самой отползти в сторону и когда этот...неизвестный подойдет, то броситься бежать к лестнице. О том, что я могу не успеть, я даже не думала...
Свеча одиноко стояла посреди коридора около указанного привидением места, а я сидела в метре от нее и ожидала появления того, кто сейчас спускался в подвал...вот мелькнул блик света факела...ближе...мужской голос выругался и негромко произнес:
- Леди Вейра, вы тут? Куда вы запропастились, черт вас подери?
- Кто это? - едва слышно откликнулась я.
- Лассер, леди. Где вы, я вас не вижу, только свеча горит на полу!
- Я...тут...рядом...я испугалась, когда услышала шаги....оставила свечу и отошла в сторону...
- Подождите меня, я сейчас подойду к вам. - Лассер с факелом повернул на мой голос и быстро пошел вперед. - Объясните, какого черта вы пошли сюда ночью?
- Лассер, у вас есть нож с собой? - раз уж мне привалила такая удача, то надо ею воспользоваться.
- Да, леди, какой вас устроит, узкий и длинный или с лезвием пошире? - Лассер недоверчиво вглядывался, но признаков сумасшествия вроде бы не заметил. - Надо кого-то тихо прирезать?
- Нет, надо копать, - в ответ на удивленно вскинутые брови, добавила, встав на четвереньки, - вот тут. Видите, тут скол камня и все забито грязью? Мне не отковырять без ножа, а вас послала сама судьба, чтоб помочь мне...
- Судьба...- хмыкнул Лассер, но сел на корточки и начал копать землю широким кинжалом, висевшим на поясе. - Скорее, любопытство, которое повлекло меня за некой леди, решившей ночью пройтись со свечой по темному коридору. Куда вы направлялись, леди Вейра? Только не врите, что хотели погулять по замку!
- Сьер...но я действительно хотела погулять...то есть пройтись...то есть...мне не хотелось сидеть в комнате одной...
- И вы решили прогуляться в замковый подвал, то есть бывшую тюрьму, да? - Лассер уже отрыл до середины небольшую ямку и его лезвие звякнуло о что-то железное. В голосе моментально пропала ворчливость и появился интерес к процессу ковыряния в грязи. - Смотрите-ка, леди, вам повезло и здесь действительно что-то спрятано! Или обронено...так...что же там такое...
Слежавшаяся земля летела из-под ножа во все стороны, Лассер рыл, как фокстерьер, решивший во чтобы то ни стало дорыться до норы нахальной крысы, и наконец он вытащил из ямки, достигшей вполен приличных размеров в два мужских кулака, длинный предмет, облепленный грязью.
- Все, леди Вейра, я нашел ваше сокровище! Больше там ничего нет, я потыкал ножом - один камень вокруг. Не хотите рассказать мне, что вы такое тут искали?
- Я не знаю, что это такое, сьер Лассер. Но мне показали это место и очень просили там покопаться...а ножа у меня не было...но мне было не уйти, меня не отпускали отсюда, пока не пришли вы...
- Леди, надеюсь, это был не тот ваш знакомый, которому вы собирали сегодня фиалки? - Он еще умудряется ехидничать? - Мне бы не хотелось в нем разочароваться! Леди, да вы вся дрожите! От холода или от страха? Давайте вашу свечу и пойдем отсюда...руку мне давайте...какая она у вас ледяная...да не тряситесь вы так, идите за мной, надо только подняться по лестнице...
На площадке первого этажа было темно и тихо. Лассер уверенно повернул в полутемный проем коридора, освещенный далеко впереди огнем факелов, закрепленных в держателях на стене. Дежурное освещение? По этому коридору я не ходила и в потемках было трудно сообразить, куда он ведет, пока мы не вышли в большой темный зал столовой. Тут тоже было тихо, но вдалеке слышались голоса, спорящие на повышенных тонах. Лассер постоял и прислушался к разговору.
- Слуги...Пойдемте на кухню, леди Вейра, там сейчас никого нет и нам никто не помешает. Зато наверняка осталась горячая вода и есть отвары, которые можно пить. Искать служанку сейчас слишком...утомительно, если только она не спит в вашей комнате.
- Нет, я прекрасно обхожусь и без Китти. У нас не принято спать со слугами в комнате...да и иметь слуг тоже.
