Лидочка обладала способностью влиять на Марину. У нее над матерью была неограниченная власть. Казалось, Марина не в силах противиться ни одному желанию крошки. А все из-за того, что практически сразу после ее появления на свет Марина поняла, что ее опасения оправдались. Ей предстояло жить с сознанием обмана, открыть который с каждым месяцем, годом становилось все более невозможным. Груз вины порой был настолько тяжелым, что Марина, несмотря на бойкую, неунывающую натуру, едва не впадала в депрессию.
Отцом девочки был не Сергей, а Юрий Мирный, с которым у Марины был короткий, ни к чему не обязывающий роман. Даже не роман — чистый секс, без планов на будущее. Это было наслаждение, от которого она решила отказаться раз и навсегда, убедившись в сильных и искренних чувствах Сергея Незванова. Марина сделала выбор именно в тот момент, когда поняла, что ждет ребенка. Избавляться от него она и не думала. У нее уже был неудачный опыт: первое студенческое увлечение Марины привело к решению поскорее прервать беременность. Ребенок не был нужен его отцу, эгоисту и ловеласу, а Марина в тот момент побоялась пойти на такой ответственный шаг и оставить ребенка. Второй раз рисковать с такими серьезными вещами она не стала. К тому же Незванов несколько раз делал ей предложение. Он относился к ней так трогательно, так нежно и в то же время был таким настойчивым, что Марина решила: у ее ребенка будет замечательный отец. На эту роль она выбрала Сергея. Своей совести она приказала замолчать. Материнский инстинкт помог ей сделать верный выбор. Чем дальше, тем больше она убеждалась в том, что Незванов ей послан самим Всевышним. У Марины оставалась надежда, то судьба смилостивится над ней, и отцом ребенка окажется все-таки Сергей. Но чем больше проходило времени, тем отчетливее она различала в девочке черты Мирного. Это была ее дочь, только ее — так Марина говорила себе в минуты отчаяния. Рано или поздно Сергей, вероятно, начнет сомневаться, задавать вопросы, но пока Лидочка купается в материнской и отцовской любви. Она должна получать все самой высшей пробы, сполна.
Тайна происхождения девочки делала Марину фанатичной матерью. Это не только вызывало недоумение со стороны близких и друзей, но и привлекало нездоровое внимание. А Марине было наплевать на то, что думает весь мир. Кажется, все, кроме Сергея, чувствовали, что здесь что-то не так. Даже лучшей подруге пришлось пережить не самые приятные минуты — это касалось Даши. Она всегда хранила тайны подруг, но не припоминала, чтобы Марина делилась сомнениями по поводу отца ребенка. И все же внутренний голос подсказывал ей, что подруга что-то недоговаривает. На крестинах Лидочки Дубровина выглядела так, словно ей приходится скрывать важный секрет. У нее было лицо, на котором, как говорят, все написано, она была неспособной даже на самую невинную ложь. Даша чувствовала себя весьма неловко, когда Сима решила пошутить по поводу огненных волосиков и голубых глаз Лидочки. Незванова покрылась густым румянцем и едва совладала с собой:
— У них у всех в грудном возрасте голубые глаза, — ответила Марина, чувствуя, как лицо заливает краска.
— Ага, — ухмыльнулась Сима и шепнула ей на ухо: — и рыжие волосы, как у дедушки. Правда, Дашуня, у Лидочки необыкновенные волосы?
Этого было достаточно, чтобы испортить Марине такой важный и запоминающийся день, как крестины дочки. Бросив уничтожающий взгляд в сторону Пырьевой, она показала ей кулак. Та выставила вперед руки в жесте, означающем: «Все поняла, умолкаю». Даша тоже укоризненно посмотрела на Симу, и та, ухмыльнувшись, приняла отрешенный вид. Симкина борьба за справедливость и чистоту отношений на этот раз не пришлась по душе никому, кроме нее самой.
