наследника и его бабушку.
Темный Властелин аж воздухом поперхнулся от столь неожиданного заявления. Его враг, пусть и мертвый, добровольно предлагает помощь. Мир сошел с ума?
– Чего желаешь взамен? – напрягся Властелин.
– Ничего мне не надо, Азар. У мертвых не так уж и много желаний, а те, что есть, живые обычно исполнить не в силах.
– Не верю, уж ты, советник, даже после смерти своего не упустишь, – упорствовал Азар.
– Ты можешь не верить мне, повелитель, можешь развеять за дерзость, можешь заточить в артефакте, но все это после того, как мы спасем Ирву. – Советник решил не сообщать своему Властелину, что мать Властительницы он пожелал освободить не только из благородных побуждений, но и из желания увидеть месть этой женщины собственному зятю.
Теща! И здесь она отметиться успела! Уж с помощью призраков-то шансы на ее спасение явно увеличиваются. А ведь есть еще и Повелитель демонов, изъявивший желание сделать из тещи Темного Властелина фаворитку. Да, да, браслетик на ручке этой особы был замечен и опознан.
«Надо срочно проконтролировать ситуацию», – подумал Властелин.
– Советник, я принимаю твое предложение. Сообщишь все, что сказал мне, моей жене и поможешь ей с переходом. И передай Властительнице, что я отправился за своим генералом.
И Темный Властелин исчез.
Повелитель демонов собирал свою армию. Всех боевых демонов он созвал в тронном зале, дабы сразу переместить их на вражескую территорию. Отдавая четкие и громкие приказы, он попутно объяснял ситуацию своим советникам, тем самым, которым еще недавно выговаривала наглая женщина. Черти вертелись под ногами, причитали и подвывали, оплакивая тяжкую долю их любимой хозяйки. Шасгар уже давно смирился с тем, что его маленькие подданные воспринимают человеческую женщину как свою хозяйку, хоть этот титул и принадлежит законной жене Повелителя демонов.
И вот, когда суета в тронном зале была в самом разгаре, рядом с Шасгаром возник Темный Властелин.
– Азар, что-то произошло? – напрягся Шасгар.
– Ничего смертельного, – поспешил успокоить демона темный. – Я к тебе по другому вопросу. Ты моего генерала не видел?
Повелитель готов был пришибить темного на месте. Знал бы мальчишка, как перепугал своим внезапным появлением демона!
– С чего бы ему у меня быть? – возмутился Повелитель.
– Так она, кажется, себе мужей из твоих подданных решила выбрать. Ты ее видел – это дроу, точнее, Старшая Рода.
Пусть Старшая Рода дроу и не любила свои обязанности одного из генералов Темного Властелина, но как ни крути, а долг есть долг. И приказ о поиске вконец обнаглевшей дроу был отдан. Ну а Темный Властелин вздохнул с облегчением: демон не умчался вслед за Ирмой Львовной, можно спокойно продолжать постройку перехода. Самое главное, что Дан в безопасности до заката, ну а с тещей пусть делают что хотят.
Но было у Азара странное чувство, будто забыл он что-то очень важное. А вот что именно, он так и не вспомнил.
Светлый Император был в отчаянии. С женой договориться так и не смог, и тут ее похищают. Его Ирмочку похищают! Все, пора вспомнить время своего проживания в самой экстремальной стране в мире супруги. Вот и припомнил Ваня некоторые обычаи родины жены. Как там делали?
– А ну все на фиг, авось обойдется! – махнул рукой Император, поплевал через правое плечо и произнес свое особое заклинание.
Заклинание имело интересное свойство: оно работало как призыв, которым похитили сначала дочь, а потом и внука. Особенность заключалась в обратном свойстве, то есть призывали не их к Императору, а Императора к ним. Это заклинание действовало только на эльфов королевской крови. Ирма попала под влияние заклятия, потому что носила в утробе прямую наследницу крови, а оба наследника имели в своих жилах ее кровь. Другими словами, простой человек физически и магически был напрямую связан с эльфийской кровью, почему и воспринимался как свой.
Светлый Император крепко зажмурился, произнес заклинание и отправился спасать свою жену.
Как ни странно, у него получилось. Видно, «авось» и вправду магическое слово. А увиденное и услышанное в странном темном месте чуть не лишило его разума.
– Фу! Фу, кому я сказала! Хороший мальчик, хороший. Послушный. Намного лучше мужа, будешь со мной жить. Да-да, и стаю твою я тоже к себе заберу. Ничего страшного, подвинутся, хоромы вон какие, место для моих милых малышей мы точно найдем. Пушок, прекрати слюнями на мой подол капать, сколько раз тебе говорить! Кушать хочешь? Представь себе, я тоже. Вот что, у меня к тебе предложение: есть у меня один вредитель, но его убивать нельзя, ты кусочек от него откуси, а потом я тебе такое рагу приготовлю, – пальчики оближешь. Что говоришь, стоит кто-то рядом? Съедобный? Мы же с тобой договорились, что человечиной не питаемся. И не надо так укоризненно на половник смотреть, это ты еще с Тефалей незнаком.
Глава 30
Ведут меня на погибель верную путями неведанными. Все важные, молчаливые, и я, естественно, бледная, с большими глазами, полными слез. Вдоль стен кристаллы висят, тускло пространство освещают. Грязи и мусора как такового я не видела, значит, часто коридором пользуются. Едой пока и не пахнет. Долго ведут, коротко ли, кто ж его знает, мое мнение таково: чем дольше, тем лучше. На сердце все неспокойнее, душа так и просится к Тефале.
– Милок, где твой человек с моим предсмертным желанием? – вопрошаю.
Третий не отреагировал. Наивный, я и не таких, прикидывающихся пеньками спящими, с насиженных мест в метро сгоняла.
– Мил-человек, отзовись, будь добр, не откажи старой в своем внимании, – упорствую я.
За спиной кто-то хихикнул. Совсем я плохая стала, позабыла, что и не старая вовсе, а девушка молодая.
– Ну сладенький, ну ответь же уже наконец, – сюсюкаю я.
И естественно, мужик не выдержал.
– Уважаемая, прекратите балаган! – процедил он сквозь зубы.
Ой, какие мы злые. А больше тебе ничего не надо? Я что тут, по своей воле из себя клоуна строю вот уже которую неделю? Тоже мне страдалец! Вот я и не выдержала, излила все наболевшее на несчастного.
– Чего ж ты кричишь, злыдень? – всхлипнула я. – Чего на женщину беспомощную голос поднимаешь, я спрашиваю? У тебя совесть есть? Это же мои последние минуты жизни, а ты мне их портишь. Отчего на меня шикаешь, ирод? Тебе хорошо, у тебя дочка за вредителя не выходила, муж у тебя не эльф с большими ушами, в другой мир не сбегал. Внука у тебя убить не пытаются. Так какого же синтаксиса, позволь спросить, ты надо мной морально издеваешься?! На вопросы отвечать не хотят, желание последнее вообще выполнять не торопятся. Так еще и поторапливаю-у-ут, – перешла я на контральто.
Все, сдали нервы, не резиновые, чай. Да и я не стальная – простая женщина, которой пришлось пережить непростые приключения.
– Третий, может, ее того… Чтоб не мучилась? – предложил кто-то добрый, подойдя ближе к главарю.
Чего – того? Тоже мне, умник! Ну подожди, вот выберусь, найду и покажу, что инициатива делает с инициатором!
– Первый велел живьем, значит, будет живьем, – отрезал Третий.
Люблю исполнительных, ой люблю!
– Как скажете, Третий, – низко склонил голову инициатор.
