убийство Арапова.
— Есть версии? — спросил Павлик.
— Да, кстати, чем ты сама намерена заняться? — поинтересовалась Моршакова.
— Есть одна версия. — Я рассказала всем о том, что собираюсь проверить конкурирующую с «Вариантом» бандитскую турфирму «Самолет». Кроме того, попросила Леру съездить в центральный офис «Варианта» и поговорить с секретаршей Анжелы. Владелица концерна подсказала, что девушка могла знать, что у нее дома хранится пистолет. По крайней мере, она как-то была у Анжелы дома и видела оружие. Кроме нее, утверждала Арутюнова, никто не мог знать об этом. Так что логично было предположить, что секретарша могла слить кому-то информацию о пистолете, и теперь необходимо выяснить кому: девица могла проговориться намеренно или случайно.
Лера кивнула, и я отправилась в «Самолет», оставив Моршакову заправлять делами в редакции.
Когда я спускалась вниз, меня на лестнице догнал Костя Шилов, наш водитель.
— Успел, — выдохнул он и пошел рядом со мной.
— Ты куда? — я удивленно посмотрела на Костю.
— С тобой, — коротко отрапортовал он. — Ты ведь в «Самолет»?
— Зачем? И откуда ты знаешь, что мне нужно в «Самолет»? — удивилась я еще больше.
— Лера позвонила и сказала, что ты собралась в эту бандитскую фирму, попросила обеспечить охрану.
— Вот самовольница! — беззлобно ругнулась я. — Так и думала!..
Костя никак не отреагировал на всплеск моих эмоций, он вообще редко проявлял свои чувства, а тем более выражал их словами. Вот уж что-что, а молчания и терпения ему было не занимать.
Проверку «Самолета» я начала с визита в офис, который, кстати, располагался неподалеку от центрального здания «Варианта». Придя, я, как и положено, сразу же налетела на секретаршу. Лицо девушки показалось мне знакомым, но я никак не могла припомнить, где я могла ее видеть.
Увидев меня, девушка удивленно подняла глаза, будто я не человек, а как минимум пришелец с другой планеты. Она пристально рассматривала меня, и тут я припомнила, что эти круглые синие глаза с длинными накрашенными ресницами не раз видела в студии телевидения на прямом эфире своей программы. Девушка, судя по всему, была большой поклонницей то ли меня лично, то ли моей передачи, что в принципе было для меня равноценным. Что ж, это лишь облегчит мой путь, подумала я и вплотную подошла к ее столу.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.
— Здравствуйте, — не сказала, а выдохнула секретарша. — Я вас узнала. Вы Ирина Лебедева, ведущая программы «Женское счастье». — Да, вы правы, — согласилась я и хотела уже было задать свой вопрос, но девица вовсе не намеревалась давать мне слово, принявшись тараторить без умолку:
— А я к вам на передачу все время хожу! Ни одной программы не пропустила. Каждый раз стараюсь попасть в студию. Меня там уже все знают… Я все время в первом ряду сижу. А вами просто восхищаюсь!.. — Секретарша закатила глаза. — Вы такая… такая…
— Спасибо, — скромно опустила я ресницы. — А вы не дадите мне автограф? — вдруг спохватилась девица и принялась рыться в столе. — Подружки от зависти просто с ума сойдут! — Наконец она нашла какой-то календарик или что-то в этом роде и протянула мне. — Вот, напишите, пожалуйста: «Ладе от Ирины Лебедевой». Лада — это я, — пояснила она совершенно очевидную вещь.
Я склонилась над столом и расписалась на обратной стороне календарика.
Девушка продолжала завороженно смотреть на меня.
— Ух ты! — восхищенно выдохнула она. — Классно! Спасибо! — Лада принялась разглядывать календарик с автографом, совершенно забыв о моем присутствии.
— Лада, мне бы поговорить с вашим директором, — попросила наконец я, отвлекая девушку от созерцания собственной подписи.
