камешек! — с восхищением сказал патологоанатом.
— Но ведь в протоколе осмотра места происшествия зафиксированы обе кисти, — напомнила я. — Как вы будете выкручиваться?
— Судя по всему, девица была проституткой, — пожал он плечами. — Ее убили где-нибудь в подпольном борделе и кинули тело в лесу в таком виде, чтобы ее невозможно было опознать. Она полежит здесь месяц-другой, а потом об этом все забудут. Если ее никто так и не станет искать, захоронят тело в общей могиле, а там какая разница, с рукой она или без?
— Но ведь это криминал! Ее застрелили!
— Если по поводу каждой проститутки землю будут носом рыть, всем прочим гражданам, среди которых есть и нормальные люди, правосудия не достанется. Не беспокойтесь, в органах тоже люди работают. Пока их не пнут, они и не почешутся.
— Скажите, — подозрительно спросила я, — а девушка, часом, не была беременна?
— Упаси боже! — замахал он руками. — Разве бы я тогда решился? Дети — это святое. Я же говорю: проститутка. И никаких признаков беременности.
Я вздохнула с облегчением. Значит, это не Анжела. Просто мне повезло.
— Ее и нашли-то случайно, — вздохнул патологоанатом. — Тело было основательно закидано ветками. Но эти грибники, они ведь такие дотошные. Если видят ворох листвы, тут же суют туда палку. Вот и наворошили.
— Да какие сейчас грибники? Осень же!
— Времена сейчас тяжелые, народ ищет любой способ добыть себе пропитание. А грибы — это еще и вкусно. — Он почмокал сочными, красными, как кусок убоины, губами. — Говорят, опята по второму разу пошли. Вот народ и потянулся в лес.
— Да, повезло.
— Надеюсь, ваш муж будет доволен, — сказал он с усмешкой.
— Еще как!
— И все-таки: зачем вам это надо?
— У каждого свои странности, — пожала плечами я. — Не беспокойтесь: я не людоедка. Ну, прощайте. Надеюсь, мы с вами никогда больше не увидимся.
— Если только ваш муж не захочет пополнить свою коллекцию.
— После кисти мулатки он ничего больше не захочет, — заверила я. На сем мы и расстались.
Только приехав домой, я как следует рассмотрела свою добычу. И надо сказать, курица с отрубленной головой, которая бегала по двору, выглядела гораздо лучше. Это только сказать легко: буду отрубать в день по пальцу. Но глядя на мертвую кисть, плавающую в спирте или формалине, я поняла, что сделать это мне будет чрезвычайно трудно. Если только Иван Иваныч меня доведет до ручки. То есть до руки. И я принялась рассматривать ее. Через какое-то время до меня дошло, что мне подсунули товар не первой свежести. У нее, у этой руки, уже имелись признаки разложения. Ее убили не вчера, это уж точно. И как среагирует на это Иван Иваныч? Я стала внимательно разглядывать добычу, ища более или менее пригодный палец. Который вполне мог бы сойти за еще вчера живой.
Потом я всерьез задумалась: а способ доставки? Не почтой же его посылать? Так он окончательно испортится, сами знаете, как у нас работает почта. И как Иван Иваныч поймет, что перед ним частица Анжелы, а не просто кусок тухлятины? Мне придется подбросить отрубленный палец Иван Иванычу в машину. А еще лучше — прямо ему в постель. Может, тогда его, наконец, хватит удар. Чего-то же он боится? Лично я, увидев отрубленную руку неожиданно, да еще в своей постели, испугалась бы. Мне и сейчас не по себе. Надо срочно звонить Анисье! Теперь у нас есть все, чтобы выжать из моего мужа кучу денег.
— Как дела? — спросила я, когда она наконец ответила.
Вот же проблема! Я не только не могу встретиться со своей бывшей прислугой, я даже не могу до нее дозвониться! А раньше она неслась ко мне сломя голову по первому зову! По звонку колокольчика. Да, времена меняются.
