пообещав проснуться к ужину. Через десять минут я уже бодро шустрила вдоль потайного хода, прикидывая, кто бы потенциально мог стать на сегодня моим заемщиком. Заглядывая по пути в глазки, пришлось расстаться с мыслью, что заемщиков будет много, ни одна из кандидатур не наводила на мысль, что в их карманах можно поживиться.
Комнату герцога я обнаружила только по его длинному бордовому плащу, небрежно брошенному на спинку кресла. Поскольку самого герцога я еще недавно видела в одной из гостиных, где он вел заумную беседу с ле Керром, я без опаски ввалилась в его апартаменты. Ну и где этот старый лис хранит свои миллионы? Обшарила плащ, посмотрела в шкафу, под кроватью, потрясла небольшой сундук - никаких признаков денег и в помине нет. Что же это такой важный чин и ездит без копейки в кармане? Такого просто не может быть! Пошла шарить по второму кругу, когда голоса в коридоре заставили ретироваться сумасшедшим прыжком в полузакрытую щель прохода. Уф-ф, едва успела! Заглянула в щелочку - герцог небрежно бросил на кровать небольшой мешочек, расстегнул камзол, сел в кресло и задумался. Мешочек, между прочим, тихонько звякнул, что не давало мне сил уйти - а вдруг там деньги? Много я не возьму, я девушка скромная, мне только на пропитание надо! Герцог все еще сидел в кресле, поигрывая пальцами и уставившись в окно, двигаться он никуда не собирался. Ну что за непруха такая? Ждать, когда он соизволит уйти, времени нет, пойду искать комнату графа.
Всего прошло три дня, как я нашла потайной ход, а я уже бегала по нему, как у себя дома, только успевай заглядывать в глазки, да прикидывай, где сейчас находишься! Графские покои были вполне прилично обставлены и совершенно пусты, что было мне на руку. Днем граф вроде бы надолго не пропадал, так что вполне можно начинать обыск. Выдвигая многочисленные ящики стола, я обнаружила что угодно, кроме денег. Стукнула от злости кулаком - сейфов в это время еще не было, так куда же он прячет наличность? Полезла в шкаф, потрясла одежду, знакомого звона монет и тут не услышалось, зато на глаза попались весьма приличные пуговицы на одежке, судя по цвету - серебряные. Ну, на безрыбье и пуговицы - деньги, открутила все пять штук. Огляделась, опять ринулась к ящикам очередного произведения краснодеревщика. Денег и там не было, зато на полке попалась на глаза шкатулка приличного вида. Эта зараза открываться не пожелала, но при встряхивании там зазвенело...не зря я сперла внизу нож! Поддеть крышку и почти выломать ее было делом полминуты, за что в щель мне высыпалось семь штук серебряных монет. Собрав экспроприированное, я уже намерилась совсем отодрать крышку и забрать остаток, как хлопнула дверь. Шкатулку пришлось водрузить на место, а самой спасаться бегством, пока меня еще не прибили и за воровство. Добыча была невелика, можно или к графу еще раз наведаться или к герцогу заглянуть, может, он уже убрался из комнаты?
Герцог действительно убрался, но вместе с ним пропал и сладко звенящий мешочек. Проклиная про себя жадных аристократов, я поспешила к себе. Предстояло еще найти мешок для вещей и посетить кухню после ужина.
На сам ужин я опоздала по той простой причине, что в этот момент украла плащ из конюшни. Слуг нигде не было видно, я быстро свернула плащ и на выходе глаз зацепился за несколько завязанных веревками мешков, какая удача, это именно то, что мне надо в дорогу! Мигом я вытряхнула оттуда овощи, предназначенные для лошадей, вытрясла мешок и присовокупила его к плащу. Во дворе никого не было, со стены тоже не свешивалась ничья любопытная голова и я спокойно унесла все в комнату, спрятав под кровать. Китти еще не скоро придет, а до того момента меня уже тут не будет.
Сдержать свое прекрасное настроение было очень трудно, внутри все так и бурлило от ожидания того, что скоро я покину этот замок, надеюсь, навсегда. Делать же постное лицо, когда хочется показать язык всем за столом без исключения, было весьма трудно. Еды я потребовала побольше. Во-первых, перед дорогой надо хорошенько поесть, а во-вторых не хотелось отвечать ни на чьи вопросы. Ем я, тщательно пережевывая пищу и помогая обществу! Герцог с интересом посмотрел на полную тарелку, но только поздравил меня с хорошим аппетитом после сна, зато Лассер как будто почуял что-то неладное и присматривался с нескрываемым подозрением к тарелке и ко мне лично. Весь вечер я ловила его напряженный взгляд, что не добавляло спокойствия, но все было уже решено и откладывать побег не имело смысла. Лучше всего бежать вечером, и со стены меня не увидят и фора будет в целую ночь. Я уже вся искрутилась на стуле, допила отвар вместо вина и помахала всем рукой, объявив, что желаю оставить милое общество и почитать столь любезную моему сердцу книгу по истории прекрасного королевства Альветия. С чем и отбыла в сторону кухни, пока в столовой еще затребованы слуги и весь паучатник жужжит в полном составе.