Как-то Лидия Павловна, гладя малышку по уже достаточно густой шапке рыжих волос, с улыбкой сказала:
— Ну почему природа распорядилась так несправедливо? Лидочка становится копией дедушки, которого ты, Мариша, за всю беременность видела пару раз. Говорят, дети рождаются похожими на людей, с которыми их мама, будучи беременной, проводит много времени. Уж как я старалась, доченька, — развела свекровь руками, — ничего ни от меня, ни от Степана Сергеевича.
Она взяла внучку на руки и, внимательно всмотревшись в ее личико, добродушно рассмеялась:
— Да ты, красавица, и на отца своего совершенно не похожа.
— Мама Лида, ну зачем вы об этом? — обиженно произнесла Марина. — Не пойму, к чему вы клоните?
— Нет, нет, Мариночка, ты не подумай, я без тайного умысла говорю. Главное, чтоб здоровенькая и умненькая выросла наша девочка. А рыжие — удачливые. Пусть будет счастливой!
Даже Петр Сергеевич приезжая проведать внучку, недоуменно поглядывал на нее.
— Что ты так смотришь? — тихонько спросила Марина, присев рядом с отчимом на краешек дивана. Девочка крепко спала, приоткрыв ротик.
— Пытаюсь понять, на кого похоже это чудо?
— Все говорят — на тебя, — улыбнулась Марина. Они обменялись взглядами.
— Сие абсурдно, Марина Петровна, — пристально глядя ей в глаза, изрек Столяров, делая ударение на «Петровна».
— Отнюдь. Например мой любимый муж до сих пор остается в неведении относительно степени нашего с тобой родства. И это важно.
— Мариша!
— А себе я говорю, что твоя искренняя любовь ко мне генетически передалась и моей дочери. Давай примем это как неоспоримое научное доказательство. Честно говоря, я бы удивилась больше, если бы она вдруг оказалась точной копией Татьяны, — последнее время Марина вспоминала о своей матери, называя ее исключительно по имени.
— Кстати, она передавала всем вам привет, — прошептал Петр Сергеевич.
— Как мило с ее стороны, — язвительно отреагировала Марина. Под укоризненным взглядом отчима она прижалась к нему. — Знаешь, пап, я так счастлива, что именно ты женился на ней. Хотя, честное слово, до сих пор не пойму, что ты в ней нашел?
— Ладно, дочка. Любовь — дело тонкое, — усмехнулся Столяров.
— На день рождения приедешь?
— Обязательно. Приглашение касается только меня?
— Естественно, — фактически Марина окончательно прервала отношения с матерью накануне свадьбы. Татьяна не была в числе приглашенных ни на это событие, ни на торжество по поводу рождения Лидочки, ее крестины. Обретя семью в лице родителей Сергея, Марина теперь легче относилась к тому, что с родной матерью у нее никогда не было теплых отношений. Раньше они не были нужны матери, а сейчас, кажется, обеим. — Естественно, пап, только тебя.
Речь шла о дне рождения Лидочки. Время летело. Марине порой не верилось, что прошел целый год. Казалось, только-только стояла она на крыльце роддома, неумело держа в руках малышку. Ее не было видно изза нависающего над личиком уголка одеяльца, а яркорозовые ленты кричали всему миру, что родилась девочка. Марина, как только поняла, что ждет ребенка, знала, что у нее родится дочка. Ее интуиция была безошибочной. Имея такую затаенную обиду на мужской пол, какую носила Марина, ей просто нельзя было иметь сына. Кто знает, не стала бы она относиться к нему более прохладно, чем следовало бы любящей матери? Так или иначе, но родилась девочка.
Когда Лидочке исполнился год, это событие решили широко отметить. Гостей собрали у родителей Сергея — трехкомнатная квартира предполагала больше удобств, чем одинарка, в которой жили молодые Незвановы. После того как Сергей устроился на новую работу, совершенно не связанную со специальностью, полученной в институте, его материальное положение гораздо улучшилось, а значит, появились новые планы. Первым пунктом в них была покупка двухкомнатной квартиры. Пока, к его сожалению, это только проекты мечты, и Сергей, сидя за длинным столом в родительской гостиной, мечтал, чтобы поскорее и его дом стал таким же просторным, уютным. Родители предлагали молодым переезжать и жить у них, но Марина настояла на том, чтобы жить раздельно.
