крови оказалась абсолютно безвкусной.
- А остальные драконы, что они?
- О тебе знает только Совет. Но с их стороны бояться нечего. По крайней мере, так говорит Рошан.
Бояться нечего. Прятаться не нужно. Можно просто жить.
Только не хочется.
- Он хочет забрать тебя, - продолжил Эн-Ферро. - Можем пойти на Пантэ. Или на Землю твою заглянуть. Сделаешь перерыв в учебе, а потом подберем мирок поспокойней. Как тебе такая идея?
- Никак.
Лайс пересел с кресла ко мне на диван.
- Галчонок, я понимаю, тебе сейчас не до этого. Ты расстроена, не хочешь ни о чем думать...
- Ничего ты не понимаешь. Я давно обо всем подумала, и мнение свое менять не собираюсь. Обучение я закончу на Таре - это мы уже обсуждали.
В последние дни о сбежавшем колдуне и погибших ребятах вспоминалось все реже и реже. А теперь, раз уж ничего другого не осталось...
- Гал?
- Все в порядке, Лайс. Ложиться и умирать я не собираюсь.
- Я хотел поговорить.
- Если о нем, то не стоит.
Не сейчас. Потом. Когда я в очередной раз в своей никчемной жизни свыкнусь с мыслью, какая же я все-таки дура. Ведь свыкнусь же. Даже придумаю парочку шуток на этот счет. Когда смеешься сама над собой, становится легче. Хотя бы просто оттого, что в таком случае этого не делают другие.
- Нет, не о нем. О тебе. Как ты себя чувствуешь?
- Лайс, ты издеваешься? Я чувствую себя круглой идиоткой!
Он все же зажег пульсар.
- Посмотри на меня.
Я взглянула исподлобья.
- Ты помнишь, что было с тобой утром?
Нет, он не издевается. Только вот о чем он сейчас пытается со мной говорить, я тоже не понимаю.
- Не помнишь, - сделал он вывод.
- А что было?
- Что-то странное. Ты почти что трансформировалась.
- В маленького глупого галчонка? - только-только затянувшаяся трещинка на губе снова лопнула. На этот раз кровь оказалась соленой, как и положено.
- Да нет, - покачал кард головой. - В большого и страшного дракона. Правда, ничего не помнишь?
Помню. Но не про дракона.
Эн-Ферро придвинулся ближе, и я, как и сотню раз до этого уткнулась носом в его плечо. Видимо, слез уже не осталось - в глазах щипало, резало, я жмурилась, терла их кулаком - не одна слезинка так и не капнула. А кроме слез закончился воздух, дышать стало трудно, невозможно. Что-то давило, душило. Рванула ворот рубашки, распахивая ее едва ли не до груди - толку мало.
- Лайс, я...
- Не нужно. Все хорошо.
И тут же вскочил, как ошпаренный.
- Что?!
Взгляд недоуменных, округлившихся глаз перебегал с моего лица куда-то ниже и снова обратно.
- Что... это?
Голос его дрожал, так же как и указывающий мне не грудь палец.
- Откуда?
Ожерелье. Просто подарок. Видимо не просто, раз Лайс так занервничал. Еще одна гадость? Ловушка? Пальцы рванулись к застежке.
- Нет, подожди, - Эн-Ферро чуть успокоился. - Не снимай.
Взял меня за руки, присев перед диваном на корточки.
- Просто скажи, когда он тебе его дал.
- Как ты догадался, что это он? - с трудом выговорила я.
- Я уже видел это ожерелье. - Лайс всмотрелся. - Нет, не это. Такое же. А то - то осталось на Эльмаре, Ил так сказал... Эльмар!
Он опять вскочил. Я все так же не понимала ничего, но меня уже трясло мелкой дрожью. На всякий случай.
- Когда он звал тебя на Эльмар? До или после того, как подарил это?
- Д-до...
Еще и зубы стучать начали.
- Эт-то что-то плохое, да?
- Плохое? Нет, - ответил он не слишком уж уверено. - Он говорил тебе, зачем ему в Долину Роз?
- Нет, - дрожь не унималась. - Сказал: дело, за день успеем. Я отказалась. Лайс, что происходит? Что-то еще не так?
- Не так? - кажется Эн-Ферро трясло не меньше моего. - Все не так, Галчонок! Он сказал тебе, что это значит?
Я смогла лишь головой помотать.
- Просто дал, и все? - не поверил кард.
- Сказал, подарок. Пока. Да, - вспомнила я, - так и сказал - пока.
- Придурок! - кулак мужчины с силой обрушился на ни в чем не повинный стол. - Идиот! Я - идиот! Галчонок, - он снова присел у дивана, снова обхватил горячими ладонями мои руки, - прости меня. Пожалуйста. Я и правда дурак.
Это было так странно. Так неожиданно. И абсолютно непонятно.
- Я всю дорогу от Паленки...
Паленка, вот почему он вернулся так рано. Рошан открыл ему проход.
- Я всю дорогу от Паленки думал, зачем он это сделал - отдал Диверу твою кровь. Искал объяснения. Оправдания. Даже нашел, и не одно. А потом... Прости. Увидел вас вместе, и в голове словно перемкнуло. Ил, он же... Я же ему насчет тебя сразу же все объяснил. А тут вот... И я подумал, что если ему на все просьбы мои наплевать, если он слова мои ни во что не ставит, то и в остальном... Я же не думал...
- Лайс? - я по-прежнему ничего не понимала, а его сбивчивая речь не вносила в происходящее никакой ясности.
- В общем, нужно с ним поговорить, - подвел он итог. - Да, он сделал, что сделал, и это трудно понять. Но Ила вообще трудно бывает понять. Только ничего плохого он тебе не желал - это точно.
- Точно? - это не то что трудно понять - это вообще понять невозможно. Зато в это очень хочется поверить.
- Точно. Только вот, - смутился, - тебе самой это нужно?
- Нужно что? - нервничать я вроде бы перестала, зато начала злиться на все его недомолвки.
- Иоллар. Он тебе нужен? Или это все для тебя несерьезно?
- Лайс?
- Я вообще мало что смыслю в подобных вещах, Галчонок, извини. Наверное, в этом и проблема.
- Да что такое с этим ожерельем? Почему стоило тебе его увидеть, как ты тут же изменил свое мнение обо всем произошедшем?
- С ожерельем? - кард нахмурился. - Это долгая история. Одно тебе скажу: у Ила на этой вещице
