кошелек ему передайте, тэр Эн-Ферро, не забудьте. Хороший кошелек.
И развернулась уже, чтобы уйти. Да не тут то было.
- Галла, не вздумай!
Маг и заметить не успел, как сестренка стояла уже напротив кабацкой 'подавальщицы' глядя той прямо в бесстыжие глаза. Какая другая уже б бежала дальше, чем видела, а эта только руки в боки уперла - и не поймешь, кто здесь волшебница, и кто кого взглядом испепелить готов.
- Месяц не было, говоришь, - прошипела Галла, - а тут вдруг объявился? С чего бы это так?
- Так оно дело известное, - скривилась Миласа презрительно, не отводя глаз. - Нашел себе какую- то, из порядочных. Посидел месяцок у ее юбки. А опосля снова ко мне прибежал. Они-то, порядочные, для женитьбы может и в самый раз, детей рожать, портки стирать, только вот за всем остальным мужики от чего-то к нам бегут. Или не знали?
А после этого уже развернулась и ушла. И напрасно волновался магистр Эн-Ферро, что Галла не сдержится и сотворит что-нибудь ужасное с дерзкой зарвавшейся девкой. Ничего она не сделала, совсем ничего. И сила бурлящая вокруг нее успокоилась, стихла, как и сама девушка.
- Галчонок?
И в глазах, которые подняла она на него, не было ни ярости, ни даже обычной обиды, а только какая-то усталая обреченность.
- Все в порядке, Лайс. Нормально. Ты знаешь, я с тобой, наверное, не поеду. А ты езжай, найди его, как и собирался. Поговори.
- Гал, ты не...
- Ты прав был вчера. Насчет того, почему он это сделал. И Хранителю он отказать не мог. И обо мне всего не знал, и о том, что может навредить, не думал. Полагаю, так оно и было. Так что, помимо того, что сразу обо всем не рассказал, его и винить не в чем...
Кард соскочил с кера, подошел к ней, намереваясь, по сложившейся привычке, обнять, пожалеть. Но девушка отстранилась, продолжив так же медленно и тихо:
- Ты только в одном ошибся, - одним резким движением сдернула с шеи ожерелье. - Это не копия, Лайс. Это - подделка.
Упало в дорожную пыль серебро. Скрылась за поворотом юркая криволапая ящерка. Вот и все.
- Идиот! - тяжело выдохнул мужчина, наклоняясь за брошенным украшением. - Придурок малолетний!
Ну ничего, он его найдет. Поговорит.
Ну и морду снова начистит, только уже по другому поводу.
Много ли эльфов в Марони? С учетом посольства выходило всего пятнадцать. Четырнадцать посланников саатарского Леса по утреннему времени попивали чай в Посольском доме. А вот где искать пятнадцатого, того самого глупого мальчишку, поглоти его бездна, Лайс не знал.
- В гостиницах во всех спрашивал? - уточнил Гайли.
- Во всех. И в гостиницах и в трактирах, от центра аж до Чернолюдской слободы проехал. Нигде. Думал, вдруг он к тебе заходил.
Лорд Миаллан отрицательно покачал головой.
- Так что у вас все-таки стряслось? - спросил он участливо.
- Да как всегда! - стараясь не выдать истинных эмоций, ответил кард. - Ты что, Иоллара не знаешь?
- Знаю, - согласился эльф. - Ты уверен, что он вообще еще в герцогстве? Может он уже к Бругу подъезжает? А там сам знаешь, вольные торговцы* швартуются - и здравствуй, берег Саатара.
- Нет, не думаю. Еще поезжу, поищу. А ты, если он вдруг объявится, передай, что я его разыскиваю. Скажи, без обид - просто поговорить хочу. Пусть хоть записку передаст, где его искать.
- Записку?
- Записку или на словах через кого-нибудь. Дома у нас появляться чтоб и не вздумал!
Гайли ухватил шагнувшего уже к двери мужчину за рукав:
- Что, так серьезно?
- Серьезней некуда, - хмуро кивнул Эн-Ферро. - Короче, увидишь - передай то, что я сказал. И про дом в особенности. И чтобы к Галле и на сто гиаров не приближался.
- О! - усмехнулся сидэ Миаллан. - Вот, оказывается, какие у вас проблемы! Только не поздно ли ты, друг Идущий, начал за девочку переживать?
- А я сейчас не за девочку переживаю! - рявкнул в ухмыляющееся лицо Лайс. - А за идиота этого. Потому что девочка его, не приведи небо, он к ней сунется, и убить может! Так что передай, при случае.
От Гайли направился прямиком к дому, где квартировал Брайт. Нет, на то что Иоллар зайдет к тэру Клари он не надеялся, к эльфу еще мог бы, а к этому вряд ли. А с Брайтом о другом поговорить хотел.
- С ума съехал, Эн-Ферро? - гаркнул на него полусотенный. - Да если ты это сделаешь, можешь с вечера паковать манатки и рвать из Марони куда подальше! Охотники Марега - это тебе не герцогское лесничество, а почитай, что воинская часть! А то, что ты хочешь сделать, да еще и накануне намеченной в Тилана операции - так и вовсе дезертирство!
- Да какое там дезертирство, - попытался урезонить его кард. - День-два, максимум длань. У меня и впрямь дома проблемы.
- Знаю я твои проблемы! Одна наглая, остроухая. Вторая смазливая, белобрысая. Раньше нужно было думать, прежде чем их под одной крышей селить! А еще лучше б своих детей завел, а не чужих воспитывал!
- Шел бы ты лесом, Брайт!
- Я-то пойду, и как раз-то лесом. Только завтра с утра. И ты со мной. А в противном случае, помяни мое слово, не будет тебе житья в Марони!
Всю дорогу от города Лайс костерил самыми разухабистыми словами всех известных ему языков Сопределья и упертого полусотенного, и насмешливого саатарца, а пуще всех - Иоллара, конечно же. А уже у самого дома пришла в голову совсем уж кощунственная мысль, что куда меньше было бы проблем, если бы тогда, двадцать семь лет назад, остался в живых мальчик. Только подумав такое, магистр Эн-Ферро поспешно сплюнул и повторил все те нелестные словечки, но уже в свой адрес.
__________
Лайс возвратился из города, когда я готовила обед.
Да, просто готовила обед. О том, что ложиться и умирать я не собираюсь, я сообщила еще вчера, так отчего скажите удивленно выкатывать глаза, застав меня на кухне у плиты? Совсем другое дело, как я себя при этом чувствовала. Но это, как говорят, совсем другая история. Очень мерзкая и неприятная, а портить братишке аппетит мне не хотелось.
- Гал, ты как?
Я - никак. Вообще.
- В порядке, - может быть, стоило еще и улыбнуться для достоверности, только боюсь, вместо улыбки оскал получится. - Есть хочешь?
- Да нет, я в городе уже перекусил.
- Встретился с ним?
Спросила и сама поразилась тому, как спокойно.
- Нет.
Нет. Значит не нашел. Наверное, это и к лучшему. Может быть, он вообще уже из Марони уехал. Куда-нибудь далеко-далеко. И никогда мы уже не встретимся.
Ложка со звоном выпала из дрожащих рук.
- Гал?
- Все нормально. Это к гостям.
Нормально. Ложка - она, значит женщина. Мира должна зайти за грязным бельем, сегодня же весел. А вот если бы нож упал...
- Я у Брайта был, - начал Эн-Ферро, - думал хоть на пару дней со службы отпроситься. Но тут дела
