искать. Ужин у меня готов. В доме вроде как прибрано. Заданий на дом мне тэр Марко давно уже не дает, говорит, на занятиях разбираем достаточно. По-хорошему, и заняться мне нечем. Книжку перелистала, ту которую Рошан ко дню рождения передал. Хорошая книжка. И конец у нее хороший, счастливый. А то в последнее время увлеклись некоторые писатели излишним драматизмом и реализмом. Зачем в фэнтези реализм? Такие книги ведь для того и читают, я, по крайней мере, для того, чтобы от реальности отвлечься. Помечтать. Вот написали бы про меня книгу - была бы я в ней красавицей из красавиц, волшебницей из волшебниц, мужчины бы к ногам моим падали, как листья с осенних кленов на сильном ветру, враги бежали бы в ужасе. Не ушел бы от справедливого возмездия коварный Феаст. Не погибли бы на древнем кладбище ребята. Потому как я бы обязательно всех, кого нужно, спасла, всех, кто заслужил, покарала. И Иоллар, принц мой зеленоглазый, не мучил бы меня недомолвками, а опустился бы на одно колено, взял меня за руку белую, взглянул бы с мольбой в очи мои бездонные и сказал...
Вот. А то - реализм! Какой к демонам реализм? Такой, как у меня сейчас? Семь часов, между прочим, а это уж точно вечер! Вечер, а Ила все еще нет.
Интересно, когда у него заканчивается вечер и начинается ночь?
__________
Мужик был хмурый. Можно даже сказать, злой был мужик. Да и как тут скажите не разозлиться? Солнце давно уже ниже нижнего стоит, вот-вот за холмы опустится, и дураку видать - окончен день трудовой. Жена дома, небось, заждалась - обещал ей, как вернется, ставню покосившуюся выправит. Свояк зайти собирался. Так нет же - принесли хоры этого эльфа! Да и эльф ли? Вот на прошлой длани эльфы трактом ехали, вся деревня вывалила поглазеть. Хороши были эльфы, как на гравюрах старинных, которые в книжной лавке под стеклом лежат - ряжены богато, волосы длинючие, есть с чего и девкам обзавидоваться. А лицами - чистые ауры, что в храме на стенах писаны. А у этого - только что морда смазливая, да острые уши торчком торчат.
- Нету у нас свободных керов, нету! Я ж вам по-людски объясняю.
Может он, нелюдь, как раз-то по-людски и не понимает?
- А этот? - ткнул длинным пальцем в сторону дальнего стойла.
- Этого со вчера еще для тэра лекаря держим, он поутру в Марони собирается. Не велел никому отдавать, и задаток уплатил.
- Сколько?
- Что, сколько?
- Задаток. Может, я перебью?
Ну точно нелюдь! Перебью? Это вам, сидэ, не ваш Саатар дикий, где ни чести, ни совести, видать, не знают! Тэр лекарь человек уважаемый, нужный. К тому ж и не на прогулку собрался, к аптекарю городскому, травами и снадобьями запастись, чтоб было чем деревенских лечить. Колдунья-целительница тоже хороша, да больно дорого берет за свои услуги. А опосля все равно велит к тэру Вескару идти, лечение, мол, микстурами да настоями закрепить. Так что без снадобий по-любому не обойтись.
Только-только начал он все это эльфу втолковывать, как тот его на полуслове оборвал.
- Где он живет? Лекарь ваш?
- Так тут недалече...
- Раз недалече, со мной пойдешь! - и рукой за плечо - цап.
И не крикнешь - никого рядом нет, да и стыдно: он-то мужик здоровый - четыре гиара росту, два в плечах, а от эльфа щуплого не вырвется. Так и пошел впереди, нелюдем саатарским подгоняемый.
А уж у лекарского дома эльф наглости поубавил. В двери постучал чинно, поздоровался почтительно.
- Добрый вечер. Вы тэр Вескар, местный лекарь?
