За обедом Иоллар был угрюм и непривычно немногословен, видно, дулся из-за того, что сорвалась его прогулка по герцогству. Можно подумать, это я ему велела дома сидеть и за мной присматривать.
- Ил, - попыталась я переключить его внимание с супа на свою персону, - расскажи мне про разделенное сердце.
- Что? - поднял он на меня непонимающий взгляд.
- Разделенное сердце. Лайс сказал, ты знаешь.
- Лайс тоже знает, - пробурчало их высочество. - Вот вернется завтра, у него и спросишь.
- Э-э... - как бы ему потактичней сказать, чтоб вообще в депрессию не впал? - Знаешь, завтра он навряд ли вернется. Как и послезавтра.
О, снова глаза сделал с золотую монету.
- У меня подружка есть, - начала объяснять я, - она племянница герцога. Только это секрет. Так вот она сказала, что охотиться будут не в окрестностях Марони, а станут где-то на границе с графством Кавала. Граф, естественно, устроит в честь гостей из Баронств прием, после которого те еще день-два будут отходить. Потом, собственно, выезд. А после, либо празднование удачной охоты, либо просто пьянка. В общем, герцог предупредил домашних, чтобы раньше следующего выходного не ждали...
- Что?! - даже не думала, что можно еще сильней глаза выпучить. - Это же целых восемь дней! И что я все это время должен делать?
- Меня охранять, по-видимому.
Да, хорошо все-таки, что я не все языки в Сопределии знаю, а то, судя по интонации, принц только что самым грубым образом выругался.
- Так расскажешь о сердце, или снова скажешь Лайса дожидаться?
- Расскажу, - обреченно произнес он. - Мы же в лес пойдем? Вот по дороге и расскажу.
Утром прошел дождь, и под нашими ногами сочно чавкала жирная черная жижа.
- Гал, а ты б не могла дорожку подсушить? - попросил меня Иоллар, поглядев на свои заляпанные грязью сапоги.
- Всю дорожку? Аж до леса? - растерялась я.
- А что, слабо?
Ничего и не слабо!
- Ладно, только идти придется медленней.
- А мы что, торопимся? Ты суши пока, а я тебе про разделенное сердце расскажу.
Так и договорились.
Я постояла немного, прикидывая в уме ширину тропинки и степень влажности, чтоб не тратить на сушку лишнее количество энергии, подобрала соответствующее плетение, связующее Огонь и Воздух. Будь на моем месте Сел, или любой другой из водников, он бы, наверное, просто выбрал бы из земли воду и отбросил подальше, но мне легче нагреть воздух и направить горячий поток на дорожку. Ладонью. Взглядом тоже могу, но лучше не рисковать, а то вдруг забудусь и погляжу, к примеру, на идущего рядом эльфа. И кто меня тогда охранять будет?
- Ну, рассказывай. Я вон путь уже гиаров на двадцать вперед высушила.
Иоллар недоверчиво ступил на прогретое пространство, потоптался, проверяя качество работы, и лишь после этого начал.
- Разделенное сердце, если коротко - это когда двое так сильно любят друг друга, что как бы объединяют свои два сердца в одно общее, а потом делят его пополам. И когда умирает один, умирает и другой, потому что нельзя жить, имея только пол сердца. Понятно?
- В целом понятно. А почему Лайс сказал, что ты об этом знаешь не понаслышке, ты что...
Видимо, пришла моя очередь удивленно таращить глаза - не верилось, чтобы легкомысленный эльф, периодически коротающий вечера 'У трех хохотушек' мог так сильно кого-то полюбить. Хотя, кто его знает - жизнь полна чудес.
- Не я, - с грустной улыбкой развеял мои сомнения Иоллар. - Ты же, наверное, знаешь, что незадолго до того, как Лайс вытащил меня с Эльмара, у меня умер дед.
- Знаю.
- Ему было две с половиной тысячи лет.
- Да, возраст приличный.
- Возраст невероятный. Как для эльмарского орка.
И правда. Ведь не только на Эльмаре, по всему Сопределью, орки живут от силы триста-пятьсот лет, ну максимум, в очень-очень редких случаях, - тысячу. А здесь две с половиной!
- Его жена, моя бабушка, была эльфийкой. Она разделила с ним свое сердце и отпущенный ей срок жизни - пояснил Ил, и, заметив мой скептический взгляд, продолжил немного резко: - Я знаю, что написано в этих ваших учебниках по истории моего Мира: мол, династический брак в знак подписания мирного договора! Но это совсем не так. Точнее, в начале это было действительно так. Владетель Сумрачного края Стиар Т'арэ встретил Левину Зеол во время своего визита в Долину Роз и влюбился в нее буквально с первого взгляда. И не кривись, такое бывает! В общем, он в нее влюбился и поставил свой брак с ней обязательным условием для заключения 'вечного мира'.
- И она, естественно, тут же резко воспылала к нему страстью! - все же не смогла удержаться я от сарказма.
- Не резко!
Когда Иоллар вот так обиженно поджимает губы, то выглядит, чуть ли не моложе восемнадцатилетнего Сэла Кантэ - как есть мальчишка!
- Она его потом полюбила. Через пять лет. Да, и не надо делать такие глаза - пять лет! Целых пять лет она прожила в его замке, и он даже пальцем к ней не прикоснулся, хотя как законный супруг имел на это все права. Он все это время доказывал ей свою любовь и искренность. И доказал - она поверила, и сама пришла к нему. Мужчины моего рода умеют любить и умеют ждать!
Пафосно, но вроде бы искренне. Теперь понятно, почему он предпочитает орочье имя Т'арэ эльфийскому Ваол. Куда возвышенней и романтичней звучит: 'Мужчины моего рода умеют ждать и любить!', чем: 'Мужчины моего рода тянут в постель кого попало!'.
- Значит, твоя бабушка тоже умерла?
- Да, - кивнул парень, - два года назад. Она прожила намного меньше, чем обычные эльфы в моем Мире, даже ее родители до сих пор живы, представляешь, а она умерла. Тогда-то в первый раз и заговорили о разделенном сердце. Это ведь не какой-то специальный ритуал - все случается само собой, когда двое любят друг друга настолько, что не могут друг без друга жить.
- Подожди, - заметила я несоответствие в его рассказе, - а разве они не должны были умереть в один день? В моем Мире хоть и нет такого понятия, но само подобное явление описано в литературе, в легендах там разных, в балладах, так вот в них влюбленные умирали обязательно в один день, а то и в один час.
Я не пыталась опровергнуть его слова, не насмешничала над великим взаимным чувством его предков - просто поинтересовалась. Поэтому и он ответил мне без раздражения и очень серьезно:
- Один из разделивших сердце может остаться жить еще какое-то время, если у него есть очень важное незаконченное дело.
- А какое дело было у твоего деда?
Эльф посмотрел на меня так печально, что мне даже померещились слезы в его глазах:
- Он ждал. Меня. Я был тогда далеко, в другом Мире с Лайсом. А когда дождался и передал все, что хотел...
Понятно.
Теперь понятно, что имел в виду Эн-Ферро, говоря, что слова 'разделенное сердце' могут объяснить причину смерти моего отца. Если он действительно любил ее так сильно, что разделил с ней свое сердце и свою жизнь, то это, действительно, могло стать причиной. Но как же тогда незаконченное дело? Разве я не была для своего отца этим делом? Или пристроив меня 'в хорошие руки', он посчитал это дело выполненным? Неужели я не стоила того, чтобы ради меня жить, быть со мной рядом, растить,
