чтобы она постирала и еду готовила. Сколько буду получать? Это вопрос...хорошо, если пять серебряных в месяц...
- Ух ты...это значит, что я богата, как Крез!
Бриан тут же потребовал объяснить, кто такой этот Крез и я долго путалась в мифологии Древней Греции, зевая и протирая глаза, а он потом ловил меня на несоответствиях, не понимая, как это можно перепутать Гектора с Гераклом. Ссылка на заплетающийся язык его абсолютно не волновала.
Конье был самым типичным средневековым городом с кривыми узкими улицами, крошечными площадями, сточными канавами и узким и высоким зданием местной ратуши, куда и направился Бриан сразу по приезде. Я присела на парапет небольшого фонтана, а лошади потянулись туда, чтобы попить. Дома в Конье были по большей части узкие и высокие, на фасады выходило три-четыре окна и тяжеленная дверь внизу, которую просто так не откроешь. Многие дома были заглублены и вдоль улицы шел только каменный забор с воротами, которые, казалось, не открывались со дня их постройки. В этом случае в самих воротах была крошечная калитка, в которую надо было стучать...кувалду бы сюда, чтоб достучаться!
Прохожие шлепали мимо по своим делам - служанки с корзинками, дети шныряли во всех направлениях, мужчины бряцали железом...или стучали здоровенными каблуками, которые у них были выше, чем у женских туфель, кричали уличные разносчики всякой снеди, по углам жались оборванцы, глядящие жадными глазами на проходящих и примеривающиеся, как бы чего стянуть. Колорит был хоть куда, сдобренный лошадиными яблоками, темными обгаженными углами, прогорклым жиром из ближайшей забегаловки и смачного перегара от проходившего мимо пузатого мужика в длинном кафтане. Пока я куковала у фонтана, ко мне успели пару раз пристроиться грязные подростки с твердым намерением поживиться, но я повернула ножны так, чтобы их хорошо было видно и положила на рукоять руку. За три дня пути лицо немного пришло в норму, но еше не до конца зажили губы, что придавало мне вид этакой лихой девахи, которая недавно получила по морде и теперь только и смотрит, кому бы поддать со злости. Ребята потоптались в отдалении и ушли, правильно оценив свои силы, а из ратуши вышел Бриан.
- Все, поговорил с комендантом, сьером Ройеном, он определил меня на ворота и дежурить на стене поочередно с остальными. На вид ничего плохого сказать не могу, держался прямо и с достоинством, сразу сказал, что здесь больше шести серебряных монет получать не буду. Письмо забрал... спросил, где я буду жить...как узнал, что я не один, посоветовал снять комнату у мадам Бюше, мол, женщина старательная, дом у нее чистый, она и приготовить еду может...дорогу показал туда...я тебя там устрою, а завтра с утра уже на ворота пойду. Здесь их двое, на каждых по четверо стражников стоит...
- А что они делают, собирают деньги за въезд?
- И деньги собирают, и смотрят, кто что везет или несет, чтоб больных не было, да заразных. Это потом расскажут, что тут делается. Да, еще по улицам надо будет ходить по ночам за порядком следить..
При последних словах стало неуютно. Понятно, что городская стража должна все это выполнять, но и в городе можно огрести неприятностей. Узкие улицы, освещения никакого - кто-нибудь выскочит, пырнет ножом и убежит, а потом ищи ветра в поле!
Дом мадам Бюше действительно был чистеньким и вылизанным, на окнах висели занавесочки и на второй этаж, где находилась предназначенная нам комната, вела узкая скрипучая деревянная лестница с ужасно крутыми ступенями. Хозяйка, маленькая толстая женщина в веселеньком чепчике с лентами, бодро взобралась наверх и продемонстрировала убранство комнаты - широченную кровать, монолитные кресла у камина и сундук в углу.
- Для одежды, - пояснила она, тыкая в него ногой. - Ну, и спать на нем можно, ежли захотите. Стражники, они же и пьяные приходят, так на сундуке самое то будет вам, сьер, и супруге не помешаете и сами выспитесь всласть.
Бриан фыркнул, но промолчал.
