вам одни несчастья!
- Ничего подобного, Берт, - предупреждая негодующее рычанье, встряла я. - Никаких несчастий я от него не видела. Пусть только попробует заставить меня его бросить, во, видел!
Я показала кулак и засмеялась, такими обескураженными были оба мужчины.
- Ну, Схаркр...- развел руками Берт. - Не знаю, что и сказать...ужинать будете? Пойду распоряжусь. И комнату твою освобожу, кто ж знал, что ты вернешься так неожиданно?
- Я и сам не знал этого. Вода для мытья есть? Нас завтра ждут во дворце...хоть мы и с границы, приличиями все же не стоит пренебрегать.
- Конечно есть. Пока присаживайтесь за стол...Эй, Крина, ужин неси за дальний стол у окна!
- Схаркр, меня все время гложет одна мысль, - я разбирала спутанные после мытья волосы, сидя в кресле, - и я не знаю, как вписать ее в тигорийские законы. Наверняка Ландор сообщил, что я куда-то уходила с тэльви. Не знаю, допер он или нет, что я разговаривала с ними, но на данный момент они считаются врагами Тигории. Следует ли из этого, что я совершила акт государственной измены? Тем более, что ты говорил, что несешь ответственность за мои действия...мне бы не хотелось завтра неожиданно узнать, что нас обвиняют в сговоре с врагами...Понимаешь мою мысль? Отношения на границе одни, а как на это посмотрят из столицы - большой вопрос. Подобные прецеденты были и у нас, могу рассказать, кончались они по-разному. Что ты думаешь по этому поводу?
- С тэльви у нас сложные отношения. Официально врагами они не являются, потому как еще в правление Великого Короля ... знаю, тебе это не понравится, но еще тогда четыре области были объявлены исконными землями королевства, где по причине ведущихся военных действий пока что отсутствует представитель власти, зато есть подданные - гоблины. Подожди удивляться, сперва послушай до конца. Документ этот очень хитрый, составляли его буквально сразу после того, как 'женский батальон', о котором мы говорили с тобой, был послан на границу с тэльви. Про гоблинов было упомянуто на всякий случай, они запросто могут жить в любом месте нашего мира, уж очень они пронырливые и скрытные. Но, памятуя о признании их Тигором, они всегда будут поддерживать его политику, называя себя подданными Великого Короля. Кто был инициатором этого документа, сейчас трудно сказать, но он существует и тэльви были им не то, что недовольны - они были оскорблены.
- Ты знаешь, я вполне их понимаю, это же их земля, а тут вдруг заявляют во всеуслышанье, что это не так, да еще какую-то базу подводят...Политические игры, мать их за ногу!
- Дело это запутанное и я не собираюсь в нем разбираться. Документ этот держался в глубокой тайне, как тэльви про него прознали - загадка, да и по сию пору его в Тигории не афишируют. Знают правящие дома тэльви, знает служба Рейнона да еще те, кому это надо знать по праву принадлежности к королевскому дому. Как ты говоришь, политические игры. Мне когда-то, еще в Академии, попалась ссылка на некий Статус о землях на восходе, я заинтересовался странным названием ...в общем, я теперь знаю его содержание и смысл.
- То есть этот Статус юридически оправдывает попытки захвата Тигорией части земель тэльви?
- Рина, о таких вещах надо говорить шепотом, а еще лучше - молчать. Но сейчас знание подробностей может сыграть нам на руку и помочь оправдаться в случае обвинений...надеюсь, ты понимаешь, что при желании нас можно осудить за что угодно. Поэтому тебе надо просто заучить, что согласно Статуса земля на восходе от Тилайна еще со времен Великого Короля была признана частью Тигории и ты находилась на законной тигорийской территории, общаясь с ...представителями той расы, которая на данный момент незаконно проникла на эту территорию, но ты об этом просто не знала. Статус никто не отменял, не признавал ошибочным или фальшивкой, поэтому он имеет силу и по сей день. Что думают тэльви про него - объяснять не надо, но он касается только четырех правящих домов из двенадцати. Информации об их отношениях между собой практически нет, мы не знаем, кто с кем из них сейчас на ножах, а кто кому союзник.
- Раз у них двенадцать правящих домов, значит, идут постоянные раздоры, нет единого центра управления их землями. Тигория сильна именно этим - единоначалием. Если бы ваши политики играли на разобщенности тэльви...сепаратный мир был бы лучше вооруженных конфликтов по границам королевства!
- Рина, мы граничим только с четырьмя кланами тэльви, остальные находятся дальше на восходе. За годы, прошедшие со смерти Великого Короля, не раз были предприняты попытки налаживания отношений с тэльви. Иногда это воспринималось как слабость, иногда - как военный поход, но итог всегда был один - сближения так и не произошло. Причин этому было множество, вплоть до глупостей, связанных с похищением королевской короны послами тэльви и обвинением в изнасиловании их женщин.
- Предлогов, наверное?
- Конечно, предлогов. Причины в том, что они замерли на отношениях, построенных много лет назад и не хотят их менять. Как ни странно, но тэльви в королевство приезжают и даже живут подолгу здесь,
