тереть лицо, но они только неприятно царапались, очень странно - вчера вечером еще проводила камешком, он гладкий был, только легкий, а сегодня вот такой...На всякий случай я умылась из источника - в чаше, обложенной камнем, было очень приятно плескаться руками - и пошла жаловаться Грате.
- Все прошло у тебя, вот и амулет исчерпал свою силу, осталась только основа, впитавшая чужую магию. Смотри..
Кулачок Граты смял остаток амулета и на ладошке остался маленький шарик, блеснувший на солнце.
- Хочешь, я сейчас пошлю это в лицо твоей обидчице? И она будет также, как ты, недоумевать, что с ней случилось и кто в этом виноват. Только ей будет невдомек, что к ней вернется ее собственная магия. Это несложно сделать. Ну как, будем кидать?
Я провела пальцами по лицу. Кожа была гладкая, никаких мерзких рытвин, бугров и стянутых узелков - разве это не прекрасно, вернуть себе свой облик? Раньше я была здорово зла на Мирандину, но со временем злость утихла, а когда мне Корнелиус сказал, что надо только время и мое лицо ко мне вернется, я уже не была в такой ярости... Получается как-то подло, что ли...вот сразу бы ей в ответ такое бросить - с удовольствием, ни минутки бы не задумывалась, а спустя больше месяца - не могу. Неправильно это будет. Да и Андрею не поможет ничем.
- Нет. Выброси или сожги, что еще с такими вещами делают?
Грата сжала пальцы, дохнула на руку и комочек разлетелся серой пылью.
- Молодец, я боялась, что ты не устоишь.
- Что бы тогда сделала, бросила?
- Бросила бы, но в тебя бы отдача пошла. А чем она может обернуться, я не знаю.
- Ну и хорошо, что не бросили...Мужу это никак не поможет.
Грата кивнула.
- Скоро за тобой приедут от Корнелиуса, будь готова отправляться в обратный путь.
- Откуда ты знаешь? Вы с братом как-то переписываетесь? Или мысленно общаетесь?
- Переписываемся? - Грата удивленно подняла брови. - Ну конечно, ты же мне и привезла письмо от него, забыла? А мысленно общаться мало кто может, это особый дар и его развивать надо, не у всех получается. А то, что за тобой скоро приедут - так у тебя же сошло действие чужой магии, ты думаешь, что когда Корнелиус делал амулет для тебя, он не рассчитывал время его действия?
А ларчик просто открывался...
Оставшиеся до моего отъезда дни я посвятила усиленному изучению письменности и чтения. Грата меня поправляла при необходимости, но начало было уже положено - требовалось лишь время и терпение. Грамотный человек всегда стоит на голову выше остальных - кто знает, где и как мне это пригодится в здешнем мире?
Господа сопровождающие прибыли через пять дней. Вещи я собрала заранее - хотя много ли у меня имущества? Разве что травы, которые мне присоветовала знахарка, заняли довольно приличный объем, а так больше ничего лишнего. Торан с Алленом прибыли поздно вечером, а рано утром мы тронулись в обратный путь.
На прощание Грата крепко обняла меня и передала письмо для Корнелиуса.
- Береги себя, Рина. Пусть твой путь будет удачным и ты найдешь то, что ищешь.
- Спасибо, Грата, тебе за все! Я очень рада, что мы познакомились...Желаю тебе счастья с Бартаном.
- Ты помогла источнику, он тебе благодарен за это. Приезжай сюда, когда захочешь, источник поможет тебе, даже если будет казаться, что его уже нет на этом месте. До свидания, Рина!
- До свидания, Грата! Будь счастлива!
Было достаточно забавно смотреть на лица моих сопровождающих, когда они увидали меня в нормальном виде. Торан оглядел меня, ухмыльнулся и сказал, что господин маг молодец, не зря старался. Аллен же уставился так, будто увидел покойника, только что рот не раскрыл...правда, потом покраснел и стал делать вид, что чем-то страшно занят. Стыдно стало, что ли...
Обратно мы ехали чуть побыстрее, чем раньше. Торан руководил моей посадкой в седле, снижал темп, когда я явно уставала и начинала ерзать в седле, разговаривать у меня по-прежнему в дороге не получалось - тут бы язык не прикусить или зубами не клацнуть лишний раз. Мужчины спешили вернуться в город...надо будет спросить у мага - вряд ли они за красивые глаза меня сопровождали, им наверняка надо заплатить...
