положения в Тилайне, чему я была очень рада.
- Бальдер или ничего не знает, или очень хорошо скрывает это. Вызов в Аргор его удивил, но не настолько, чтобы он не был к этому готов. Скорее всего, дело связано все-таки с Ландором, это и есть причина того, что вызывают с тобой. - Схаркр развалился на постели, задрав на спинку ноги. - Чую, что трепать будут нас обоих, наверняка у Ландора родственнички подсуетились! Когда живой был, запихали в эту дыру, обещая золотые дожди, а когда погиб, задергались, как будто любимого сына похоронили. Наверняка он был из боковой ветви рода, при жизни они его и знать не желали...Напишу-ка я Лиэллу, пусть поднимет архивы, откуда он, да кто там глава у них сейчас, тогда будет легче делать расклад на будущее. Если этот глава рода спелся с Рейноном, то будет ясно, кто на нас наехал. Не бойся, отобьемся! Заодно и в столице побудем, вспомним старые места, а?
- К Берту заглянем? Больше я там и не видела ничего, кроме подземных казематов, но туда я не хочу.
- Ну почему только к Берту? К источнику Аштары сходим...да не смотри ты так! К источнику, я же сказал! Туда, где мы были два раза не ходят...выбор был сделан, теперь только пожинаем плоды.
- Не жалеешь? Ты бы мог...
- Тс-с...- муж закрыл ладонью мне рот. - Ты мне этого не говорила, а то я буду страшен в гневе! Ты считаешь, что я неправ? Жена, смотри пункт первый...
Эта хохма арку очень понравилась и он частенько на нее ссылался.
- Ты просто не хотел слушать дальше, где говорилось о том, что муж может ошибаться!
- И не буду слушать. Я всегда прав, разве ты еще этого не заметила? А когда ты думаешь, что я ошибаюсь, не верь мне, я притворяюсь...ах-р-р!
- Черт возьми, я что, никогда не могу быть правой? А если..
- Кто такой черт, я забыл...напомни...
- Ну...такой маленький...- поддалась я на провокацию, - вредный, на арка похож, только с рогами и хвостом...
- Это я с рогами и хвостом? Я? Ах-р-р...
Споры со Схаркром, как всегда ни к чему не приводили.
Дорога до Аргора занимала при спокойном раскладе две недели верхом, дата прибытия была четко оговорена и надо было ее придерживаться в обязательном порядке. Провожали нас все, кто оставался в Тилайне. Без обниманий и целований, просто выстроились во дворе, салютуя поднятой правой рукой со сжатым кулаком. Бальдер хлопнул лошадь Схаркра по крупу с пожеланием удачи и вдогонку послал какой-то знак сжатыми в щепоть пальцами. Ребята засмеялись, значит, он на хорошее был рассчитан и мы тронулись в путь.
По лесу ехали неспешно, только идиот гонит лошадь во весь дух под ветками, а вот после всех развилок уже можно было прибавить шагу. Десять месяцев мы провели в Тилайне, бывало всякое, но вот мы опять в пути...что ждет нас в столице? Эту тему мы сперва обсуждали каждый вечер, останавливаясь на ночлег, но потом надоело. Какой смысл переливать одно и то же, если все равно мы не знаем всех условий задачи? Постепенно мы перестали даже говорить об этом. Опять путешествие вдвоем, опять пыльная дорога, дневные привалы у рек, блаженное купанье, которого мы были лишены столько времени, мы словно вернулись на год назад, когда еще только ехали из Харлаха в Пейвес или когда шли из Пейвеса в Барнард. Две недели в пути я воспринимала как отпуск. Ну ездят же у нас на Алтай в конные походы? Почему бы и тут не представить себе, что мы просто в отпуске, а что за плечами мужчины виднеется рукоять меча, а в сапоге остро наточенный нож...ну так жизнь такая...зато остро чувствуешь каждое ее мгновение, радуешься тому, что живешь и дышишь под этим ярким небом!
