— Тем более моей… — с грустью прошептал он. — Вот дурак, нашел, с кем связаться. Надо было предвидеть, что все может закончиться так вот печально…
В этот момент проснувшаяся обида с новой силой всколыхнула в нем такую злость и ярость, что мужчина сильнее сжал пистолет и прошептал:
— Нет уж, как бы там ни было, а живым я вам не дамся!
Он перегнулся через перила и выпустил вниз все оставшиеся патроны. К его глубочайшему сожалению, ни одна из пуль не достигла цели. Он по-прежнему оставался один, раненый, против двоих абсолютно здоровых людей. В эту минуту им овладело отчаяние. Он выбросил ставший ненужным пистолет.
Тут же острая боль в боку заставила его застонать. Он приложил руку к раненому месту и почувствовал, как она стала липкой. Кровь просочилась через пиджак и даже начала капать на бетонный пол.
— Вот паскуда! — сказал второй преследователь своему напарнику. Голос у него был более низкий и прокуренный. — Давай-ка я попробую с той стороны обойти, — тихо добавил он.
Первый молча кивнул и посмотрел наверх. Напарник его, стараясь ступать тихо, вышел из подъезда. В этот момент сверху раздался отчаянный крик:
— Да подавитесь вы, суки!
Вслед за этим на мужчину, стоявшего внизу, полетел «дипломат». Тот, не ожидая этого, едва успел отклониться в сторону. «Дипломат» со стуком упал прямо к его ногам. Мужчина тут же схватил его и, вскрыв ножом замок, открыл крышку.
В «дипломате» лежало несколько пачек долларовых купюр, перетянутых резинками. Мужчина присел на корточки и принялся распечатывать пачки и пересчитывать деньги. В эту секунду наверху послышался какой-то шорох. Он резко вскинул голову и выстрелил.
— Ты что, охренел, что ли? — взревел голос наверху. — Своих не узнаешь?
— А, это ты, — успокоенно произнес мужчина, узнав своего напарника. — Так бы и сказал сразу, а то топчешься там.
— Да ты ж меня застрелить мог, придурок! — не унимался второй, спускаясь по лестнице.
— Да ладно тебе, не убил же, — глубокомысленно ответил первый. — Где этот-то?
— Да хер его знает, — пожал руками второй. — Я поднялся, а его там нет. Вот нашел его пистолет.
— Комнаты осмотрел?
— А как же! Все обошел, нету его.
— Куда же он делся?
— Поди, в окошко сиганул в соседний двор. Я пятна крови видел, когда осматривал второй этаж.
— Как же он раненый в окно-то сиганул? — удивился первый, отрываясь от пересчитывания денег.
— Да хер его знает, — пожал плечами его напарник.
— Ну и хрен с ним, — неожиданно сказал тот, что пересчитывал деньги. — Все равно сдохнет где- нибудь под забором. Главное, что бабки теперь у нас.
— Ты все пересчитал? — присаживаясь рядом на корточки, спросил напарник.
— Да нет, не успел. Садись помогай.
Второй убрал пистолет и тоже начал распечатывать деньги.
В этот момент наступившего затишья возле контейнера началось какое-то шевеление. Вскоре оттуда показалась встрепанная голова со слипшимися от пота грязными седыми волосами, а затем осторожно появился и ее обладатель.
Это был мужчина неопределенного возраста. С первого взгляда можно было подумать, что это глубокий старик, но, присмотревшись, приходилось признать, что это не так.
Внешность у мужчины была довольно отталкивающей. Седые нахмуренные брови, сломанный нос, грубый квадратный подбородок. Тянущийся через левую щеку глубокий шрам также не прибавлял ему привлекательности.
Одет он был в старую выцветшую тельняшку с обрезанными рукавами, изобилующую дырами, поверх которой красовалась столь же рваная телогрейка.
— Вот бл… — проворчал он, — поспать не дадут. Устроили тут стрельбу среди бела дня…
Вслед за первым обитателем мусорки появился и второй — высокий худой мужик с правильными чертами лица, в очках с треснутым стеклом. Несмотря на не менее потрепанный вид, чем у его товарища, он, как ни парадоксально, выглядел почти интеллигентно, может быть, из-за очков, а возможно, из-за довольно породистого лица. Глаза его — серые, ясные, умные — смотрели на мир с иронией.
— Что же вы хотите, мессир, — разводя руками, со вздохом проговорил он. — Извечная vanitas vanitatum.
— Чего? — не понял первый.
— Суета сует, — с легкой улыбкой пояснил «интеллигент».
— Ты бы, Маркиз, попроще выражался, — с неодобрением в голосе сказал бомж в тельняшке. — А то строишь из себя умного…
Тот, кого назвали Маркизом, лишь шире улыбнулся и ничего не ответил.
— Вот суки, а? — продолжал ворчать бомж в тельняшке, сокрушенно качая головой. — Как ты думаешь, они того мужика замочили?
— Не знаю, — ответил Маркиз. — Но похоже на то.
— Суки, — еще раз произнес тот, что со шрамом. — За что они его?
— Ну, отчего гибнут люди? — спросил Маркиз.
— Как отчего? — недоуменно пожал плечами бомж в тельняшке и принялся загибать пальцы: — От холода, от голода, от болезней…
— Это понятно, — кивнул Маркиз. — Но здесь у нас другой случай. Причиной гибели стал извечный мотив преступления.
По насупившимся бровям своего собеседника «интеллигент» понял, что тому снова не нравится его манера изъясняться, и поспешил объяснить:
— Из-за чего совершается большинство преступлений? Конечно же, из-за денег. И этот случай наверняка не исключение.
— Ты чо, думаешь, его из-за денег грохнули? — заинтересованно спросил бомж в тельняшке.
— По всей видимости, да, — согласился Маркиз.
В это время двое мужчин в подъезде быстро пересчитали находящиеся в «дипломате» деньги — благо что пачек было немного и состояли они все из сто— и пятидесятидолларовых купюр.
— Ну что, пошли? — убирая деньги обратно в «дипломат» и захлопывая его, спросил первый мужчина у второго.
— Пошли, — ответил второй со вздохом, тяжело поднимаясь и опираясь рукой о стену.
Они прошли к своей машине, обратив внимание на то, что автомобиль преследуемого так и стоит на месте.
Едва завидев их, бомжи тут же нырнули обратно за контейнер от греха подальше.
Мужчина с «дипломатом» сел за руль «Вольво», второй устроился рядом. Им обоим было примерно по тридцать пять лет. Одетые в одинаковые рубашки с короткими рукавами и темно-серые брюки, они больше ничем не походили друг на друга.
Тот, что сидел за рулем, был повыше и постройнее. Волосы у него были светло-русые, стриженные под ежик. Второй, обладавший низким голосом, был невысокий, коренастый и широкоплечий. Его черные волосы кучерявились, образуя пышную шевелюру.
— Жаль, эту суку не удалось пришить, — качая головой, произнес кучерявый, сжимая кулаки.
— Ладно, — отмахнулся светловолосый, закуривая сигарету. — Главное, что бабки у нас. А это то, зачем нас сюда посылали.
— Не только за этим, — спокойно напомнил чернявый.
— Слушай, хватит! — начиная заводиться, взвился светлый. — Скажи спасибо, что так все закончилось, что он не успел нас с тобой перестрелять! Стрелок, мать его! — и он разразился длинной