Договорились, что мадам будет готовить нам завтраки и ужины, с комнатой вся плата составила три серебряных монеты в месяц, что было по здешним меркам дорого. Лошадей хозяйка определила на задний двор, где была небольшая конюшня, а на крышу уходила узкая лестница, откуда можно было пройти к нам на второй этаж вдоль стены дома или в соседний двор, спрыгнув с широкой стены. Можно было даже помыться, притащив воду в маленькую пристройку в углу двора, что я с удовольствием и сделала, пока мадам занялась готовкой ужина. Лассер уже вовсю щелкал зубами от голода, обещая сожрать все, что попадется на пути. Пока я оттирала грязь с горячей водой, он успел окатиться холодной и с мокрых волос еще капала вода на пол.
- Что-то плохо мне верится в местную идиллию, - изрек он, рассматривая в окно городской пейзаж. - И доехали мы чересчур спокойно, и приняли нас благосклонно, даже не расспрашивали ни о чем. Посмотри- ка...вон ту крышу видишь? Красную, с трубой посредине? Обрати внимание, что на нее можно попасть слева, через стену у конюшни, или из нашего окна, пройдя направо вдоль дома. Ну-ка...- он распахнул окно и выглянул наружу. - Видишь эту полосу? - он ткнул пальцем в каменный бортик повыше подоконника. - Если за него держаться, то спокойно можно дойти до красной крыши, а оттуда через чердак спуститься вниз и уйти на другую улицу.
- Ты чего-то боишься? - я выглянула из окна и долго рассматривала показанный путь.
- Опасаюсь. На всякий случай присматриваюсь и тебе показываю, чтобы запомнила.
Курица, поданная на ужин с грудой вареных овощей, исчезла так быстро, что я не успела ее и распробовать. Ну что делать, раз муж голоден, а в придорожных харчевнях кормят преотвратно? Впрочем, овощи тоже улетели в мгновение ока, как и хлеб и сыр, а еще хозяйка принесла нам кувшин вина, пояснив, что по дешевке смогла взять целую бочку и теперь с удовольствием будет цедить его и нам. Вино оказалось легкое и приятное, легло сверху на курицу как надо, не вызывая мерзкого послевкусия. Становилось темно и Бриан зажег свечи, предусмотрительно принесенные хозяйкой. Дрожащие огни осветили чужую комнату, звуки городской жизни за окном и мужчину, сидящего напротив. Как-то так получилось во всей круговерти событий, что мы с ним обвенчались в храме, потом долго спасали свои жизни и только сейчас это колесо замедлило свой ход, позволяя нам присмотреться друг к другу.
- Что вы так пристально рассматриваете меня, миледи? - Бриан никак не мог привыкнуть к обращению на 'ты', то и дело срываясь на более привычное ему 'вы'. - Вы забыли, как я выгляжу?
- Нет, я рассматриваю эту комнату и думаю, что меня ждет здесь. Прошло уже больше года, как я попала в Альветию и где только я не жила все это время! Сперва я попала к Берте, которая встретила меня почти сразу после перемещения...
- Ты не рассказывала мне об этом.
- Да, мы вообще мало говорили друг с другом тогда. Берта жила в Фарманских горах в жуткой глуши и увела меня туда. Домик у нее был маленький и холодный, думаю, что она там и заболела. Она привела меня к себе, а сама умерла через два месяца, я ее там и похоронила, под осыпью.
- А что было потом?
- Потом я жила там одна. Ходила в ближайшую деревню раз в две недели за едой, таскала хворост из леса и пыталась найти дорогу назад, но Берта внушила мне, что я должна дожидаться короля именно там и я так никуда и не ушла. Потом появился Клаус с Хавьером, которые увезли меня к Сорбелю...я не хочу больше вспоминать тот кошмар, который я испытала у него... скажу только, что когда мы с королем бежали, я все время пыталась доказать ему, что мне надо обязательно вернуться в горы, а он даже не слушал меня и тащил дальше...пока мы не вышли туда, где встретили вас всех. Помню, что я страшно устала и очень боялась, что упаду с лошади, а потом никак не могла с нее слезть, потому что болел ожог на боку и плечо. А вы с графом стояли поодаль, делая вид, что не видите ничего...
- Прости меня...- Бриан подошел сзади и обнял меня за плечи, зарываясь лицом в волосы. - Я привык, что наши дамы охают и стонут по любому поводу, вызывая к себе сочувствие, но и представить себе не мог, что делал с тобой Сорбель... Корин рассказал мне, что с тобой было, и я не знал, как смотреть тебе в глаза от стыда...
- Поэтому ты все время подначивал меня и задирал?
- Потому что я хотел смотреть на тебя, а ты упорно отводила глаза... я помимо своей воли следил за тобой везде, ожидая ответного взгляда и поднимался следом за тобой на стену по утрам, потому что был
