— Зачем тебе грим? — откликнулась мать. — Почему я должна помнить, где хранятся твои вещи? — Маргарита Ярополковна, конечно же, раскусила хитрость дочери, но приняла игру. — Все твои театральные принадлежности — на антресолях.
Соня притащила из кухни табуретку, взобралась на нее и распахнула дверцы шкафчика, пристроенного под потолком. Давненько она не пользовалась своими театральными принадлежностями! На сумке толстым слоем лежала пыль. Соня громко чихнула, покачнулась и полетела вниз с табуретки…
— Держись! — вскрикнула Маргарита Ярополковна.
Однако окрик ее не помог Соне удержаться. Она схватилась руками за воздух и грохнулась вниз. Тяжелый чемоданчик спикировал прямо ей на голову…
— Соня!!!
— Мама, успокойся, со мной все в порядке, — отозвалась дочь, поднимаясь с пола и потирая лоб. Не хватало еще, чтобы рядом с первой вылезла вторая шишка. — Давно нужно навести порядок, — пробормотала она. — Там пылищи столько, хоть раскопки археологические проводи…
— Я и говорю — давно пора навести порядок! Я тебя второй год прошу об этом. Если бы я могла, сама бы залезла, — проворчала Маргарита Ярополковна.
— Мам, честное слово, вот закончу с этим делом и разберу, — отозвалась Соня, раскрывая чемоданчик.
Руки сами потянулись к черной лакированной коробочке с театральным гримом. На Соню нахлынули воспоминания о прошлом. Она еще долго просидела бы посреди коридора с гримом в руках, если бы не голос матери:
— Скоро Олег придет, а ты все еще в халате сидишь, и на голове у тебя непонятно что!
Соня подскочила и направилась в комнату приводить себя в порядок. Через полчаса от шишки на лбу осталось только воспоминание. Нужно было обладать очень внимательным взглядом, чтобы разглядеть под слоем краски эту неприятную выпуклость.
Софья подвела глаза, накрасила губы, уложила волосы и надела свой любимый свитер.
— Красота — страшная сила! — удовлетворенно произнесла она, разглядывая свое отражение в зеркале.
От созерцания «страшной силы» ее оторвал голос матери:
— Деточка, может быть, купить к столу спиртного?
Этот вопрос сразил Соню наповал. Вообще-то Маргарита Ярополковна была непримиримой противницей алкоголя.
— Это еще зачем? — поинтересовалась она у матери, выйдя из своей комнаты.
— Ну, знаешь… Выпивший мужчина становится откровеннее, добрее…
Соня подозрительно взглянула на мать.
— Опять ты за свое? Сваха из тебя как из веника пылесос! Ты меня пугаешь. Вспомни, чем закончилась твоя последняя «великая» затея, когда ты пригласила к нам свою старую приятельницу с сыном!
Соня прекрасно помнила тот день. За неделю до торжественной встречи Маргарита Ярополковна все уши прожужжала ей про сына своей давнишней приятельницы. Умный, интеллигентный, кандидат химических наук, преподаватель техникума, холостяк, без вредных привычек… Возможно, этих самых вредных привычек у него и не было — до того, как он стал кандидатом химических наук. Чтобы беседа пошла веселее и непринужденнее, Маргарита Ярополковна поставила на стол литровую бутылку водки. Кандидат так «нахимичился», что устроил натуральный дебош. Загнал свою собственную мамашу и Маргариту Ярополковну на кухню, попытался пригласить Соню на танго, запутался в ковре и, уронив девушку на пол, шлепнулся сам и сломал себе ногу.
А до этого, выйдя проветриться на балкон, кандидат в мужья бросил дымящийся окурок к соседке этажом ниже. Окурок попал в ящик со старыми газетами, начался пожар. «Скорая», пожарные, милиция, разъяренные соседи — очередная попытка матери пристроить Соню закончилась полным крахом.