Действительно, в кухне крутилась у плиты женщина, вся красная и распаренная. На вопрос, где бы мне найти чем зажечь камин, она молча ткнула мне в руки два камешка и убежала к плите. На большом столе я приметила ковригу хлеба и с независимым видом забрала три здоровенных ломтя. Не объясняться же перед слугами, в конце концов, зачем мне понадобилось огниво и хлеб!
Хлеб очень хорошо лег под рубашку и я уже почти добралась до комнаты, как в коридоре мне попался Лассер. Нехорошие предчувствия опять забегали по спине холодными мурашками, в голову полезла всякая чушь вроде того, что он полезет сейчас обниматься, а наткнется на хлеб за пазухой и объяснить это будет затруднительно.
- Леди Вейра, - мужчина буквально ощупал меня глазами, - какая неожиданность! Вы ведь уже давно удалились в свою комнату, чтобы почитать, и вот я совершенно случайно встречаю вас в коридоре. Вы где- то гуляли после ужина?
- Сьер Лассер, а разве возбраняется неожиданно поменять свои планы, если для этого появились основания? Пришли вот эти основания и позвали...ну никак не могла отказаться, - притворно вздохнула в ответ.
- Позвали? Вы так просто идете, когда вас кто-то зовет?
- Нет, просто так не иду, сьер Лассер. Но бывают ситуации, когда идти просто надо, даже если и не хочется, - я состроила самую постную рожу, на которую только была способна. - Вот вам сейчас идти никуда не хочется, но вы же идете? И я не хочу, но пойду.
- Куда вы пойдете, леди Вейра? - Лассер аж подался вперед, видимо, ожидая каких-то откровений с моей стороны.
- Спа-а-ать, сьер, - демонстративно зевнула, прикрыв рот рукой. - А так не хочется...
Лассер сделал шаг вперед, намереваясь что-то сказать, но я решила побыстрее закончить этот дурацкий разговор и шагнула к двери комнаты, потянув дверь на себя. Все было бы ничего, но своими ломтями хлеба за пазухой я задела его руку, мужчина недоуменно посмотрел на оттопыренную рубашку и попытался проверить, что же такое он задел, но я уже мухой влетела в комнату и задвинула за собой засов.
Ф-фух, еще немного и я бы попалась! Вот так и проваливаются все разведчики - на глупых стечениях обстоятельств, на сущей ерунде!
- Леди Вейра, мне надо с вами поговорить! -постучал в дверь Лассер.
- Простите, сьер, но я ложусь спать.
- Леди Вейра, это очень важно, прошу вас, откройте дверь!
- Извините, сьер, но все важности подождут до утра.
- Леди Вейра, я прошу вас уделить мне внимание.
- Сьер Лассер, все завтра, честное слово, все обговорим завтра! Я уже сплю!
Испустив длинную руладу храпа, я прислушалась. Двери тут толстенные, но шаги в коридоре все равно будут слышны, если незваный посетитель пойдет по полу. Тут же шагов я не слышала, значит, Лассер караулит у дверей. Плохо, очень плохо! До приезда герцога Одьерского я бы несомненно вылезла и пожелала узнать, что такое произошло, что он вдруг стал долбиться ко мне так поздно, но жуткий приговор висел теперь над головой дамокловым мечом, а я сама себе вреда не желала ни под каким соусом. Бежать, только бежать отсюда!
Походила, прислушалась - шагов так и не было слышно. Значит, он не ушел, заинтересовавшись тем, что я несу под рубашкой. Не исключено, что он будет тут караулить достаточно долго, раз герцог предупредил о требовании Харриша не выпускать меня из замка. Лассеру важна его собственная голова, Харришу - его амбиции, а мне моя жизнь. В данном случае она перевешивает все, вместе взятое. Пошла-ка я складывать свой скарб, чтобы при удобном случае подхватить его и удрать.
Мешок был сложен, все приготовлено, но проклятый Лассер так и не ушел от моей двери. Не знаю,
