мало кто безразличен, старым и мудрым драконам, и многое они знают, и о многих.
__________
Прождала его до полуночи, а то и дольше, но Иоллар так и не появился. Подумала. Погрустила. Даже поплакала чуть-чуть. А потом плюнула на все и легла спать.
А когда с утра он заявился домой, не знала что и делать: толи с кулаками на него бросаться, толи с поцелуями. Выбрала все-таки последнее. И слово себе дала ни о чем его не расспрашивать. Где был, чем занимался - захочет сам расскажет.
Не рассказал. Пробурчал какие-то невразумительные извинения, скрепив их детским 'больше так не буду', и все.
- Подожди, - остановил он меня, когда я сохраняя невозмутимый вид, но бешенствуя в душе, страдая от самых ужасных подозрений, собралась в Школу. - Задержись ненадолго.
Когда он просит так тихо и нежно, отказать ему просто сил нет. Сказал бы совсем никуда не ходить, осталась бы.
- Я думал, вечером. В торжественной, что ли обстановке, но лучше сейчас. Не знаю, понравиться ли тебе...
В бархатном футляре, который я с недоумением приняла из его рук, лежало ожерелье. Простое серебряное ожерелье из тонких прямоугольных пластин, соединенных витыми колечками. Центральная чуть крупнее, с причудливой гравировкой. Солнечный свет отбивался слепящими бликами, и мне пришлось прикрыть рисунок рукой, чтобы опознать в нем изогнувшегося огнедышащего дракона.
- Нравится, - улыбнулась я.
Люблю серебро. И дракон очень в тему.
- Оденешь?
Поначалу холодный металл очень быстро нагрелся, соприкоснувшись со ставшей внезапно горячей кожей.
- Спасибо, - поблагодарила я, оценив результат в отражении большого зеркала. - А по какому поводу подарок?
- Пока просто так.
- Пока? - переспросила я.
- Очень надеюсь, что пока.
Его странный ответ, смущенная улыбка и ласковый теплый взгляд не добавили мне понимания. Но отчего-то в душе зародилось ощущение, что случилось сейчас нечто очень и очень важное. Решающее. Такое, после чего все просто обязано быть хорошо.
Вечером выходного дня, когда мы ожидали возвращения Лайса, на пороге нашего дома вместо Эн- Ферро образовался незнакомый мужик и после скомканного приветствия протянул Иоллару многократно сложенную бумажку.
- И что бы это значило? - спросил у меня Ил, протягивая листочек, в центре которого имелось одно только слово.
Саел.
- Это значит, что у нас есть еще четыре дня! - обрадовала его я.
О причинах, заставивших карда отправиться к Вратам, я тогда не задумывалась.
Дирк* - почтительное обращение к гному
Глава 34
- Земля, Пантэ, Вилиль?
На этот раз быстрее всего было попасть на Землю. Вышел в Британском филиале. Незнакомый, но явно наслышанный о знаменитом Ласе Эн-Ферро, Открывающий в ожидании Хранителя бегло проинформировал Идущего о последних событиях.
- Старейшина, значит? - усмехнулся кард, входя вслед за появившимся вскорости драконом в кабинет директора турагенства. - Поздравляю.
- Спасибо, - угрюмо ответил Рошан, за два дня успевший уже убедиться в том, что должность в Совете отнюдь не синекура. - Кофе будешь?
- Естественно!
На столе вместо обещанной арабики материализовалась бутылка коньяка.
- А? - спросил у нее кард.
- Бэ! - огрызнулся Хранитель. - Это мне. Как сигнал прошел?
- Щекотно. И плечо потом полдня чесалось. Но слышимость нормальная.
Рошан удовлетворенно кивнул, наполняя рюмки. В том, что биоимплантант-передатчик, разработанный учеными Вилиля, будет нормально работать в другом Мире, дракон сомневался до последнего, но 'Эн-Ферро - мой друг, он услышит' действительно звучит слишком возвышено, чтобы быть правдой.
О суде Совета старейшина рассказывал не спеша и обстоятельно, внимательно наблюдая за отражающимися на лице друга эмоциями. Начал намеренно не с начала, не со встречи Дивера с эльфом, а уже с рассказа Кадма. Вытянутое из Богзара Гиалло воспоминание передал без лишних подробностей - незачем еще и Лайсу душу рвать, и без того будет, чем его огорчить.
- Так что, у Хранящего Кровь даже подозрений не возникло? - не поверил Эн-Ферро. - Ни одного?
- Как ни странно - нет. Он ведь все это время думал о ребенке. Именно так - в единственном числе. К тому же у драконов вообще близнецов не рождается.
- Ты тоже не знал? - сощурился кард с подозрением.
- А ты мне сказал? - обиделся на его недоверие Рошан, снова разливая коньяк.
К огромному сожалению Лайса про кофе он так и не вспомнил.
- Ты когда перестанешь ребячеством страдать и разберешься, наконец, с мальчиком? - дракон залпом, словно и не коньяк пил, а горючий самогон, осушил рюмку и принялся отчитывать магистра. - И так затянул уже до невозможного, а теперь еще и Юули на карантин закроют лет на пять, если не больше. Думаешь, по истечении такого срока, можно будет еще что-то исправить?
- Я разберусь, - нахмурился Эн-Ферро. - В конце концов, это мои личные проблемы. Дальше рассказывай.
- А что дальше? Все. Этой парочки теперь можно не опасаться, и я думаю, Галле на Таре делать нечего. Обучение она может закончить в любом другом уголке Сопределья, не подвергая себя лишней опасности.
- Уверен? - недоверчиво взглянул на него Лайс. - На Таре она хотя бы не столкнется с драконами. Кир ведь говорил обо всех драконах. И я думаю у него были очень веские причины скрывать от них дочь.
- О чем ты?
- Кадм случайно не упоминал какое-то пророчество?
- Пророчество? Ты знаешь о пророчестве? Откуда?
- Сначала расскажи мне, что это за предсказание и как к нему относятся остальные Хранители. И ты.
Дракон посмотрел на Идущего так, словно впервые его увидел. Магистр Пилаг был серьезен и насторожен.
- Лайс? Ты что?.. Ты в своем уме? Это ты что сейчас, Галчонка защищать пытаешься? От меня?!