— Добрый день, Зинаида Андреевна! — бодро сказала Анисья. — У меня все нормально. Надеюсь, у вас тоже.
— Мы можем наконец встретиться?
— А, давайте, — милостиво согласилась она.
Деньги у меня еще были, я теперь стала экономной и пригласила ее в шикарный ресторан. Намеренно, потому что знала, она там будет чувствовать себя не в своей тарелке, а я, наоборот, на высоте. Я ведь все еще Зинаида Андреевна Царева и носить шикарные платья для коктейлей не разучилась и уже никогда не разучусь.
Машину у меня пока не отобрали, правда, приходилось экономить на бензине. Но к ресторану я подкатила с шиком и даже заехала перед этим в мойку. На мне было шикарное белое пальто из кашемира и шляпа. Мне умопомрачительно идут шляпы, к тому же от широких полей на лицо падает тень и морщины становятся не так заметны. Как только я вышла из машины, швейцар с широкой улыбкой распахнул передо мной дверь.
— Я жду одну даму, — сказала я хорошенькой хостес. — И пусть ее внешний вид вас не смущает. Счет оплачиваю я.
— Само собой. — И я получила в ответ широченную улыбку. — Ваши гости, госпожа Царева, — наши гости.
Девушка была хороша, достойная конкурентка Анжеле. А мою молодость, увы, не вернешь. Меня теперь не возьмут на работу даже хостес, хотя в былые времена я легко прошла бы кастинг в самый элитный московский клуб, да еще и на должность одной из античных статуй, украшающих холл. Сейчас же мне приходится ждать собственную прислугу. Хоть и бывшую, но факт остается фактом.
А она, мерзавка такая, опаздывала! Я уже начала нервничать: как бы чего не случилось с Анжелой? Вдруг мулатка взбунтовалась? Или подбила братьев на секс и получила в обмен на свое прекрасное тело свободу? Анисья потому и прячется от меня. И тут я ее увидела. И чуть со стула не свалилась.
Что только не делает современная косметология! Под толстым слоем тонального крема спрятались Анисьины угри, а макияж она наверняка делала у профессионального визажиста. Над имиджем хорошенько поработал стилист, ведь даже для полных людей есть одежда, прекрасно скрывающая недостатки фигуры и подчеркивающая ее достоинства. К примеру, пышную грудь. Сияя этой грудью и победной улыбкой, Анисья пробиралась к моему столику. Я уже поняла, куда она потратила полученные от меня пятьдесят тысяч, а также все свои накопления. Так вот чем она занималась, пока я томилась в ожидании нашей встречи! Собой! Но на что, интересно, она рассчитывает? Это ведь все немалых денег стоит.
— Привет, — небрежно кивнула мне Анисья, важно опускаясь на отодвинутый официантом стул.
Я же во второй раз чуть не упала со своего. Да мы с ней, оказывается, теперь подружки!
— Добрый день, — вежливо поздоровалась я и приняла светский тон, коль передо мной сидит светская львица. — Как твои дела? Прекрасный макияж, и платье очень достойное.
— А то!
— Я вижу, ты над собой поработала.
— У меня остался последний шанс, — важно сказала Анисья и поправила прическу. После чего облизнула губы. Да, ей много еще над чем надо поработать. — Мне, кровь из носу, следующим летом надо поступить. Гардеробчик подобрать, чтоб они все там попадали. Как вам, а? — Она уставилась на меня в ожидании одобрения.
— Я уже сказала свое мнение: достойно.
— Да что там! Шикарно! Как бы я не я.
— И кто тебе порекомендовал стилиста?
Она вдруг стушевалась. Отвела глаза:
— Да так…
— Ты нашла новую хозяйку? У этой дамы хороший вкус, — похвалила я. — Только хватит ли тебе денег? Гардероб постоянно надо обновлять. И макияж каждый раз придется накладывать заново.
— Вы ж поговорить хотели, — напомнила она, отказавшись обсуждать таким образом тему денег.
