…Он сидел за тем же столиком на двоих, где вчера Краснов поверял Виктору Петровичу свои тайны. Как и договаривались. Сидел один, потягивая пиво из высокого запотевшего бокала. Потом посмотрел на часы, и только что вошедший в зал ресторана Николай машинально глянул на свои: без одной минуты семь, пришлось немного постоять в пробке. Парень поднял глаза, увидел идущего к столику певца, удовлетворенно кивнул.
— Не люблю, когда опаздывают, — была его первая фраза. — В нашем деле точность — главная составляющая успеха.
Его лицо Николаю сразу же показалось знакомым. Но он промолчал, сел за столик и подозвал официанта:
— Мне тоже пива.
— Правильно, — кивнул его собеседник. — Напиток богов. Никогда ничего не пью крепче пива.
Помолчали. Официант принес еще один бокал с пышной шапкой пены. Когда он отошел, Николай негромко спросил:
— Вы получили деньги?
— Не. Мне сразу много давать нельзя, потому что я на зарплате. Они у Крутого.
— Это ваш босс?
— Друг. Вместе когда-то лямку тянули.
— Там? — каким-то особенным голосом спросил Николай. Имея в виду войну.
— Ага. — Его собеседник отхлебнул пива. — Но ты не переживай: все в ажуре. Задание я получил. Осталось уточнить, кого именно я должен убрать. Кто клиент?
— Я.
Они какое-то время молчали.
Удивляться этот человек не умел. Заказ получен, дальше — надо выполнять. Поэтому наемный убийца внимательно вгляделся в лицо своего собеседника, чтобы запомнить его раз и навсегда. И вдруг усмехнулся:
— Надеюсь, ты не шутишь. Таких шуток я не понимаю.
— Я сейчас все объясню, — поспешно сказал Николай.
— Хотелось бы.
— Вы знаете, кто я?
— Артист, тонкая натура, — усмехнулся мужик, отхлебнув пива.
— Постойте-ка… Когда же мы встречались? И где? Ведь я вас знаю!
— А ты не вспомнил? Что ж, немудрено. Кто ты и кто я? Мы для вас, суперзвезд, все равно что муравьишки. Ползаем себе потихоньку по грешной земле, травинки-соринки в свой муравейник таскаем. А вы высоко летаете. Вам с высоты земли не видно. Значит, раньше ты своими руками неугодных тебе людишек убирал, а теперь разбогател, киллера можешь нанять. Оно понятно, чужими-то проще. Хотя надо сказать, что это у тебя неплохо получается. Дело-то сразу тогда закрыли или деньги выжимали? Во сколько все обошлось?
— Вы… Старший оперуполномоченный Колыванов!
— Бывший. И бывший военнослужащий. Уволен в запас по состоянию здоровья. Ранение у меня было. И контузия.
— Простите, — потерянно сказал Николай Краснов. — Это все… Нелепость какая-то.
— Да ладно, парень. Брось! Я давно забыл.
— Но вы же попали туда, — снова со значением выделил он последнее слово. — Выходит, что из-за меня.
— А я не жалуюсь. Достойных людей встретил. Это здесь людишки — дерьмо. Все гадят друг другу и гадят. Сами не знают, что делят. А когда у тебя только и имущества, что жизнь, на все смотришь гораздо проще. Чего ее делить? Она есть одно неделимое целое. Жаль только, что приходится возвращаться.
— Но почему? Ведь там же страшно!
— А здесь нет? Вот когда вернулся, мне было страшно! Гораздо страшнее, чем там. Как дальше жить? Что делать? Снова вокруг не люди — людишки. Работы нет, из армии после ранения списали вчистую, денег нет. Хорошо, что Крутого вновь встретил. Хотя я его не понимаю. У него цель — заработать на этом деньги. Дом купил, машину, женился. Бриллиантов на бабу навесил. И все мало, мало. А я не затем убиваю.
— А зачем?
— Привычка. Хотя поначалу не мог. В мирное время. Знаешь, с чего началось?
