когда она занималась по инерции всякими домашними делами, но тут их прервал телефонный звонок.
— Да, слушаю, — сказала она как обычно.
— Считай это предупреждением. Следующая пуля окажется в твоей башке. Ты меня поняла? — произнес спокойный уверенный мужской голос.
— А кто это? — спросила Лариса, наивно полагая, что незнакомец захочет ей представиться.
— Не лезь в это дело. Иначе очень сильно пожалеешь, — настоятельно, угрожающим тоном проговорила телефонная трубка.
— В какое дело? Вы кто?
— Сама знаешь в какое, — отрезал мужчина.
И все. Короткие гудки. Связь прервалась. Немногословный собеседник, пожелавший остаться неизвестным, как видно, решил не вдаваться в мелкие подробности, да, собственно, это и не было нужно. Ларисе и самой достало ума, чтобы понять, о чем идет речь. Ведь она в действительности — не частное сыскное бюро, которое занимается несколькими расследованиями сразу. А значит, речь идет не о чем ином, как только об убийстве Гусько. И, вероятно, она наступила на хвост виновнику происшествия, а это, в свою очередь, означало, что направление поисков выбрано правильно, раз этот гад засуетился.
Значит, все-таки все дело в даче, а сама Лариса успела кое-кому очень сильно не понравиться. Ну что ж… Плевать она хотела! Не хватало еще бояться какой-то там мрази. Так уж она была устроена, что порой сама себе напоминала маленькую капризную собачонку, которой чем больше запрещают, тем больше хочется переступить этот запрет. Такой своего рода азарт. Видно, с детства присущие ее полу женские капризы пережили некую трансформацию, доводя степень любопытства и настырности прямо-таки до клинического уровня.
Ну, теперь-то уж она и вовсе ни за что это дело не бросит. Еще чего! С какой стати? Решив про себя, что теперь надо действовать предусмотрительней, она стала думать о повторном визите к Галине Григорьевне сегодня же. Зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас же? «Куй железо, пока горячо», — как любил говаривать один любимый ею персонаж.
И, набравшись нахальства, Лариса, едва стрелки миновали шестичасовую отметку, снова отправилась на «тихую, зеленую, прохладную», как пел когда-то Юрий Антонов. А если быть точнее, то на Горную улицу, по которой, лязгая колесами, проносились одинокие трамваи, поднимая в воздух летнюю пыль.
Она вошла во двор и направилась к крыльцу вдоль стены темно-зеленого домика. Дверь была распахнута. Вероятно, здесь так принято. Лариса увидела внутри, на тесной кухоньке, темноволосую женщину, хлопотавшую по хозяйству. Она, видимо, готовилась к ужину.
— Простите, вы Галина Григорьевна? — обратилась к ней Лариса, не решаясь переступить с крыльца за порог, пока не пригласит хозяйка.
— Я, — женщина оставила свои хлопоты и направилась к гостье.
— Мне нужно с вами поговорить. Я могу войти?
— Входите, — пригласила хозяйка, чем-то напоминавшая потомственную крестьянку, а еще больше — уличную торговку.
Ей было за сорок, и глаза ее показались Ларисе достаточно добрыми, чтобы играть с ней в открытую. Хозяйка смотрела на нее, будто без слов говорила: «Ну что уж с вами поделаешь» или: «Куда от вас денешься».
— Меня зовут Лариса Викторовна. У меня к вам вот какое дело, — Лариса слегка улыбнулась, причем постаралась, чтобы улыбка получилась с грустинкой. — Вы не могли бы мне ответить на некоторые вопросы? Понимаете, убили моего знакомого… Ну, в общем, одного человека, и я расспрашиваю всех, кто с ним общался. Быть может, кто-то что-то знает. Мне нужно знать — кто это мог сделать.
— Вы что, из милиции, значит? — спросила женщина совершенно равнодушно, без тени неприязни.
— Нет, я не из милиции, — возразила Лариса. — Я сама по себе. Но раньше мне уже приходилось заниматься подобными делами.
