побурлив, побившись бесцельно о камни и отправив в воздух тысячи никому не нужных брызг, продолжает неспешный путь по унылой равнине.
А после ужина он вдруг сам, безо всяких просьб с моей стороны, предложил:
- А хочешь, я тебе что-нибудь сыграю?
И снова вспенилась река в предчувствии очередного водопада...
Перед занятиями, как обычно встретилась с ребятами на нашей лавочке, где стойко снесла восторженные отзывы девчонок о 'просто замечательном' эльфе, подтверждаемые сдержанными фразами парней, прежде чем отправиться к наставнику.
Прямо в холле лицом к лицу столкнулась с Гейнрой, которая осмотрела меня придирчиво и довольно улыбнулась.
- Здравствуй, Галла. Рада тебя видеть.
- Здравствуйте, тэсс Гейнра.
И с чего бы ей так радоваться? Или это в смысле: рада тебя видеть целой и невредимой, потому как мы до сих пор не нашли того урода, который чуть было тебя не убил? Тогда я тоже очень рада.
Злокозненного мага действительно не отыскали, хотя Марко и привлек к этому делу всех наставников и даже кое-кого из вольных магов из числа бывших выпускников нашей Школы. А если по горячим следам отыскать не удалось, то теперь-то, спустя почти три длани сделать это и вовсе представляется невозможным.
В коридоре второго этажа снова встретила Гейнру. Телепортируется она что ли? Хотя следа я вроде бы не чувствую.
- Здравствуй, Галла, - бросила она мне, торопясь куда-то.
Одно из двух: либо в Школе две одинаковые наставницы, либо этой одной следует поменьше работать.
__________
Неподалеку от Саела, в стороне от главного тракта располагалось небольшое и не очень популярное в здешней местности керсо. Все желающие сменить или приобрести тягача или подседельную ящерку ехали в город - там и выбор больше, и условия лучше. Но бывали и такие, что сворачивали именно сюда. И часто случалось, что, войдя в широкие деревянные ворота, путник из них больше не появлялся, ни верхом, ни пешим, навсегда исчезая в домике управляющего.
Выехав поутру в весел, Лайс добрался сюда к вечеру следующего дня. Привязав во дворе кера, поднялся на невысокое крылечко, миновал первую комнату, вежливо поздоровавшись с сидящим за конторкой усачом, и вошел в неприметную маленькую дверку.
- Тэр Эн-Ферро! - как родному обрадовался ему находившийся там мужчина. - Давненько вы к нам не заглядывали. Знал, что вы на Таре, но на такую скорую встречу не рассчитывал.
- Здравствуйте, Трим. Простите, что сразу к делу, но поговорим, если будет время. Земля, Пантэ или Вилиль - то, что быстрее.
- Увы, - искренне огорчился Открывающий, - видимо, поговорить не удастся. Прямо сейчас есть окно на Пантэ.
- Замечательно. Сколько оно продержится?
- Еще примерно час.
- Ну тогда, еще пообщаемся, - улыбнулся Идущий. - Заваривайте чай, а я постараюсь уложиться по времени.
Золотоволосый эльф на Пантэ приветствовал его менее эмоционально, но весьма велеречиво, в лучших традициях своего народа.
- Отставь эту чепуху, Майл, - раздраженно махнул на него кард. - Я тоже рад тебя видеть, но мне нужен Рошан.
- Сожалею, но Хранитель в данное время находится за пределами этого Мира...
- Ну так позови его, - разозлился кард. - Или у тебя нет инструкций на мой счет?
- Есть у него инструкции, - усмехнулся материализовавшийся в углу комнаты дракон. - И он их выполнил, едва тебя заметив. Спасибо, Майл. Пошли уже, нетерпеливый ты мой.
Когда они уединились в светлом просторном кабинете, вид Рошан отбросил шутливый тон и спросил обеспокоено:
- Почему пришел? Почему не позвали меня из Паленки? Что-то с Галлой?
- Нормально с ней все, - поспешил успокоить его Лайс. - Только говорить с тобой она отказывается. Боится, что ты решишь забрать ее с Тара.
- А у меня есть для этого причины? - нахмурился дракон.
- Да полно! - кард вынул из сумки помятую тетрадь: - Здесь подробно, прочтешь потом, а на словах я тебе сейчас быстренько все обрисую, чтоб ты понял, во что мы там вляпались. Только кофе сделай, если не трудно - восемь месяцев уже его не пил, скоро и вкус забуду.
- Не забудешь, у тебя абсолютная память.
- И развитое логическое мышление. Так что слушай, что я запомнил и какие выводы сделал.
Как можно короче, периодически делая небольшие глотки из предложенной чашки, Эн-Ферро пересказал дракону историю нападения на полукровок.
- И она собиралась от меня это скрыть? - рассердился тот.
- И скрыла бы, не сомневайся. В последнее время она такое творит в своей голове, что на что угодно готов спорить, и ты не разобрался бы.
- Я заметил, - вздохнул Рошан. - Она давно уже не все мне показывает. У девочки появились секреты.
- Яйца выеденного ее секреты не стоят, - отмахнулся кард. - Прячет свои гульки с друзьями и те скандалы, что дома устраивает. Пока. А что дальше будет, не знаю. Колдуна этого так и не нашли, а надеяться на то, что он сам откажется от своих планов, просто глупо. Как и на то, что он действует один. В Империи назревает смена власти, и если инцидент в Марони каким-то образом связан с этим, то он был далеко не последним.
Когда Эн-Ферро умолк, Рошан какое-то время сидел молча, обдумывая его слова, а затем спросил:
- Чему она успела научиться?
- Многому, если учесть, что всего три месяца, как Марко лично ее гоняет. Он составил для нее интересную программу, посмотришь в записях. На первый взгляд никакой системы: работа со стихиями перемежается то с целительством, то с основами ментального воздействия, потом они вдруг резко все обрывают и приступают к магии крови или созданию иллюзий. В общем, полная чехарда, но как ни странно, такой метод дает хорошие результаты. С нагрузками тоже непонятно. Я помню, как учили меня, подбирали задания в соответствии с уровнем силы, а Марко грузит Галчонка, пока она не начинает с ног валиться и держит такой темп до тех пор, пока он не становиться для нее нормальным, а еще через пару дней нагрузки снова возрастают.
- Он просто ее подстегивает. В некоторых Школах, правда, не на Таре, а в других Мирах это очень распространенный метод. Марко заставляет ее учиться контролировать и восстанавливать резерв, каждый раз давая толчок к увеличению накапливаемой силы.
- Палку бы не перегнул, - пробурчал кард. - Иногда чуть ли не до слез ее жалко. Сейчас хоть выглядеть стала как человек, а то за первый месяц такой учебы от нее только кожа и кости остались.
- А на встречи с друзьями и ночные гуляния силы у нее, как я понял, остаются? - улыбнулся Хранитель. - Может, наоборот, не догружает ее наставник?
- Иди ты, - угрюмо отмахнулся Лайс. - Я б на тебя посмотрел, как бы ты вокруг нее бегал, когда она еле живая из Школы приезжает. Небось не выдержало б любящее сердце...
- Ты не язви, - оборвал его дракон. - Я за нее тоже волнуюсь. Потому и тебя с ней отправил, знаю, что не бросишь и поможешь, если что. И не отвлекайся, дальше рассказывай.
- А что рассказывать? А да, еще есть, сам недавно узнал. Галла, как я понял, по собственной