— Ах, да!.. — Она подняла на меня свои голубые глаза. — Что? Директора? А его нет… А что вы хотели?
— Поговорить с ним, — отрезала я. — Когда я могу его увидеть?
— Вообще-то, не знаю… Но для вас, — девушка подмигнула мне и взялась за телефонную трубку, — сейчас позвоню ему на сотовый.
Я подождала, пока Лада поговорит с шефом. Потом она положила трубку и посмотрела на меня.
— Он сказал, что уже едет. Можете подождать здесь. — Она указала на стул. — Хотите кофе?
Я поблагодарила, села на стул в приемной, но от кофе отказалась.
Вскоре появился и сам шеф «Самолета». Он произвел на меня неизгладимое впечатление. Невысокого роста, с коротко стриженными волосами. На шее владельца конкурирующей фирмы красовалась пудовая золотая цепь с массивным крестом, инкрустированным бриллиантами и другими драгоценными камнями. Совершенно явный бандит, каких в городе полным-полно. И никакой он не «новый русский», как мне показалось вначале. Веяния с переменой имиджа, судя по всему, его не коснулись вовсе.
Шеф ввалился в приемную и недовольно посмотрел на меня, не удосужившись даже поздороваться. Потом прошел к себе в кабинет, нахально хлопнув Ладу по попке.
Секретарь довольно улыбнулась и кивнула мне:
— Сейчас я спрошу у него. Подождите. — Покачивая бедрами, она прошла вслед за шефом в его кабинет. Вскоре оттуда донесся ее смех и его грубый голос: очевидно, таким образом он флиртовал с секретаршей. Через минуту появилась довольная, улыбающаяся Лада и подмигнула мне: — Можете проходить.
Я поежилась в предвкушении встречи и разговора с таким крутым братком, но все же прошла в кабинет.
— Добрый день, — поздоровалась я.
— Привет, — фамильярно бросил мне шеф, не подняв глаз от бумаг, которые просматривал. — Садись.
Я присела на стул напротив него.
— Я хотела поговорить с вами по поводу одного дела, — нерешительно начала я.
— Ну? — браток выжидательно посмотрел на меня. Взгляд его сначала выражал недовольство, но потом он смерил меня весьма циничным взглядом и как-то разом подобрел. — Что, путевочку? Так это не ко мне. Это тебе к менеджеру. Но я тоже могу кой-чем помочь: если надо компанию составить. — Браток самодовольно хохотнул.
Он явно был не в курсе, по какому поводу я пришла. Значит, секретарша не сообщила шефу, кто я такая и зачем явилась. Хотя, полагаю, это и входило в ее непосредственные обязанности, но, похоже, Лада здесь выполняла функции отнюдь не секретарские, подумала я, потому и не считала обязательным для себя докладывать, кто и зачем явился к ее хозяину.
— Нет, я не по этому поводу. Вам знакомо туристическое агентство «Вариант»?
— Ну. — Браток напомнил мне героиню известного романа Эллочку-людоедку, словарный запас который был приблизительно таким же, как у этого хозяина новой жизни.
— Вы знаете, что не так давно был убит заместитель директора «Вариант-тура» Арапов?
— И что? — Браток снова вопросительно посмотрел на меня.
— Так вы слышали об этом?
— Ну, — бросил он, смачно рыгнув, потом высморкался и уставился на меня.
— В каких отношениях вы находились с «Вариантом»?
— А ты что, из ментовки, что ли?
— Нет, я не из милиции, — спокойно, стараясь не терять присутствия духа, проговорила я. — Я занимаюсь расследованием этого дела в частном порядке.
— Частный детектив, типа? — браток снова засмеялся.
— Вроде того. — Я уже начала терять терпение. — Так в каких отношениях вы находились с «Вариантом»?
— Слушай, я что-то не понял, ты меня, типа, подозреваешь? — Братан насупился и недовольно засопел.
— Я просто пытаюсь выяснить обстоятельства его смерти.