Свисающий подбородок и почти полное отсутствие нижней губы, открывающее зубы. Всё же зря я разговаривал, когда меня жгло зелье… Вывернутые, похожие на наросшие хребты, шрамы, вспахивающие лицо по щекам и скулам, отвратительно жёлто-красноватого оттенка. Глаза, под которыми свисают дряблые тёмно-серые мешки. К левому глазу тянется один из шрамов, чуть не доходя до самого ока. И ножом я размахивал знатно, да… От моих волос остались только небольшие пучки по всему черепу, открывающие бугристую теперь плоть, покрытую желтушными наростами. Да и сами эти клочки были теперь невнятного белёсого цвета. Красавец, что ещё сказать.
Прикасаясь к своему лицу пальцами, вновь ничего не ощущая. Да, чувствительность потеряна полностью. Я просто не чувствую этой раздавшейся и трупного вида плоти, в которую превратилось моё лицо. Нет, может быть, я и раньше не был выдающимся красавцем, скажем честно, но теперь я же просто на улицу не выйду. Что мне делать? Шарфом заматываться?
Уныло направляюсь на кухню, шаркая босыми ногами по холодному полу. Надо закурить, а я уверен, что на кухне ещё валяются пачки сигарет и коробки сигарилл. Такое дело надо обдумать за цибаркой, никак иначе.
Зайдя на кухню, я вижу развалившегося на диване Ави. Всё же странно, как обострилось моё зрение. Компенсация какая-то за полученные уродства? Не знаю. Он вскидывает голову и совершенно без эмоций в голосе произносит:
— Шеф?
— Да… — Отвечаю ему я.
И подхватываю со стола пачку сигарет, быстро разрывая полиэтиленовую упаковку. Вынув одну сигарету, сую её в рот, ненадолго примерившись — всё же, у меня теперь нет губы и я не чувствую кожи. Надо же, попал между зубов с первого раза. Пошарив на всё том же столе рукой, нащупываю зажигалку и прикуриваю, видя во вспышке игру эмоций на лице Ави. Он смотрит на меня, в свете бензинового огня, внимательно разглядывая моё лицо.
— Красивый? — Хмыкаю я, продолжая держать в руке горящий огонёк. — Хочешь рассмотреть получше, или я закрою, наконец, сию коробочку?
Ави вздыхает, не отводя взгляд от меня и неопределенно шевелит плечом.
— Не закрывай. Дай и мне прикурить. Я же не знал, можно ли у тебя курить без разрешения… — Его голос тих и задумчив.
— Давай. — Передаю ему зажигалку, глубоко затягиваясь дымом, чтобы он не улетучивался через щель, образовавшуюся в моём лице.
Прикурив, Ави захлопывает крышку зажигалки, и мне становится как-то комфортнее. По крайней мере, моё лицо не так освещено и на него не смотрят. Пусть даже он. Я и сам теперь не знаю, когда привыкну к своему виду. В зеркала я теперь точно смотреть не буду, уж увольте.
Выпустив клуб дыма, интересуюсь у клановца:
— Где Борис?
Ави поднимается, нормально усевшись на диван, и сильно затянувшись, так что огонёк тлеющего табака на мгновение осветил его хмурое лицо.
— Он мёртв.
— Как это произошло? — Уточняю я.
— Просто. Ублюдок один, из тех что пас хату варщика. Борис успел зарезать его бритвой, но сам истекал кровью… Он остался там. Взорвать ко всем архонтам этот домишко и отвести следы. Заодно и всех козлов с собой утащил. Бытовой газ взорвался, такое бывает… — Очень ровно произнёс Ави.
— Он был твоим братом, да? — Медленно спрашиваю.
— Да. Мы были вместе пятьдесят лет. — Отрезает он, явно намекая своим тоном, что продолжать эту тему не собирается.
— Тебе не станет легче, но я знаю что это такое. — Отвечаю, садясь на диван с другой стороны.
— Алуайа говорила… Закроем тему, а, Хозяин? — Впервые в голосе Ави проскользнули его настоящие эмоции: подавленность, гнев, страдание.
— Да.