На очередном дневном привале у озера мы, забыв обо всем,бултыхались в теплой воде, когда на горке показались трое верховых. Схаркр исчез за травой, будто испарился, я тоже нырнула в другую сторону. Хоть тут и почти столица под боком, но кто знает, что тут за люди шастают?
Верховые спустились и остановились, не доезжая до лошадей и вещей у воды. Один спешился и поднял руки кверху, показывая мирность намерений.
- Аргорская стража! Мы слышали, что кричала женщина. Кто вы такие и куда едете? Документы есть?
Схаркр с опущенным мечом уже вышел из высокой травы, но по виду было ясно, что он готов к любым неожиданностям.
- Комендант Тилайна капитан ар Рихдар. Следую в Аргор по вызову...с женой. Будете смотреть подорожную?
- Простите...капитан...женщина кричала...- стражник уходить не хотел, не выяснив все до конца.
- Я не кричала, я обещала догнать мужа и утопить его. Вы только помешали, - я уже вышла из кустов и пошла за одеждой. Ну-ну, посмотрим, как вы отреагируете...
Купалась я в бюстгальтере и трусах, Схаркр уже привык к этому виду и признавал, что это лучше, чем рубашки, в которых тут бултыхаются редкие местные дамы. Но на стражников это произвело убийственное впечатление...появись тут легион тэльви, они их бы и не заметили...Хихикнув, я подхватила сапоги, одежду и смылась в кусты, Схаркр достал свою подорожную и сунул старшему.
- Тилайн? Комендант? - старший с уважением посмотрел на литую фигуру арка с мечом в руках. - Как там... дела? Говорят, вы с тэльви постоянно воюете...самое опасное место у их земель...а леди там же ...с вами?
- Со мной. Леди всегда со мной.
- Простите, господин капитан. Леди, наше уважение.
Стражники отсалютовали нам мечами и ускакали.
- Схаркр...это что, если я громко заору, то тут же стража примчится? Я-то была уверена, что тут места глухие, народу никого...
- До Аргора отсюда четыре дня верхом, это центр страны, стражи тут везде полно. Стало быть ты так визжала, что они и решили...- задумчиво ответил муж. - А давай, не будем ехать сегодня до темноты, а прямо сейчас остановимся где-нибудь по дороге? Вина возьмем...можем мы себе это позволить, как ты думаешь?
- Можем! Не надо отказывать себе в мелочах!
- Ну раз не надо...тогда поскакали? Вперед!
Трактирщик, наверное, насмотрелся всякого в своей жизни, но когда к нему ввалились совершенно взмыленные от скачки некий арк с дамой в мужских штанах и рубашке, потребовавшие хороший ужин и вина, то он забыл про всех остальных посетителей, бегая между нами и кухней. Впрочем, посетители тоже глазели на нас, как на инопланетян...
- Схаркр...они так и таращатся...дырку скоро проделают...
- А, пусть таращатся...мы еще с собой вина возьмем...пусть завидуют...
- Слушай, а вдруг тут комнат не будет, что тогда?
- Я ему покажу 'не будет', я комендант Тилайна или кто?
- Ты пользуешься своим служебным положением!
- Да, и буду пользоваться! Я это заслужил по праву, а не протирая штаны во дворце! И не смей мне больше про это служебное положение говорить! Хозяин!
- Слушаю вас...
- Комнату. И вина наверх. Моя жена любит розовое. Есть оно у вас?
- К-ка-кое? Простите...есть только белое и красное...я не знал...
- Успокойтесь, уважаемый, - я все-таки из демократической страны, не будем так пугать бедного трактирщика. - Я обойдусь и красным, только легким. Мой муж любит гонять подчиненных, простите его, мы недавно с границы, а там такая обстановка...
- Конечно, конечно, леди! Я сейчас принесу и комнату вам освобожу...
- И побыстрее, ах-р-р! - рыкнул Схаркр, показывая клыки. - Ну как, здорово получилось? - спросил он уже вполголоса.
- Перестань пугать трудящийся класс!