— Подумаешь! У каждого могут быть тактические ошибки, ведь даже Наполеон проигрывал битвы, — парировала Маргарита Ярополковна. — А вам с Олегом давно нужно помириться. Думаешь, я не замечаю, как ты мучаешься?
— Мам, это мое личное дело! Прошу тебя, не вмешивайся! — крикнула Соня и захлопнула дверь в свою комнату.
Дальнейшему развитию скандала помешал звонок. Соня кинулась к зеркалу — еще раз убедиться, что она готова к бою.
— Добрый вечер, Маргарита Ярополковна, — раздался в коридоре голос Рыбака. — Выглядите превосходно! Это — вам…
— Олежек, спасибо! Какие розы, просто прелесть, — поблагодарила мать. — Сонечка, у нас гости! Пришел Олег и принес твой любимый тортик. Даже неловко как-то, я тебя от дел отрываю, а ты с цветами и тортом…
— Маргарита Ярополковна, вы же знаете, я из корыстных побуждений! Ради ваших пирожков готов пойти на что угодно! В пределах разумного, конечно…
Соня прислушивалась к обмену любезностями. Сердце бешено колотилось, на щеках выступил румянец… Нет, это никуда не годится! В коридор нужно выйти абсолютно спокойной, холодной. Поздороваться, произнести пару дежурных фраз — и все. Соня вспомнила, как ее учили в театральном настраиваться перед выходом на сцену. Она набрала побольше воздуха в грудь, досчитала до десяти, сделала пару-тройку нехитрых дыхательных упражнений. В конце концов, она хорошая актриса, сейчас нужно придерживаться роли. Она холодная, спокойная, уравновешенная, ее ничто не связывает с мужчиной, стоящим в коридоре… Соня попыталась вспомнить подходящую пьесу, но в голове был полный сумбур. Ладно, можно импровизировать, не обязательно опираться на классику.
Софья надела на лицо маску холодной вежливости и медленно вышла в коридор.
— Добрый вечер, Олег. Давно не виделись, — произнесла она ровным голосом. — Мама, что же ты держишь гостя в коридоре, приглашай к столу. Как дела? Надеюсь, все в порядке? Проходи в комнату.
Олег был несколько удивлен такому приему, но виду не подал. Он прошел в комнату и занял одно из кресел.
— Олежек, как насчет моей просьбы? — поинтересовалась Маргарита Ярополковна, разливая ароматный чай. — Удалось что-нибудь узнать? Вот, угощайся, горяченькие. Будешь уходить, я там тебе сверточек приготовила. Питаешься, наверное, кое-как. Похудел, круги под глазами… Не жалеешь ты себя, работаешь день и ночь, никакого режима! Была бы жена, она бы за тобой присмотрела…
Олег моментально понял, в какую сторону дует ветер, и предпочел перевести разговор на другую тему.
— Соня, чем занимаешься? Нашла работу? — поинтересовался он.
— Нашла. Развлекаю одну богатую семью, я у них в качестве массовика-затейника. Платят прилично, работа интересная, — не моргнув глазом соврала Соня.
— Да? — недоверчиво произнес Олег, отправляя в рот очередной крошечный пирожок. — А мне показалось, ты опять во что-то вляпалась!
— Глупости, — отозвалась Соня.
— Я думал, это тебе потребовалась информация, — заметил Рыбак, пристально наблюдая за Софьей.
Девушке стоило большого труда не выдать себя. Она налила себе еще чаю, сделала несколько глотков и только тогда спросила:
— Какая информация? Мам, о чем это он?
— Я хотела узнать кое-что о своих знакомых, — вступила в игру Маргарита Ярополковна.
Соня допила чай и поднялась из-за стола:
— В таком случае не буду вам мешать… Приятно было повидаться. До свидания, Олег. Мам, я в город, кое-что купить нужно.
— Тебя подбросить? — предложил Рыбак. — Я на машине, зачем тебе в автобусе давиться…
— Не знаю… Я подумаю над твоим предложением, — вяло откликнулась актриса.
Закрыв за собой дверь, она улыбнулась: кажется, сработало!