— С чего? — Коля Краснов все еще был в шоке. Вот так встреча!
— Я Крутого сразу спросил: «Чем занимаешься?» Потому как вижу, что хорошо мужик живет, а нигде вроде не работает. А он мне: «Помогаю хорошим людям. Богатым». Я смекнул, не дурак. Но подумал, что это не для меня. На войне это одно, а здесь другое. Там враги, здесь тоже враги, но они же без оружия! И не все твои враги. Я отказался, Крутой давить не стал. Не можешь так не можешь. Но раз работа нужна, езди со мной, долги собирай. Месяц поездили. Работа не пыльная, денег он мне дал много. Однажды поехали тоже якобы за деньгами. Они стоят в стороне, беседуют, смотрю — заспорили. Вроде как мужик начал ломаться. Ну, Крутой достает пушку, бац, бац! Ни хрена! «Марсель, — кричит, — заклинило!»
— Марсель?
— Это меня так зовут. Мамаша всю жизнь мечтала побывать во Франции. Не довелось. Так вот, Крутой орет: «Стреляй, Марсель, мою пушку заклинило!» Мне показалось, что мужик тоже достает ствол, он руку за пазуху сунул. Ну, я и бац! KMC по стрельбе. А тут почти в упор, даже салага-стажер попадет. Короче, насмерть. Я ж бывший опер, понял, что статья уже есть. А дальше — все равно: один, два или десять. Пошло как по-накатанному.
Он замолчал. Николай не нашел, что на это сказать. А бывший оперуполномоченный Марсель Колыванов, отхлебнув пива, усмехнулся:
— Я потом как бы невзначай глянул его ствол. Крутого. Там боек был неисправен. Похоже, нарочно подпилили. Чтоб Крутой да с таким оружием на дело пошел! Только не он. Подставили меня, похоже.
— Зачем же вы… Убили?
— За дружбу. Он знал, что за друга я и роту, не моргнув глазом, положу. Что мне какой-то кекс! Не за деньги, нет. За деньги я бы не убил. Да я и сейчас не шикую. Машина у меня, правда, хорошая. Но я в ней и живу.
— В машине?
— А что? Привычка. Мне удобства не нужны. Все, что у меня есть, при мне и на мне. Это ничего, что я с тобой разговорился? Я тогда зря на тебя наехал насчет девчонки. Мы с мужиками часто слушали твои песни.
— Там? — вздрогнул он.
— Ну да. Особенно эту: «Пускай уколоться последнее дело». Ты молоток. А она тебя жениться заставляла. Настоящему мужику жениться нельзя. Особенно если он дело делает. Ты себя пожалей. Зачем смерти хочешь?
— Я хочу убить человека, который будет себя за меня выдавать.
— Не понял.
— Он тоже Николай Краснов. Мы ровесники, родились в одном городе, он мне завидует и во всем подражает, одевается так же, как я, носит такую же прическу. У него есть ключи от моей квартиры, он может воспользоваться моей машиной. Он все может. Я завтра утром исчезну из Москвы на неделю. Меня просто не будет в этом городе. Поезд отходит в двенадцать пятнадцать, я узнавал. Начиная с этого времени Николай Краснов должен быть уничтожен. Я думаю, что он, воспользовавшись моим отсутствием, будет выдавать себя за меня. Он может встретиться с моей бывшей женой, с моим продюсером. Он знает моих друзей. Один из них даже думает, что он — это я. Он очень хитрый и умный. Может даже поехать следом за мной, если это входит в его планы. Я не могу предсказать его действия, потому что он ненормальный. Человек с психическими отклонениями. Вы должны его выследить и убить. Это будет сложно. Но надо убить именно его, сумасшедшего, выдающего себя за Николая Краснова.
— А ты?
— Уеду. Отсижусь в укромном месте. О моем существовании просто надо забыть. Я вернусь через неделю, когда все будет кончено. Если до того времени Николай Краснов будет еще жив, заказ