В доме меня встретила только Криста. Увидела, ахнула, прижав руки ко рту, а потом запричитала, да так громко, что я даже испугалась, что опять что-то случилось. Нет, ничего не случилось, это она так удивление и радость за меня выражала. Откуда-то вылезла Милька и тоже уставилась, как на привидение. Здешний люд, конечно, можно понять - они-то меня в нормальном виде не лицезрели, вот для них этот контраст и разителен. Осталось только завопить, как в наших деревнях: 'Рятуйте, люди добрые!' и центр внимания обеспечен.
- Криста, Милька, да что вы на меня так уставились? Теперь лицо нормальное, а вы смотрите хуже, чем когда я страшная была, не нравлюсь, что ли? Господин Корнелиус-то где?
Милька наконец обрела дар речи и стала трещать, что маг ушел к Джаниру, тому, который год назад женил сына, а сын ездил с Джаниром, а маг приходил смотреть, что его сын привез из южных земель, и туда же приходил начальник стражи, а Джанир их всех поил вином, которое его сыну не нравилось, но он все равно привез для себя, а еще он подарил один кувшин Витусу, а Витус...
Я уже с трудом понимала, кто куда и к кому пошел, как Криста начала рассказывать практически то же самое и я вообще запуталась в событиях.
- Криста, господин маг в городе? Он придет сегодня домой?
- Ну конечно, придет! И Алтон вечером зайдет, он тоже про тебя спрашивал у господина мага. А к Джаниру вы уже с господином магом вместе сходите, он сам тебе все расскажет, когда вернется, Джанир скоро пойдет с обозом, у него охрана хорошая, хоть у нас и спокойно, но без охраны никто не ходит..
- Криста, да подожди ты трещать, лучше скажи, кто такие Алтон и Джанир и причем тут обоз?
- Как это 'кто такие'? - громогласно возмутилась кухарка. - Да Алтон же наш начальник городской стражи, красивый такой, светловолосый, неужели ты его не видела? Ой, да по нему тут все девки сохнут! А уж как верхом проедется по улицам или по ярмарке, да с мечом на боку, против него никто не устоит! А Джанир - купец, он с обозом ездит за товарами, таких вещей привозит - вся ярмарка наша вокруг его прилавка вьется, уж он и специи с юга привозит, я только у него покупаю всегда, никогда гнилого-тухлого не положит, как другие. И ткани дорогие привозит, и вино хорошее, я господину магу завсегда у него беру..
- Криста, я все поняла, придет Кор...господин маг, тогда он мне все и расскажет. Пойду-ка я помоюсь, а то лошадиным запахом я уже вся пропиталась насквозь.
Кухарка вздохнула, я опять не оправдала ее надежд поболтать. Здешние фемины рты не закрывали ни на минуту, стоило встретиться двум теткам на улице, как они забывали, куда держали путь. Мне же не хотелось ни перемывать никому кости, ни рассказывать, как я жила у Граты. Все нормально, умывалась, камешком терлась - вот все и сошло, спасибо Корнелиусу.
Маг пришел уже к ужину, радостный и возбужденный, видать, хорошо посидел у неведомого мне Джанира. Я уже успела помыться, постираться и наконец-то поглядеться в зеркало. Слава Всевышнему, лицо вернулось, как и было - даже мелкие родинки не пропали. А вот брови и ресницы стали темнее - то ли трава, которую дала мне Грата, повлияла, то ли источник, не знаю, но это был тот маленький штрих, которого так не хватало для четкости. Раньше я постоянно подкрашивалась карандашом и без него из дому не выходила, теперь надобность в нем отпала сама собой, лично я была страшно довольна - вполне симпатичная внешность получилась, Андрею должно понравиться. При мысли о нем стало тоскливо, где он сейчас, что с ним? Теперь настало время решать и эту проблему...
- Рина, ну наконец-то я увидел тебя в нормальном виде, я очень рад, что все получилось! - Корнелиус вертел меня во все стороны, разглядывая то справа, то слева, то почему-то сзади. - Разве ж можно было угадать, как ты выглядишь на самом деле? Расскажи мне, ты делала все в точности так, как я тебе сказал? И к источнику ходила? Не зря вы, женщины, так о своей внешности печетесь, вижу, что не зря! А никаких ...
