- Так может, у него и спросим? - предложил Гвейн.
- Чушь! - среагировал Кадм. - Живущий не может свидетельствовать против Хранителя!
- А ты-то, чего так разволновался?
- Я? Действительно. Как я понимаю, против меня у вас ничего нет. Ждете, чтобы я выступил против Дивера, как свидетель? Но я уже сказал, все что знаю. Да, он использовал свой прибор, чтобы увидеться с эльфом и все. Остальное мне не известно. Хотите судить его? Исключить из Совета? Ваше право. Только какое я имею ко всему этому отношение?
Дивер готов был вгрызться ему в глотку.
- Ты, как минимум, обо всем знал, Кадм, но даже не пытался поставить Совет в известность о происходящем, - сухо высказал Гвейн. - А еще именно ты первый заинтересовался пришедшей в мой Мир Открывающей...
- Я интересовался Эн-Ферро. Магистр Пилаг стоит интереса Хранителя, ты так не думаешь?
- Хватит! - не выдержал Палач. - С тобой мы поговорим после. А сейчас, Дивер, я Алан, волею бывших до меня Хранитель Врат и второй в Совете, призываю в свидетели небо, ибо Совет Великого Круга принял решение в том, что один из нас оказался недостоин возложенных на него обязанностей и совершил деяния, противоречащие нашим законам, и если тебе нечего больше сказать в свое оправдание...
- Стой! - закричал подсудимый. - Остановись, прошу!
- Ты еще что-то хочешь сказать?
- Да!
- Дурак! - тихо процедил Хранящий Кровь. - Они не изменят своего решения. Просто смирись.
- Смириться? Лишиться всего?
- Ты уже лишился всего.
- Мы ждем, Дивер!
Осужденный Хранитель с ненавистью поглядел на недавнего соучастника.
- Могу ли я рассчитывать, что вы измените свое решение, если я сообщу Совету о преступлении, более тяжком, чем мой... хм, неосмотрительный поступок?
Первые переглянулись.
- Все зависит от того, что это за преступление.
- Нарушение...
- Не смей! - рявкнул Кадм.
- Нарушение Первой заповеди. Нарушение Закона Творения.
Гром не грянул. Не сверкнула молния. Первые в Совете не огласили каменный зал возмущенными криками. Даже Хранящий Кровь не бросился на него с кулаками.
- Говори.
- Да, Дивер, говори, - усмехнулся Кадм. - Говори и не забывай о том, что слова, не подтвержденные чем-то большим - это всего лишь слова, пустое сотрясание воздуха.
- Только не тогда, когда это твои собственные слова! Мне позволят?..
Гвейн кивнул и Дивер завозился у принесенного Селастой оборудования.
- Вы поспешили отказаться от столь полезного устройства, - с безумной улыбкой заявил он драконам, в то время как Хранящий Кровь попытался было рвануться к нему, но застыл, ощутив на себе мощь Качества Палача Драконов.
- ...Первые четыре образца вышли с браком - прожили от трех до девяти дней. Потом удалось воспроизвести две мужские особи - один экземпляр препарировал в возрасте семи лет, второго намеревался вырастить до стадии половой зрелости, проследить некоторые физиологические и биохимические процессы. А вот номер семь - это был действительно успех - ее я собирался попридержать до достижения репродуктивного возраста, чтобы проверить этот миф об абсолютной совместимости с различными видами...
Что-то щелкнуло, трансляция записи оборвалась и в зале Совета повисла тишина.
- Что ж, - решился подать голос Гвейн. - Нечто подобное мы и предполагали когда-то... Лет сто двадцать - сто тридцать назад, я уже не помню...
- Я напомню, - протянул неожиданно Кадм. - Вы тогда еще собрались, что бы осмотреть мою лабораторию. Очень грустная история. Не правда ли, Дивер? Может и мне рассказать что-нибудь?
- Слова, - покачал головой тот. - Пустое сотрясание воздуха...