— Чего же вам спокойно не сидится? Или вы эта, как ее называют… — женщина задумалась, — народная мстительница? Неужто без вас не разберутся те, кому по службе положено?
— Ну те, которые по службе — само собой, а я сама по себе. Мы друг другу, полагаю, не помешаем.
— Делать, я смотрю, вам больше нечего, — осуждающе пробурчала хозяйка.
— Ну, так поможете? — с надеждой спросила Лариса.
— Чего там, спрашивайте, — кивнула Занозина. — Чего вы хотели узнать?
Лариса отметила, что Занозина даже не спросила о том, кто был убит. Будто все, кого она близко знала, были постоянно в ее поле зрения, живы и здоровы. А что касалось всех остальных людей, они ее совершенно не интересовали.
— Девять дней назад в своей квартире был убит новый владелец вашей бывшей дачи — Виталий Павлович Гусько. Насколько хорошо вы его знали?
— Да иди ты! — вырвался у хозяйки вздох удивления. И она даже махнула на Ларису полотенцем, которое не выпускала из рук с начала их разговора. — Надо же!.. И кто же это его так? — Похоже, услышанное неприятно поразило Галину Григорьевну.
— Вы хорошо его знали? — повторила вопрос Лариса.
— Да откуда? Как продала им дачу, так с тех самых пор мы больше и не встречались.
— Понимаете, Галина Григорьевна, все дело в том, что на бывшей вашей даче, как мне кажется, недели за три до случившегося кто-то слегка похозяйничал, естественно, без ведома владельцев. По- видимому, они что-то там искали. Как вы думаете, кто бы это мог быть и что ему понадобилось? — спросила Лариса Занозину в лоб, без всяких церемоний и подвохов. И стала внимательно наблюдать за ней.
— Понятия не имею. Чего там можно искать? — пожала плечами Занозина. — Ума не приложу! Может, металлолом какой искали? Сейчас же не то чтобы на дачах — с кладбищ тащить не стесняются. Как увидят вокруг могилы железную ограду — так стыд и совесть побоку. Лишь бы деньги получить. Вы слышали, наверное, что на кладбищах-то нынче делается?
— Слышала, — согласно кивнула Лариса. — Только на сборщиков металлолома это не похоже. И потом, тот, кто похозяйничал на даче, позвонил Гусько и что-то от него требовал. А это значит, что он знал нового хозяина, знал его телефон. Так что промысел цветных металлов отпадает. Все это неспроста. И наверняка между случившимся существует какая-то связь.
— Ну, а я-то тут при чем? — простодушно спросила Галина Григорьевна.
— Скажите, а ваш муж ничего не мог оставить на даче, что могло бы заинтересовать воров?
— Бог ты мой, что же он мог такого оставить-то? — всплеснула руками Занозина. — Ведь если бы уж оставил, то я бы, наверное, знала. А все, что нужно, я сразу забрала, чтобы потом людей лишний раз не беспокоить.
— А вдруг он все же вам не сказал? — настаивала Лариса.
— Как это? Что же это выходит — мне ни слова, а с дружками своими поделился? Так, что ли? — Вероятно, ей было обидно такое даже слышать.
После некоторого молчания она добавила:
— Ну, а коли так, то чего меня-то спрашивать?
— Скажите, Галина Григорьевна, а от чего умер ваш муж? — задала Лариса следующий вопрос.
— Сердце, — коротко ответила Занозина. — Сердце у него прихватывать стало. Он хоть и крепкий мужик был, а не мальчик уже. Пятый десяток доживал. Тюрьма, милая, это тебе не курорт. Ему нет бы остепениться да поумнеть. Вот и доухарничался. Но спокойно помер, во сне. Вечером лег спать и не проснулся.
— А за что его посадили?
— За воровство.
— Что, он и в самом деле что-то украл?
— Да, сам сознался. Говорил, что было.
Лариса подумала, что разговор, наверное, на данную тему хозяйке может быть не совсем приятен. А
