слушали, про приданое, что ты невесте даешь, нам все известно, а самой девицы-то и не видели? Не положено так, не по отеческим заветам невесту-то от глаз людских скрывать, — государь усмехнулся. «Неужто ты боярину Вельяминову залежавшееся добро спихиваешь, дочка у тебя, что кривая, али косая какая?».
Окольничий побагровел, и махнул рукой жене. Та быстро, кланяясь, вышла из палат.
— Царь-батюшка, — умильно проговорил Нагой, — разве ж бы мы жениху такому посмели что дурное отдавать? Сейчас приведет жена моя Марью, не обессудь, девка молода, людей и не видела еще, семнадцать лет ей всего лишь».
Иван Васильевич, улыбаясь, ответил: «Ну, как вон Федор мой, — он указал на блаженно дремлющего младшего сына, женится, тогда мы боярыню Вельяминову к жене его возьмем, Ирине. Так что пусть привыкает».
— Спасибо, государь, — окольничий расплылся в широкой улыбке.
Дверь чуть скрипнула и Марья робко, подталкиваемая матерью, вошла в крестовую палату.
— Поклонись, — зашипела сзади боярыня Нагая, но царь прервал ее: «Тут нам надо кланяться, Анна Васильевна, о такой красе разве что в сказках сказывают».
— Да, — кисло сказал старший сын царя на ухо Матвею, — знал бы я, боярин…
Матвей, глядя на свою невесту, только победительно улыбнулся.
Марья смотрела на него поверх голов тех, кто собрался в горнице, и глаза ее сейчас были не серыми, а того удивительного, неуловимого цвета, что иногда бывает в грозовом небе.
Сапфировое, тяжелое ожерелье лежало на высокой груди, закрытой шелковым опашенем цвета голубиного крыла. Из-под расшитого крупным жемчугом кокошника чуть виднелись вороные, мягкие, уложенные на затылке косы.
Она была вся тонкая, ровно струна, прямая, и стояла, гордо вскинув вверх острый подбородок, чуть улыбаясь алыми, пухлыми губами.
— Господи, — вдруг подумал Матвей, — и она ведь любит меня». Он на мгновение представил себе Марью там, на Воздвиженке, в полутьме опочивальни, на кружевных подушках, с разметавшимися по кровати локонами, и заставил себя глубоко вздохнуть.
Марья поклонилась мужчинам и сказала звонким, красивым голосом: «Благодарим вас, бояре, что за нашим столом сидели, а мы завсегда слуги верные твои, государь».
Иван Васильевич потрепал девушку по щеке, — та зарделась, — и обернулся к Нагому:
«Красен сынами ты, окольничий, да и дочь у тебя хороша, вырастил на славу».
— Ваня, — вдруг очнулся младший сын государя, провожая глазами Марью. «Это моя невеста?».
— Нет, Федор Иванович, — спокойно, сдерживаясь ответил ему Борис Годунов, — твоя невеста, — моя сестра, Ирина Федоровна.
— А почему не эта? — капризно спросил Федор, указывая на Марью. «Хочу эту!».
— Это невеста Матвея Федоровича, — морщась, как от боли, объяснил ему старший брат. «Она и сговорена уже, Феденька, мы ж тут ради этого и собрались».
— Жалко, — обиженно выпятил губы Федор, и Борис Годунов, вздохнув, вытер ему слюни дорогим платком.
Когда разъезжались, на Москву уже пал тяжелый, жаркий сумрак конца лета. Скрипели колеса возков, переругивались конюхи, с Дмитровки был слышен дробный стук копыт, а Матвей стоял, прислонившись к бревенчатой стене кладовой, и ждал.
Она появилась, будто сотканная из вечернего, неверного света и глаза ее сверкали, как у кошки.
— Марья, — только и мог сказать он. «Марья, счастье мое…»
— Матвей Федорович, — она дышала легко, так, что даже не шевелились крупные камни ожерелья. «Господи, — вдруг сказала она, — да я весь день ждала, как я вас увижу».
Матвей нежно взял ее за руку, и притянул к себе. Он вдыхал запах яблок, и все никак не мог насытиться ее свежестью.
