пунктик и просто так он бы тебе его не отдал - пусть это всего лишь и копия. Но он эту копию сделал, и сделал для тебя.
- Лайс, я терпеть не могу, когда ты начинаешь говорить загадками! Объясни, в конце концов, все по нормальному!
- По нормальному? - разозлился он вдруг. - Да если по нормальному, то это не я тебе должен говорить, а он сам! Мальчишка! Ничего как следует сделать не может, даже предложение!
- Что?!
Я, наверное, с ума сошла. И, наверное, от радости.
Хотя как же тогда все остальное?
- Лайс, - слез-то, оказывается, еще предостаточно, - ты говорил, что по дороге от Врат придумал какие-то объяснения его поступку. Скажи, какие?
- Давай мы его самого завтра спросим? - предложил в ответ Эн-Ферро.
- Завтра? - испугалась я. - А как? Как мы его спросим? Вдруг он уехал давным-давно? Вдруг он вообще...
- Кончай паниковать! - приказал строгий и умный старший брат. - Никуда твой Иоллар не денется! Он упрямый, как и ты. Да и уходя грозился, что без объяснений ты от него не отделаешься. Так что, где бы он ни был, пусть пока там и остается. Посидит, помучается. Подумает, что он натворил. А завтра, если сам с утра не прибежит, я поеду в Марони и найду его.
- Как? - снова спросила я.
- Город что, эльфами кишит? - усмехнулся Лайс. - Найду, и очень быстро.
- Я с тобой! Завтра все равно выходной.
- Да, кстати, - вспомнил он. - Из Школы приезжали - Марко посылал узнать, почему ты не пришла. Я сказал, приболела.
- Какая Школа, Лайс? Ты что, не понимаешь? Здесь жизнь моя решается!
- Жизнь? - недоверчиво переспросил Эн-Ферро.
- Жизнь, - подтвердила я.
- Вот так и бросай детишек без присмотра, - он улыбнулся, но было видно, что в душе все же очень озабочен случившимся. - Для тебя это действительно настолько серьезно?
- Угу, - пробормотала я, опуская глаза, но тут же снова посмотрела в упор, спрашивая: - А то, что ты сказал, правда? Насчет предложения?
- Правда, - ответил он, не задумываясь.
- А ожерелье здесь при чем?
- Я же сказал, это долгая история. А уже ночь.
- Ну и что? Думаешь, я теперь усну?
- Ладно, - вздохнул он, присаживаясь рядом. - Слушай. Давным-давно Ленир Ваол заключил перемирие с владетелем Сумрачного Края Стиаром Т'арэ. Но тот выставил одно непременное условие...
__________
Она все-таки уснула. Было далеко за полночь, и Лайс успел рассказать ей не только об ожерелье Левины Зеол, но и поделиться своими мыслями насчет того, отчего бы Иоллар мог пойти на сделку с Хранителем. Галла совсем уже успокоилась, слушала с улыбкой, с этой улыбкой и заснула прямо там, на диване, прижавшись к его плечу.
Магистр Эн-Ферро уложил ее осторожно, укрыл одеялом. А после пошел на кухню, вынул из-за шкафа припрятанную бутылку крепчайшей травяной настойки и отпил едва ли не половину прямо из горлышка. Ну и денек выдался! Не приведи небо еще хоть один такой же! А все из-за чего? Из-за глупости. Из-за его собственной глупости, из-за нелепых, абсолютно лишенных логики поступков Иоллара, из-за скрытности Галлы. Хотя молодежь понять еще можно - там, где все решается сердцем, для разума места нет. А вот как он мог настолько оплошать? Не помогли ни многолетний опыт, ни хваленое логическое мышление. Хотел ведь только поговорить, а в результате едва ли не убил мальчишку! А ведь приди он хотя бы на час позже, когда они уже проснулись бы, все было бы совсем по-другому. Или заметь он сразу на ней ожерелье.
Вот ведь как получилось, усмехнулся кард, возвращая бутылку на место. Воспитанички! Одно смущало: Ил-то ведь самого главного о ней не знает. А когда узнает, неизвестно, как отреагирует: шутка ли - дочь Хранителя? Хотя, если это - то самое, большое и настоящее, остальное уже и не важно...
Наутро насилу заставил Галлу позавтракать - будь ее воля, спросонья вскочила бы на кера, и помчалась в Марони.
И у Школы осадил:
- Ты куда? Забыла, я через ваш портал не пойду! И по дороге доедем.
- Как же мы его найдем? - девушка нервно ерзала в седле. - Город большой, куда он пойти мог?
- В гостиницу, - предположил Лайс.
Или в кабак, добавил про себя. Хотя Иоллар и не из тех, кто спешит утопить свои проблемы в вине, так ведь раньше у него и проблем таких не было.
Стражники у Портовых ворот на них даже не глянули.
- В Портовом городе он точно не задержался, - заявил кард уверенно, минуя склады и сворачивая на ведущую в центр дорогу.
Не такой же мальчишка дурак, чтобы после ссоры с любимой девушкой бежать прямиком к шлюхам. Это, кажется уже более поздняя стадия. Нет, определенно, гостиница.
Выскочившую на дорогу прямо перед ним девицу даже не заметил. Хорошо, что кер, умница, сам сбавил шаг.
- Тэр Эн-Ферро! - несостоявшаяся жертва дорожно-транспортного происшествия крепко ухватилась за стремя. - Вы меня не помните?
Вообще-то Лайс помнил все и всех. И эту красотку тоже. Только вот отчего она в него вцепилась?
- Доброе утро, Миласа. Случилось что-нибудь?
Ящерка ехавшей позади Галлы поравнялась с ними, и взгляды, которыми обменялись девушки, магистру Эн-Ферро ох как не понравились.
- Лайс, мы спешим, - напомнила резко помрачневшая сестренка.
- Да, сейчас. Извини, Милли, в другой раз.
- Постойте, тэр Эн-Ферро, - отцепляться девица никак не хотела. - Я только хотела попросить, чтобы вы передали сидэ Иоллару, - Лайс заметил, как проехавшая уже вперед Галла резко притормозила своего кера, - он у нас в последний раз кошелек оставил. Там денег-то всего серебрушка и пара красненьких. Но кошелек больно хорош. Я его припрятала, чтоб тетушка не отобрала.
- Когда забыл? - вернулась.
- Давно, - отмахнулся Лайс. - Поехали.
- А вот и не давно, - подбоченилась гордо Миласа. - На прошлой длани, в ночь на четверик он к нам заходил.
Дура!
- Милли, ты напутала что-то. Гал, мы ведь спешили?
И по лицу ее понял, что никуда она уже не спешит.
- В ночь на четверик, говоришь?
Обычным зрением Эн-Ферро отметил, как сощурились ее глаза, как побелели, сжавшиеся до хруста пальцы, магическим - яркие всполохи силы, воронками закручивающиеся вокруг головы и рук. На трансформацию это похоже не было, но вот размазать по ближайшей стене кретинку Миласу Галла была вполне способна.
- Гал, поехали. Кого ты слушаешь? Она сама не соображает, что несет. Ил сюда весь последний месяц носу не казал, уж мне-то можешь поверить.
- А как же, - усмехнулась Миласа, да так противно, что Лайс едва удержался, чтоб ногой прямо с седла ее не пнуть, - месяц не было. Даже больше. А на прошлой длани вот объявился. Так что вы уж про
