Стройный молодой человек пожал Короткову руку, заторопился к новенькому джипу.
— Ну, положим, не все… — Маринка проводила красавца взглядом. — И потом, я говорила это вчера.
— Шею свернешь, — засмеялась я.
Коротков сел в машину.
— Я готов. Только цветов по дороге купим. Вон там за углом ларек стоит.
— Андрюша, — Маринка придвинулась к нему поближе, — а с кем это вы сейчас поздоровались?
— Это? — Коротков кивнул на джип. — Сосед мой, в роддом спешит.
— А-а, — разочарованно протянула Маринка. — Ничего машина. И кто у него?
— Что-что?
— Я спрашиваю, кто у него, мальчик, девочка?
— Да нет, работает он там, — улыбнулся Коротков. — На данный момент он снова не женат.
— Да что вы говорите! — Маринка облизнула губы, глаза ее опять загорелись.
Я расхохоталась.
— Девушка, тебе в роддом пока еще рановато.
— Смотря зачем, — задумчиво отозвалась Маринка. — Так как, вы говорите, его зовут?
Мы остановились около цветочного киоска, Коротков вышел и вернулся с букетом роз.
— Прекрасные цветы, — проронила Маринка.
— Я рад, что вам нравятся!
Андрей выбрал розу, вручил ей.
— Это вам. Вы лучшая сестра милосердия, с которой я когда-либо сталкивался.
Маринка расплылась в счастливой улыбке. Следующий цветок Коротков протянул мне.
— А это вам, Ольга. Не сомневаюсь, что вы хороший главный редактор, но друг вы, без сомнения, замечательный!
— Тронута, — растроганно ответила я.
В квартире значительных изменений не произошло. Все присутствующие сладко спали, даже неугомонный Фимка дремал у Иринки в ногах. Ромка сполз с кресла и посапывал, свернувшись калачиком на ковре.
Я предупредила Маринку, что юноша не совсем в форме, но такое увидеть она явно не ожидала.
— Во дает, студент! А все тихоней прикидывался!
Я подложила Ромке под голову подушку, он тут же ее обнял и пробормотал что-то ласковое.
— Не наезжай на парня, — предупредила я, — видишь, как его отделали.
Коротков мялся в дверях, не отрывая взгляда от спящей Иринки. Мы тактично удалились на кухню, взялись за приготовление легкого ужина. Виктор толстыми неровными ломтями нарезал хлеб. Увидев это безобразие, я отобрала у него нож, взамен вручила разбитый будильник.
— Займись лучше делом. Инструменты на подоконнике.
Часть наших приключений я успела поведать Маринке еще около дома Короткова, а сейчас живописно рассказывала дальше, стараясь не прислушиваться к доносящемуся из комнаты воркованию влюбленных. Ромку мы решили пока не будить. Я оглядела стол, крикнула:
— Ужин подан, господа!
На пороге кухни появилась Иринка, пряча в розах счастливое лицо. Рядом вприпрыжку скакал Фимка. Хлопнула входная дверь.
— А где Андрей? — удивилась я.
— Андрюша сейчас придет, — она лукаво улыбнулась. — Я такая счастливая!
Коротков вернулся минут через пять, нагруженный шампанским и коробками конфет. Народ оживленно зашумел.
— Прошу слова! — Коротков поднял бокал. — Спасибо вам всем, я рад, что у Ирочки такие друзья. И, — он положил руку Иринке на плечо, — мы хотим всех вас пригласить на нашу свадьбу!
Мы зааплодировали.
— О дне бракосочетания будет сообщено дополнительно, — добавил Андрей, — осталось только квартиру купить.
Все засмеялись. Я подождала, пока бокалы вновь наполнятся, и сообщила:
— У меня для вас тоже есть новость. Ирочка, стажер, конечно, получает немного, но на первых порах, я думаю, ты вполне могла бы совмещать работу в кафе и в газете.
Иринка взвизгнула от восторга.
— Зачем же совмещать, — проворчал Коротков. — А муж на что? Я, между прочим, неплохо зарабатываю.
Всеобщий шум перекрыло обиженное «мяу!». Я оглянулась на котенка.
— Ну, конечно, тебя без внимания оставили.
Фимка запрыгнул к Иринке на колени, она погладила его, умоляюще посмотрела на Андрея. Тот кивнул.
— Можно? — девушка посмотрела на меня.
— Забирайте, — я великодушно махнула рукой. — Конечно, я буду скучать без этой маленькой бестии…
Фимка чихнул.
Через полчаса в дверь позвонили. Виктор встал.
— Я открою. Это капитан.
— Ого, вся компания в сборе, — Бородин вынул из пакета бутылку шампанского. — Я не оригинален.
Из-за его спины выглянул Ромка.
— Всем добрый вечер, — смущенно пробормотал он.
— О, студент проснулся! — Маринка подняла бокал. — Шампанское будешь?
Ромка позеленел, икнул и скрылся в ванной.
Спустя некоторое время народ начал расходиться. Бородин задержался на пороге.
— Афанасьев исчез, — предупредил он. — Мы съездили по адресу, куда его директор отправил. Там два трупа, оружие не найдено. Я думаю, Афанасьева хотели подставить, но ему каким-то образом удалось смыться. Может, кому-нибудь из нас лучше остаться с вами?
Ну разве так делают предложение женщине! То есть я еще и поуговаривать должна! Я отрицательно покачала головой.
— Не думаю, чтобы он сюда сунулся. Не волнуйтесь, Олег, со мной все будет в порядке. До свидания.
Бородин грустно улыбнулся.
— Спокойной ночи.
— Постойте, — окликнула я его, — а вы действительно клиент Фимы Резовского или это липа?
— Действительно. Я подумал, что, пока я в Тарасове, неплохо бы между делом официально оформить мой развод.
Капитан помолчал в ожидании, не спрошу ли я еще что-нибудь, не дождавшись, печально закончил:
— До свидания.
Оставшись одна, я прошлась по квартире, бесцельно перекладывая вещи. Порядок наводить у меня не было никакого желания. Тоска. Надо было капитану еще какой-нибудь вопрос задать.
Я взяла бокал шампанского, устроилась на диване и включила телевизор. В этот момент раздался звонок в дверь. Я испытала легкое волнение, наверное, от шампанского. Прежде чем открыть дверь, посмотрела на себя в зеркало, поправила прическу.
— Что-то забыли, — начала я томным голосом, поворачивая ключ.
Дверь распахнулась, слова застряли у меня в горле. На пороге стоял Афанасьев. Он жестом приказал мне отойти от двери. Возможно, я бы поспорила, но в руке у него был пистолет. Афанасьев захлопнул дверь, проронил сквозь зубы:
— Выкрутилась? Я не сомневался. Где журнал?