— Матушка заметит, что у меня губы распухли, — оторвавшись от него, смеясь, сказала Марья, — что я ей скажу?
— Что с мужем будущим целовалась, — ласково ответил Матвей, и, почувствовав под пальцами ее кожу — тонкую, гладкую, словно шелк, шепнул: «На-ка, это тебе».
Марья опустила лицо в целый сноп цветков троичного цвета — серо-синих, как ее глаза.
«Пахнет-то как, — сказала она глухо, — ровно как в раю».
Матвей коснулся губами мягких, еще теплых, напоенных летним солнцем волос, и обнял ее — всю, чувствуя, как под его ладонями бьется сердце Марьи.
— Или на дворе кто? — окольничий зевнул и высунулся в окно. В крестовой палате, после вчерашнего сговора, было убрано, столы накрыты обыденными, потрепанными льняными скатертями.
— Да нет, — прислушалась Анна Васильевна, оторвавшись от вышивания. «Помстилось, да и кому ехать-то — Матвей Федорович в подмосковную отправился, там сейчас женские горницы в порядок приводят, чтобы к венчанию все готово было.
— А Михайло с Григорием спят еще, пусть отдыхают, — ласково закончила жена, — все ж с войны вернулись. К обеду и встанут только», — она тоже зевнула и перекрестила рот.
— Нет, — муж встал, — точно, ворота скрипят. Кого это…? — он внезапно побледнел и обернулся: «Царь!»
Иван Васильевич зашел в крестовую палату, опираясь на резной, изукрашенный рыбьим зубом посох.
— Встань, — поморщился он, увидев бухнувшегося на колени Нагого. «Говорить с тобой хочу, боярин».
Федор зашипел на застывшую, ровно изваяние жену: «Вон пошла отсюда, быстро, вели принести с поварни чего, и чтобы носа сюда никто не показывал».
Царь повертел в длинных, чуть костлявых пальцах серебряный кубок с вином и погладил аккуратную, полуседую бороду. Желто-зеленые, немного припухшие глаза обежали палату и остановились на испуганном лице Нагого.
— Ты мне слуга верный, Федор Федорович, — царь поднял бровь и не понятно было — то ли утверждает он, то ли спрашивает.
— Да великий государь…, - начал было окольничий, но Иван Васильевич, поморщившись, махнул рукой.
— Как вас чинами да вотчинами жаловать, вы все верные, — ядовито сказал государь, — а как до дела дойдет, по всей стране и десятка надежных людей не разыщешь. Нет, — он вздохнул, и легко, хищно улыбнулся, показав острые, крепкие зубы, — как раньше были бояре, нынче днем с огнем таких слуг не найдешь. Так, — царь помедлил, — шваль всякая в покоях отирается, милостей себе выпрашивает.
— Да ты только прикажи, — дрожащим голосом проговорил окольничий, — мы ж завсегда…
— И прикажу, — царь все улыбался, и Нагой подумал, — на мгновение, — что не видел еще ничего страшнее этой тонкой, играющей улыбки. «Марью свою в Кремль свези».
Нагой сглотнул и подумал, что ослышался.
— Государь, — жалким, дрожащим голосом сказал он, — но ведь сговорена она, ты ж сам вчера…
— А ты мне не напоминай, Федька, что вчера было, — тихо, зловеще сказал царь, — у меня разум в голове есть еще, помню я. Ну? — он поднял бровь.
— Если Ивану Ивановичу, великий государь, — робко попытался сказать боярин.
Царь рассмеялся — ровно заскрежетало ржавое железо.
— А чем я тебе плох зять? — задумчиво, склонив голову, спросил царь. «Марья твоя на престол сядет, повенчаемся с ней, как положено, корону цариц московских наденет. Ну а вотчины там, почести, — это все будет, не беспокойся, Федор Федорович, тестя своего не обижу, и семью его тоже».
— А боярин Вельяминов как же? — кусая губы, спросил Нагой.
— А за Матвея Федоровича ты не волнуйся, — ласково успокоил его царь, — он у меня слуга преданный и друг первейший, с ним мы всегда договоримся. В конце концов, — Иван Васильевич вдруг, будто вспомнив что-то, рассмеялся, — и ему более сорока уже, и мне тако же, — человек я взрослый, разумный.