- О, небо! - не сдержалась Джайла. - Сколько грязи! Вы же... Вы же драконы! Хранители!
- Это не надолго, - пообещал Палач. - После всего, что мы здесь услышали, я думаю, нам не стоит затягивать разбирательство этого дела. Мы узнали достаточно...
- Нет! Не достаточно.
Гвейн тяжело шагнул к пребывающим в облике людей драконам, разгневанно оскалившись:
- Не достаточно! Вы двое, вам больше не быть ни старейшинами, ни Хранителями, но у вас еще есть возможность сохранить ваши никчемные жизни. Говорите. Начните с того пожара на Юули. А потом, расскажите мне, как и от чего умер Кир.
- Кир? - оба преступника растеряно переглянулись.
- Ну уж нет! - опомнился первым Дивер. - Своего любимчика ты на меня не повесишь! Спрашивай у него! Это ему он мешал. И он, и его девчонка...
- Девчонка?!
Дивер не сразу и понял, что это за звук: сначала сухой, сдавленный, похожий на плохо сдерживаемый кашель, он становился все громче, все сильнее, до тех пор, пока не перешел в оглушительный хохот.
Кадм смеялся.
- Ты так и не понял? - выдавливал он, сквозь выступившие слезы. - Ты не понял, что произошло? Твоя Открывающая - пустышка, подсадная утка, на которую нас поймали, как двух глупых селезней! Если бы ты не заинтересовался этой девчонкой, не поперся на встречу со своим эльфом и не приволок сюда эту грязную тряпку наши мудрые старейшины так и не узнали бы о твоем чудесном устройстве! И о многом еще не узнали бы! Придурок!
Смех стих, пропало беспричинное веселье. Только злость.
- Это ты нас подставил! Ты и только ты!
Старейшины не вмешивались - пусть скажет все, что хотел.
- Твое дурацкое устройство! Твои идиотские подозрения! Девчонка с драконьим именем и подходящим возрастом. Так ты говорил? Эн-Ферро. Рошан... Рошан! - он наконец-то узнал второго кандидата в Совет. - Ну конечно, куда же без тебя? Как долго ты это готовил? Когда в твою голову пришла эта блестящая идея? Блестящая идея! Хвалю! Найти подходящую девицу. Или придумать? Скажи, ее действительно зовут Галла, или это еще одна твоя уловка, а? И сколько ей лет? Очень хороший план! - дракон снова расхохотался. - Очень похоже на правду! Только вот одна неувязочка, жаль, не знал об этом раньше: у Кира была не дочь! У твоего дорогого друга был сын! Недолго - но сын! Ты не знал? И я не знал. Эти карды такие скрытные! Кошкины дети, поглоти их бездна!
Гвейн поймал вопросительный взгляд Джайлы. Выступил вперед.
- А с этого места попрошу поподробнее.
__________
Куда он мог уехать? Какие дела? Записку какую-то глупую оставил - и все. Вечером буду. Интересно, когда у Иоллара начинается вечер? Сейчас уже шесть часов - это уже вечер или еще день? И что мне делать, если в ближайшее время он не появится? Беспокоиться? Злиться? Ревновать?
Столько еще между нами недоговорено, не определено, сами отношения до того непонятные. И от неопределенности этой покоя нет. Поговорить с ним? Спросить прямо: кто я для тебя, Иоллар Т'арэ, очередное увлечение, развлечение, отыскавшееся под боком - в город ездить не нужно, на девиц тратиться, или все же нечто большее? А с другой стороны, мы и знакомы-то всего ничего, и многое ему обо мне еще не известно, как, впрочем, и мне о нем, так откуда бы это 'нечто большее' взялось? Вижу его и гоню прочь ненужные мысли и сомнения, путь пока будет, как есть. Пусть просто будет.
Чтобы время в ожидании тянулось быстрее, решила без дела не сидеть. Принялась это самое дело
