— Да я просто так спросил, — произнес он очень недовольным тоном и вернулся к входной двери.
Я зашла в комнату. Мастер лежал на полу со связанными за спиной руками и смотрел в потолок. Услышав мои шаги, он только покосился на меня, но ничего не сказал.
Я присела рядом с ним на корточки.
— Мастер, — позвала я его, — можно задать один вопрос?
— А нужно? — слабым голосом отозвался он, продолжая смотреть в потолок.
— Хочется, — призналась я. — Вы заказчика знаете?
— Не-а, — ответил Мастер и покосился на меня. — Его знал Михалыч, а мне это не надо. К тому же это одно из наших правил — чтобы исполнитель не знал заказчика.
— Понятно, — сказала я. — Спасибо.
— Не за что, — ответил Мастер. — И имейте в виду, пожалуйста, что я ответил вам просто так, по знакомству. Больше ни о чем не спрашивайте, у меня начинается амнезия.
— У меня тоже, на несколько дней, — призналась я и вышла.
Юра встретил меня перед кухней подозрительным взглядом, но ни о чем не спросил. Виктор молча налил кофе в мою чашку.
В это время через закрытую входную дверь послышались голоса и дружный топот ног. Начали подъезжать долгожданные Юрины коллеги.
— Вот сейчас для нас начнется развлекалочка, — предсказала я Виктору и, разумеется, не ошиблась.
Утро следующего дня я встретила у Маринки дома, а началось оно для меня приблизительно в полдень. Давно уже я не просыпалась такой отдохнувшей. Хоть и потерзали меня разные дяденьки в погонах и без них, позанудничали, но наконец-то я смогла спокойно лечь и спокойно заснуть.
Лежа на кровати, я пыталась понять, хочу я вставать или не хочу я вставать…
Хлопнула дверь, и показалась Маринка.
— О, привет! — сказала она. — Есть будешь?
— А не рано? — засомневалась я и посмотрела на настенные часы. — Половина двенадцатого, ни свет ни заря, еще и птички не проснулись, и вообще…
— Хватит дрыхнуть, как ты не устала только! — рассмеялась Маринка. — Тут твой Фима уже весь телефон оборвал, с восьми часов названивает, через каждые полчаса.
— Ладно уж, — смирилась я с неизбежным и стала сползать с кровати, — нет счастья на этой планете Ольге Юрьевне, — разворчалась я, — а ты давай рассказывай, что там в мире происходит.
— Значит, так, — быстро затараторила Маринка, — мы вместе с Сергеем Ивановичем ездили в театр и пытались узнать, кто брал билеты в эту ложу. Там такая вредная старуха сидит!..
По пути в ванную я выслушала рассказ о том, как трудно было Маринке получать информацию у несимпатичных ей людей. На обратном пути я выслушала рассказ о том, как ее настойчивость и терпение наконец-то принесли результаты.
— Давай поконкретнее, — предложила я, возвращаясь в комнату и садясь за стол. — Так кто же брал билеты, кроме Маргариты Львовны?
— Никто! — громко отчеканила Маринка. — Никто, кроме твоей Львовны, не брал, вот!
Я удивленно воззрилась на нее:
— Как же так? Ведь оставалось же еще несколько свободных мест…
— Ну да, — согласилась со мной Маринка. — Сергей Иванович то же самое говорил, так ему нашли документы, подтверждающие эти слова. Знаешь, есть у кассирш такие карты зрительного зала, и они, зачеркивая, обозначают, какие места заняты, какие нет. А в ложах не зачеркивают, а просто пишут цифрами. Вот и здесь была написана цифра «восемь».
— Да? — переспросила я и для верности стала пересчитывать по пальцам: — Карманов, Нина, Ирина, Илья, Боксер, это обычные пять билетов. Но еще должны были пойти Юлия со Светкой. Получается семь, а не восемь. Вот как!
— Верно! — Маринка присела напротив меня. — А я и не подумала! Я почему-то считала, что должен быть кто-то посторонний, а получается, что это Маргарита!