Следующие минут двадцать, не меньше, мы просто молча сидели и курили. Каждому было о чём подумать, и о чём сожалеть. Однако, взяв очередную сигарету, я продолжил разговор. Всё же, несмотря ни на что, мне нужно знать. И многое из того, что произошло, пока я был в отключке. А потом ещё и всё это осмыслить, связав с тем, что я знал раньше. Как действовал. И почему всё это привело к такому неприятному финалу, надеюсь только, что промежуточному.
Глава 4
— Ави, что произошло с Тумбой? — Интересуюсь я, уже привыкая резко затягивать дым в себя при курении, чтобы он не улетучивался сквозь отсутствующую губу.
Ави резко хмыкнул, подобравшись на диване и, махнув рукой, отвечает:
— Сварим кофе, шеф? Ломает адски. А варщик… Валяется там, во второй комнате. Вроде ещё живой.
— Давай всё же решим говорить на «ты», а не сбиваться туда-обратно. — Я откидываюсь на спинку дивана, пытаясь рассмотреть лицо Ави. — Ты притащил сюда ещё и его? Спасибо, будет материал для допроса в спокойной обстановке…
— Это было идея Бориса. — Коротко отвечает он, и добавляет после паузы. — Хорошо, шеф, будем общаться «без галстуков».
Как мне кажется, без ощущений и с покалеченным лицом, мне удаётся растянуть лицо в улыбке. В конец концов, надо же тренироваться с мимикой, особенно в темноте, когда никто не видит судорожные оскалы. Если, кстати, моё лицо теперь вообще может изображать мимику, а не полностью атрофировалось. Надо будет проверить перед зеркалом, но только один раз. Смотреть туда хотя бы несколько раз — у меня не хватит сил. Так, соберусь с силами, и разок проверю.
— Хорошо. Он там надёжно зафиксирован? — Поднимаясь, чтобы поставить чайник, уточняю я.
— Да… Хотя, в его состоянии, он и так на мешок картошки похож, куда он денется? — Меланхолично отвечает Ави, качая головой, в такт каким-то своим мыслям.
Включив газ, плюхаю на плитку чайник с водой, задумавшись. Обернувшись к Ави, спрашиваю:
— Чья это была идея, приехать сюда?
— Моя. — Ави, поколебавшись, продолжает. — Алуайа давала адрес, на всякий случай. Пригодилось. Здесь мы, по крайней мере, какое-то время, будем в безопасности.
Киваю, начиная рыться на полках, в поисках растворимого кофе. Думая об этой интересной вещи — а как Алуайа-то всё под себя подгребла. Как часто её упоминают в последнее время. А она-то стала истинной Хозяйкой Клана, в отличие от меня. Ну да ладно, в конце концов, мы с ней в одной лодке, и я ей доверяю. У неё же действительно удаётся продумывать управление нашим маленьким обществом и решать важные вопросы, о которых я просто забываю подумать. Так что это полезно. Она ещё сделает из нашего Клана — не мелкий огрызок, а сильнейшую организацию на континенте, уверен.
Мои омертвевшие ноздри уловили аромат кофе, и я сыпанул щедрой горстью в чашки по несколько ложек. Надо встряхнуться — что мне, что Ави. Сняв с плиты чайник, разливаю кипящую воду по чашкам, стараясь особо ни о чём не думать.
— Тебе с сахаром? — Интересуюсь я, помешивая ложкой в своей кружке.
— Нет, спасибо. — Меланхолически отвечает Ави, обхватывая ладонью свой сосуд с напитком.
Подняв руку, в полутьме кухни разглядываю как она дрожит. Проведя ладонью над дымящейся чашкой, ощущаю тепло, немного сосредоточившись. Надо проверить себя до конца, иначе я не поверю, что потерял только лицо.
Представив себе чёткие потоки пара, закручивающиеся вокруг моей руки змейкой, концентрируюсь и выпускаю энергию из пальцев. Сначала дымка всё также расползается в воздухе, исчезая над кружкой, но спустя пару мгновений, всё же поддаётся моему приказу и начинает подрагивать. Проходит ещё миг, и пар