— Роднее будем, — ответила она Сергею.
— По-моему, предки относятся к тебе классно, — заметил Незванов.
— Именно для того, чтобы сохранить эти отношения, мы и поживем в квартире твоей тети, — Марина подошла к Сергею и поцеловала его. — Надеюсь, ты скоро сможешь обеспечить нам с Лидочкой более просторное жилище и, как минимум, наше.
Незванов таял от любого проявления нежности к нему. Он чувствовал себя счастливым и способным на любые подвиги, когда Марина вот так лукаво и призывно смотрела на него своими черными глазищами. У них вообще не возникало поводов для ссор. Только когда дело касалось дочки, Незванов все чаще говорил, что Марина балует девочку, на что она неизменно отвечала:
— Не балую, а люблю!
Ее девочка должна получить всю любовь и внимание родителей! Кому-кому, а Марине было известно, что такое равнодушие матери. Ее Лидочка будет купаться в любви и ласке. Никто и никогда не обидит ее, потому что она, мать, всегда защитит, предупредит, посоветует. Ее девочка, ее рыжее солнышко никогда не узнает, что такое быть одинокой и отвергнутой в собственном доме, даже если в нем появятся еще дети. Она не будет плакать по вечерам в подушку из-за того, что ей не пожелали спокойной ночи, не прочли сказку, не поинтересовались, как прошел день. Лида должна быть окружена заботой и вниманием. Поскольку Сергей целыми днями пропадал на работе, Марина сама следила за выполнением этого ею же заведенного порядка.
Незванов устал бороться со слепой материнской любовью, которую Марина обрушивала на их дочь. Он не раз пытался говорить с женой о том, что она может испортить девочку, вырастить ее избалованной эгоисткой, не считающейся ни с чьим мнением, но Марина удивленно поднимала черные брови и смеялась в ответ:
— Она такая маленькая, Сережа. Неужели ты думаешь, что она понимает значение таких взрослых слов, как «эгоизм», «мнение»? Она — маленький компьютер, живущий за счет своих нехитрых желаний. Почему она не может получить то, чего хочет? Она не просит луну с неба.
— Пока не просит. Она не нужна ей, — безнадежно отмахнулся Незванов. В его больших серых глазах застыло отчаяние. Он тоже любит дочку, но Марина всякий раз переливает через край. Он уже не понимает, чего она хочет от него, какого отношения к малышке? — Не сходи с ума, Машка.
— И слушать не хочу, — Марина действительно закрывала уши руками, качала головой. Она пропускала мимо ушей все, что касалось критики методов ее воспитания. — Кстати, ты обещал начать заниматься с ней йогой. Она не понимает, что это значит, но само слово ее очень привлекает. Ты не откажешь малышке в этом удовольствии? К тому же это полезно для здоровья.
— Обязательно. В субботу и начнем. Ты ведь знаешь, что в будний день у меня совершенно нет времени.
— Должно быть время, дорогой, — назидательно произносила Марина каждый раз, когда Сергей ссылался на цейтнот. — Речь идет о твоей дочери, заметь. В конце концов смысл нашей жизни в детях, их успехах.
Последнее время Сергей предпочитал не спорить с женой, тем более что несколько дней назад она сообщила ему невероятную новость — у них будет ребенок. Марина почему-то сообщила об этом вскользь, когда Незванов уже стоял в прихожей. Он подхватил жену на руки, поцеловал. Он знал, что у них еще будут дети. Марина всегда подчеркивала, что Лидочке нужны братья или сестры. Их будет трое-четверо, и ко всем она будет относиться одинаково тепло, с одинаковой материнской любовью.
— Я счастлив, — прошептал Сергей. — А Лидочке ты уже сказала?
— Нет, тебе первому. Я найду момент, чтобы поговорить с ней об этом. Мы должны проявлять к ней максимум внимания, чтобы она не почувствовала себя одинокой, заброшенной.