Маринка не смогла усидеть, вскочила и забегала в волнении по комнате.
— А зачем секретарше убивать своего шефа? Тоже, что ли, любовь? А я думаю, что это все-таки Нинка, и не защищай ее! Все ясно! Как она тебя разыграла на этой конспиративной квартире, наивная ты душа! — Маринка покачала головой и посмотрела на меня с жалостью, как на дурочку.
Мне стало неприятно от мысли, что она, возможно, была права.
В коридоре опять зазвонил телефон.
— Опять твой настырный Фима наяривает, — с досадой произнесла Маринка, направляясь к двери. — Как я ему позвонила и сказала, что ты велела передать, так он в покое меня не оставляет.
— Наверное, в гости приглашает?
— Ну да, к Кармановым домой. Сам Карманов срочно вернулся из Германии, его Нинка вызвала, вот они и ждут тебя…
— Скажи, что, если ждут, тогда я еду, — вздохнув, произнесла я и продолжила завтрак.
Через полчаса подъехала машина, посланная Кармановым, и мы с Маринкой и Виктором выехали по направлению к Кумысной поляне. Виктор успел подойти буквально за минуту до нашего отъезда. Его как мужчину в милиции допрашивали дольше, чем меня, наверное, думали, что смогут большего добиться. Ну- ну.
— Маринка, — обратилась я к своей подруге, когда впереди показался дом Кармановых, — вспомни точно, что ты сказала Фиме?
— Что ты продиктовала, то и сказала. — Маринка нахмурила лоб и повторила: — «Ольга просила передать, что она точно знает причину взрыва машины. Владимир Иванович был заказан киллеру, но теперь эта опасность миновала». Ты знаешь, — она тихо засмеялась, — он вцепился в меня как клещ и с каждым новым звонком все усиливал свои домогания. Такой настойчивый мужчина. Мне кажется, он не поверил, что я сама ничего не знаю…
Мы въехали в раскрытые ворота и остановились напротив входа в дом.
Нина Петровна появилась в дверях почти сразу же, как только машина затормозила, и, поздоровавшись с нами, молча ждала, когда мы войдем.
В большом зале собрался весь клан Кармановых, кроме Маргариты Львовны. Ирина сидела в кресле и курила с грустным выражением лица. Илья, ее жених, стоял около стеллажей и рассматривал книжные корешки, Боксер неожиданно появился у меня за спиной и не сводил с меня глаз.
В отличие от прошлого моего визита сюда, на столе, кроме вазы с цветами, больше ничего не было. В мою честь фуршета не приготовили.
Ко мне подошел Владимир Иванович и предложил подняться в его кабинет на втором этаже.
— Володя, — обратилась к нему Нина, — может быть, пусть Оля при всех нас расскажет?
— Согласен, — улыбнулся ей Владимир Иванович, — но сначала мне. Пойдемте, Ольга Юрьевна.
Мы поднялись по широкой лестнице и вошли в небольшую угловую комнату. Здесь были только письменный стол, два кресла и диван напротив стола, у приоткрытого окна.
Предложив мне присесть на диван, Владимир Иванович пристроился рядом.
— Нуте-с, уважаемая Ольга Юрьевна, — с легкой улыбкой произнес он, — Нина мне сказала, что у вас есть интересная для меня информация…
Я кивнула и принялась рассказывать про все, что произошло со мной за эти дни. Когда я подошла к вчерашнему разговору с Мастером, Владимир Иванович, нахмурясь, достал пачку сигарет и закурил. Я тоже последовала его примеру.
— Извините, я вам не предложил, как-то забываю, что женщины тоже курят, — шутливо извинился Владимир Иванович и спросил: — Так кто же нанял киллера? Я, честно говоря, этого не понял. Сам же ваш Мастер, даже если знает, не скажет ни за что. Признавшись в этом, он признается в своей деятельности, а сейчас у него есть какие-то шансы пройти как уголовнику: залез в чужую квартиру, возможна самооборона и так далее. От адвоката многое зависит… Сами-то вы знаете заказчика или нет?
