- Граф ваш ... ой, боюсь его...уж не знаю, как и быть...объяснить надо, а язык немеет от страха...- залепетала я охраннику, который уже собирался проветриваться за дверью. - Не подсобите ли, сьер Орон?
- Клаус мне друг, - гордо задрал голову мужчина, - ради него попробую я до графа достучаться, чтобы он первый гнев скинул, а потом уже с тобой говорил. Сейчас хозяина нет в замке, а к вечеру будет. Наверняка сразу про тебя спросит, уж очень ждет от тебя хорошей новости. Так что жди графа, придет сюда сам!
- Спасибочки, сьер Орон, дай Творец Вседержитель здоровья вам и вашим родным! - обрадовалась я, заискивающе улыбаясь. - А я уж вас постараюсь отблагодарить, да Клаусу расскажу, как вы ко мне хорошо отнеслись!
- Чего не отнестись хорошо, когда ты не такая уж поганая ведьма, как говорили? И разговариваешь уважительно, и графу не прекословишь, а уж за этого - Орон мотнул головой в сторону узника, - не вступаешься и не жалобишь. Так и не очнулся ни разу? - деланно равнодушно спросил он.
- Да как не очнулся, что вы? - округлила я глаза, почуяв подвох в последнем вопросе. - Уже два раза очухивался, один раз сказал 'нет, никогда', а второй раз только молчал... я его заставила слушать и молчать. Вот бы графу все рассказать, да не осерчает ли он? Уж такой красивый мужчина, смотришь на него да любуешься! - я мечтательно закатила глаза. - Ему бы не в замке сидеть, а на королевских балах первым выходить, наверняка на него все дамы заглядываются! Я потихоньку посмотрела, - подпустим тяжелый вздох для достоверности! - глаз оторвать не могла, а уж только рядом с таким постоять и то приятно... Ой, что это я? - закроем себе рот ладонями, будто испугавшись, - Орон, глупости несу, чистые глупости, не слушай ты меня, прошу! Каждый раз я за свой глупый язык страдаю, да за то, что все, что есть в голове, тут же язык вперед всего выдает! Не-е, я уж лучше Клауса буду ждать, пока он меня заберет к себе! Колечко мне обещал, - еще раз мечтательно закатим глаза...- и на лошади меня вез два дня, а то совсем без ног осталась бы...Не такой красивый, как граф, но обходительный...- облизнула пересохшие губы якобы от воспоминаний о приятном кавалере.
Орон слушал мой дурацкий монолог сперва серьезно, потом стал улыбаться, потом посерьезнел и покачал головой.
- Ты...это...на графа не заглядывайся...лучше Клауса держись. Он хоть парень и попроще, но с ним жить можно, а вот с графом...- он понизил голос до едва слышного, - можешь и к Творцу раньше времени отправиться. Поняла?
Ойкнув от непритворного ужаса и заткнув кулаком рот, я закивала в ответ, мол, все поняла и обязуюсь и так далее...Кто может по собственной воле вешаться на де Сорбеля, было непонятно, но уж точно не я.
- Пойду-ка, проветрюсь. Может, их сиятельство пораньше приедет, так встречу. Ну, дави этого побыстрее, чтоб самой тут не помереть! - с таким хорошим напутствием Орон закрыл за собой засов и защелкал каблуками по коридору.
- Матерь Божья...- плюхнулась я на сложенный плащ. - Сьер...вы слышите меня?
- Слышал, не глухой, - отозвались из угла. - Значит, Клаус?
- Сьер, простите, но ему надо было заговорить уши. Клаус...сейчас не время о нем говорить, если надо, все потом расскажу. Нам бы только отсюда удрать, сьер! Вы верите мне?
- Хочу верить, Берта, или как тебя там на самом деле зовут, - прошипел узник. - Посмотри железо на левой руке, можно ли снять. Проклятье! Если подписывать тут, то мне освободят только правую руку, а что с левой делать? Смотри внимательно, там клепали звенья цепи, ругались, что проедено ржой, ищи это звено!
Обследовать цепь было трудновато, полутьма в камере да еще цепь шла вверх...я ощупывала ее пальцами, ища слабое звено. Проедено, говоришь, должны были бить молотком - надо искать свежие следы, да в этой могиле при дрожащем свете факелов и себя не увидишь. Только бы это звено было не под потолком...