- Леди, - Лассер уже шарил по котлам, стоящим на огромной плите, в топку которой можно было запросто засунуть слона, - вода есть...а где у них тут отвар для питья...куда убрали...вот, нашел...кружки простые, ну да зато чистые....пейте, леди Вейра, по крайней мере согреетесь, прежде чем пойдете спать.
- Спасибо, сьер, - только сейчас о края кружки застучали зубы запоздалой реакцией на путешествия с привидением в подвалы поздно вечером. Постепенно теплое питье делало свое дело, дрожь постепенно проходила, только руки никак не могли согреться.
Лассер тем временем зажег большую свечу и в ее неярком свете рассматривал непонятную находку, хмыкая и кривясь по обыкновению.
- Да, леди, так и не разберешь, что вы такое нашли...сколько лет в земле пролежало... попробуем очистить, не зря же по подвалам вы бегали...
Мужчина зачерпнул ковшом горячей воды из котла и начал тряпкой оттирать в нем нашу находку, потом взял щетку с толстенной щетиной и продолжил чистку. Со щетки стекала черная вода, а сквозь грязь постепенно стало просматриваться что-то блестящее. Лассер чертыхнулся, обернул руку тряпкой и еще повозился в грязной воде, орудуя щеткой.
- Смотрите, леди Вейра, - на стол лег небольшой кинжал странной формы - длинный и узкий, как шило, но рукоять была под ладонь приличных размеров. Само острие кинжала было сломано и в целом виде было наверняка в два раза длиннее. - Это еще не все, леди, посмотрите на это.
Кольцо было достаточно большого размера, немного грубоватое, как все ювелирные вещи в эту эпоху с большим прозрачным голубым камнем в форме кобошона. Раз кобошон, значит в то время еще гранить камни не умели и эти предметы очень давно лежат в подвале, погребенные под слоем грязи. Я покрутила кольцо в руках, заглянула вовнутрь, но пламя свечи колебалось и было невозможно понять, есть ли там какие-нибудь надписи или нет. Может, хоть имя владельца можно потом установить?
- Леди Вейра, это, если вы не знаете, мужское кольцо, - сухо пояснял Лассер. - Камень - голубой топаз, не очень дорогой, но и не очень дешевый. Днем можно посмотреть, нет ли внутри надписей или клейма владельца. Кинжал сломан посередине, такими обычно добивали закованных в латы рыцарей. Они имели узкое длинное лезвие, чтобы можно было проникнуть в сочленение лат. Сломанный конец немного изогнут...могу предположить, что им был добит некий рыцарь, а потом кинжал застрял и его просто сломали, чтобы не оставлять в теле убитого.
- Или он сломал этот кинжал и одел на него свое кольцо, чтобы выбросить из камеры наружу в надежде, что кто-то наткнется на это и поможет ему...не удивляйтесь, сьер Лассер, это только мое предположение, фантазия, так сказать...версия возможного развития событий, произошедших в этом замке очень давно...
- Вы что-то знаете об этом? - Лассер кинул на меня острый взгляд. - Это связано с поиском портрета некой леди Маргарет?
- Не знаю, сьер, я могу только предполагать... - пожала я плечами. - Может быть в дальнейшем мне повезет и я узнаю что-нибудь еще.
- Зачем вам это надо, леди Вейра? - мужчина откинулся на стуле, вытирая руки после очистки кинжала. - Вас затрагивает эта история? Лично вас?
- Вроде бы нет, ко мне тут ничего не имеет отношения, но почему-то мне хочется понять, зачем обратились именно ко мне...возможно, в этом есть какой-то смысл?
- Возможно и есть. Я бы тоже хотел узнать, чем закончатся ваши поиски, особенно после сегодняшнего похода в подземную галерею. Не зря же я старался, откапывая эти сокровища! Будете тащить сундук с драгоценностями, не забудьте про меня, я вам помогу его разделить пополам.
- Какой сундук, сьер? - удивилась я. - Вы полагаете, что все дело в спрятанных сокровищах?
- Конечно, а зачем же еще устраивать эти таинственные путешествия по ночам?
- Не знаю, сьер Лассер, - я подумала, что можно в его словах принимать за правду, а что за вымысел, но не пришла ни к какому выводу и решила все оставить, как есть. - Давайте, я заберу кинжал и кольцо, может быть, решение придет само, когда они будут у меня? Да и действительно поздно уже, я не предполагала, что моя прогулка затянется так надолго...простите, я пойду спать.