- Он и есть, - согласился открывший ему человек, а после спросил уже обеспокоено: - Что-то случилось? Кто-то болен?
И нахальный нелюдь, приняв скорбный вид, заявил бесстыже:
- Я болен. Неизлечимо. А если вы мне не поможете, болезнь эта может обернуться смертью.
От подобного вранья смотритель керсо аж оторопел. Ах, ты ж, отродье саатарское, ни стыда у тебя, ни совести!
А вот тэр лекарь, напротив, улыбнулся с пониманием и сочувствием:
- Болезнь мне ваша хорошо знакома. И смерти я вам не желаю. Рассказывайте, чем могу быть полезен.
Паленковский лекарь оказался человеком понимающим. Даже предложенной Иолларом компенсации за взятую ящерку не принял.
- Мне-то в город, в отличие от вас, сидэ, не к спеху, - пояснил он. - Могу и на следующей длани съездить, пока хватает имеющихся запасов.
Сразу нужно было к нему идти, а не со смотрителем препираться. Времени и без того уйму потерял. Выехал из Паленки уже в восьмом часу. Торопился, как мог. Пока видно было, гнал кера что есть мочи, а вот когда стемнело, дал ящерке перейти на шаг - и без того с утра одно животное покалечил. Нужно не забыть, и завтра, пока Галла будет в Школе, заскочить в Солнышки и забрать своего ездового - с посельчанами ведь и вообще до вечера договаривался, приплатить надо будет.
До Марони добрался уже за полночь. Чтобы сэкономить время решил воспользоваться школьным телепортом. Добрался до скверика в студенческом квартале, огляделся воровато: на преступление ведь шел, как в более развитом Мире сказали бы, на нарушение административного кодекса - кера ведь не только в портал, даже в сквер заводить не положено. И табличка при входе имелась соответствующая. Но ни патрулей, ни даже случайных прохожих в округе не наблюдалось, а табличка - так всегда можно соврать, что, дескать, эльф я и языков ваших человеческих не понимаю. Спешился, ухватился за узду и затянул ящерку на освещенную фонарями аллею. Довел до пятачка портала, огляделся еще раз - никого - и повел кера внутрь выложенного цветным камнем круга...
- Великолепно!
Простоял, наверное минуту, прежде чем понял, что перемещение отменяется.
- Прости, приятель, придется тебя здесь оставить. Вход с животными запрещен.
Даже о потраченных деньгах не пожалел. Сколько там тех денег? А дома - она. Хлестнул ленивую скотину по боку, выгоняя из круга, и повторил попытку. Ничего.
- Что за...
И только тут увидел прикрепленную на ближайшем столбе листовку. Дождался, пока выйдет из-за рваной тучки кривобокая луна, и разразился отборнейшей бранью. Надпись гласила, что по личному распоряжению герцога в целях безопасности жителей Марони телепортационный проход в ночное время будет блокирован.
Пришлось ловить кера, также озираясь по сторонам, выводить его на дорогу, влезать в седло и двигаться через спящий город к Портовым воротам.
- Закрыт проход, - проворчал заспанный стражник. - Как час по полуночи отсчитали, так и закрыт.
- Как закрыт?!
- По всем правилам закрыт, по приказу герцога. Покуда эльфы в городе...
- А я тебе что, не эльф?
- Вот коли эльф, так в городе и сидите, сидэ. И через стену лезть не советую. Тут вчера кошка бежала...
- Слушай, Пирс, - взмолился Иоллар, - ты же меня знаешь. И что я не в городе живу, тоже ведь знаешь. Мне домой надо.
- Все знаю. Пустить не могу. Приказ герцога. И под решеткой лезть не советую, маги везде защиту выставили. Тут вчера кошка бежала...
- Да пошел ты с этой кошкой!
- Так то другая уже была. Или третья?
- И что, на всех выездах так? - вздохнул, смирившись эльф.