Звено нашлось и я чуть не запрыгала от радости - действительно, если его поковырять, то можно и дырочку расширить на месте стыка. Железо тут не такое, как у нас - более мягкое и в нем наверняка есть каверны, про способы его обработки в это время я читала в инете. Ложку бы мне, а еще лучше - нож или шило, не зубами же грызть чертово звено?
- Эй, Берта...нашла? - а ведь в голосе проступает ожидание, несмотря на все внешнее недоверие ко мне.
- Да, только мне бы железку какую...ковырять надо, а нечем.
- Посмотри по углам, - направил мужчина мои поиски, - там в грязи можно найти обломки. У лежака глянь, вроде звенело под сапогами, я слышал.
Рытье в грязи дало в качестве приза два обломка железа, которыми я и стала пилить звено в районе проеденной дырки, пользуясь неровными краями, как напильником. Сперва оно поддавалось с трудом, потом дело пошло легче и наконец приличный кусок уже висел на волоске - стоило поднажать немного и звено будет сломано.
- Сьер...получилось...- я вспотела от напряжения и спертого воздуха, - теперь надо пристроить его так, чтобы вы разорвали цепь с первого рывка. Это я сделаю, но вы не должны дергать левой рукой заранее.
- Получилось? Получилось...- мужчина оскалился и зашипел, - давай, уговаривай графа...пусть несет свои документы...
- Сьер, простите, вы придумали, как вы будете действовать?
- Слушай меня, - сменился тон речи узника, - твоя задача - уговорить графа, чтобы он принес все сюда. Много людей с ним не пойдет, вонь тут ужасная, скорее всего, не больше трех человек. Он освободит мне правую руку только перед подписанием...времени будет в обрез. Ты будешь сидеть за их спинами, изображать ведьму. Когда я освобожу левую руку, ты должна пнуть или ударить одного из тех, кто придет с графом, чтобы он упал. Мне будет меньше на одного противника. Нож сможешь выдернуть у кого-нибудь? Нет? Жаль...пригодился бы...
- Сьер...- меня очень мучил этот вопрос и я не решалась его задать, - простите меня, но...хватит ли у вас сил сражаться даже с тремя людьми графа? Вы тут так давно и вас не кормили и не поили...
- Берта! - резкий оклик был полным контрастом с умирающим видом мужчины. - Что ты делала, когда садилась передо мной и закрывала глаза? Ну, живо говори!
- Да ничего особенного...- повелительный тон был слишком похож на тон графа, но...сейчас можно и потерпеть, это мой единственный союзник и опереться больше не на кого. - Шарики там бегали перед глазами, один был темный, вот я и давала ему свет...сон такой...бывает у меня...
- Садись и вспоминай свой сон. Быстро!
Сон с шариком не вспомнился, а продолжился - поверхность маленькой планеты была светлой меньше, чем наполовину, сполохи бежали по такой тонкой нитке, что процесс мог затянуться надолго. Заменить нитку на трубку...процесс пошел быстрее и шарик уже имел чуть больше половины светлой поверхности, когда острый укол вывел меня из этого странного сна.
- Орон сказал, что ты хочешь обрадовать меня? - сумасшедше веселые глаза графа маячили прямо перед лицом.
- Простите, ваше сиятельство...да, я уже почти решила этот вопрос...прошу вас, только не гневайтесь ради Творца...выслушайте меня до конца!
Граф кивнул и подошел поближе к стене, где висел узник, рассматривая с интересом темные следы на руках и торсе пленника.
- Говори, говори, я слушаю тебя!
- Ваше сиятельство...человека можно заставить выполнить одно действие...это требует меньше сил, чем полностью подчинять его своей воле. Гораздо легче заставить его поднять руку и бросить нож, чем овладеть всем, что у него в голове. Я могу воздействовать только на руку, а он не сможет ничего сделать, бросит нож, хоть и будет против. Для полного подавления воли мне надо много дней, а потом он не сможет делать ничего без вашего разрешения, даже есть и дышать. Держать под контролем одну его руку проще, чем его самого и делается это быстрее...вот и все, ваше сиятельство...
- Вот даже как...- задумчиво покачивался граф, перекатываясь с пятки на носок. - Много дней, а потом
