Ну конечно — что ещё будут обсуждать злостные девки — последнее развлечение — поимка Манагера на Мираке.
Рила сидела довольная, как сытая кошка и ласково мне улыбалась:
— Садись рядом с нами, Манагер, вот, рядом с Миракой есть местечко! — она невинно похлопала глазами и потихоньку мне подмигнула — развлечение продолжалось.
Выбрался из дома купца я только через часа два, с трудом, с обещаниями вернуться при первой возможности, с грозными взглядами в адрес Мираки и остальных девиц, норовивших ненароком зацепить меня грудью, когда протискивались мимо стола.
Мой путь лежал в банк — оказалось, такое учреждение здесь было. Конечно, называлось оно совсем не банк, но функции были те же — человек сдавал туда свои деньги, и за небольшой процент, выдавался вексель, на котором было написано, сколько денег он может получить из отделения этого банка в любой точке империи, и даже на другом континенте — банк был имперским и его сохранность поддерживалась империей.
Империи было выгодно осуществлять подобные операции— всегда есть деньги на свои нужды, и клиентам удобно — только представить, сколько денег надо тащить с собой, чтобы совершить крупную сделку — это повозки нужны для перевозки наличности! А здесь — кусочек пергамента, и всё — сунул за пазуху, или в футляр — почти ничего не весит и иди куда хочешь. Предъявил — получил денег. Одно но — получить деньги по векселю мог любой человек. Так что — если вексель отняли, или потерял — всё, хана — плакали денежки. Хотя — а разве с наличными деньгами не так? Только весят многократно больше...
Я оставил себе только на необходимые траты — монет пятьдесят, остальное засунул в банк, служащие которого подозрительно рассматривали дикаря, принесшего приличную сумму (наверное ограбил кого-нибудь!) — но возражать не стали и скоро я шагал по длинной тенистой улице снова к невольничьему рынку. Кстати — обнаружил ещё одно из преимуществ статуса — сдавать деньги на хранение мог человек, начиная с третьего уровня. Вот так вот. Деклассированный элемент пусть хранит бабло в матрасе и рискует, статус — великое дело!
Немного помешкав на пороге одной из харчевен, я снова окунулся в чад и пьяный угар этих заведений.
К вечеру мной было обойдено десятка полтора харчевен, и в каждой я оставлял свой след — вопросы о Заркуне, о его местонахождении и напоследок, как всегда, фраза о его убитом брате и моём долге. Какой долг — я не уточнял.
Персонал харчевен вёл себя по разному — кто-то делал недоумённое лицо — «Какой такой Заркун?», кто-то плевался, вспоминая его шайку, кто-то подозрительно рассматривал меня и отказывался отвечать на вопросы, но явно примечал черты моего лица и запоминал, чтобы передать кому следует.
В общем и целом я был доволен результатом и знал, что мои усилия не прошли даром — скоро мы свидимся с этим кадром. Местом встречи я назначил небольшую гостиницу, поодаль от невольничьего рынка, в тихом переулке, заканчивающимся тупиком — в этом месте переулок обрывался крутым оврагом, в который все окрестные жители сбрасывали нечистоты.
Впрочем — гостиница стояла поодаль от этой помойки, и имела несколько хороших, нужных мне свойств — она была недорога (вид на помойку), тут неплохо кормили и было достаточно чисто — несмотря на близость помойки не было ни насекомых, ни мелких зверьков типа крысы, во множестве обитающих в местной канализации, а самое главное — её уединённость. Никто не мог помешать мне осуществить мои планы, а трупы потом легко скинуть в этот самый овраг. Иногда закрадывалась мысль — как бы и мой труп там, в помойке, ненароком не оказался. Но я был уверен — что бы не случилось, как сказал Варган, меня ОЧЕНЬ трудно убить.
Рила настоятельно требовала, чтобы я остановился у них и из их дома ходил решать свои дела, но я не решился подвергнуть их весёлую семейку опасности — охотники за рабами были отмороженными ребятами, и пускать их в дом купца было сущим идиотизмом. Мне очень не хватало компании Рилы и её родичей — странно, но я так к ним привык, как будто знал много-много лет, в их доме было весело и интересно жить...не говоря уж о регулярном отменном сексе, который меня там ожидал. Но дело есть дело — всему своё время. Для себя я решил — ни ногой к Риле, пока не разберусь с этими уродами — не дай боги рикошетом ударит по ней и её близким.
Вот так — днём шлялся по злачным заведениям, где уже нарисовался, как дуб на утёсе, а вечером тащился в свою комнату в зачуханной гостинице, где после баррикадирования двери засыпал, держа в одной руке меч, в другой кинжал.
Тот час, которого я ждал, настал через три дня моих скитаний.
Как-то вечером, после очередного вояжа по заведениям, я неожиданно почувствовал на себе взгляд — кто-то настойчиво смотрел мне в спину, хотя никого из окружающих меня людей я не знал. Выйдя из харчевни, и шагая вниз, в сторону порта — решил нарочно пройтись, чтобы убедиться — обнаружил, что за мной тащится какой-то тип, якобы разглядывая вывески лавок и «ничегонеделая». Подумалось — что-то не на высоте у вас слежка, господа-аборигены, против наших земных топтунов вам точно не выстоять...
Вначале решил — надо взять этого хорька, потрясти его, и он расскажет, где этот Заркун и где его достать, а потом передумал — ну возьму его, а может они через посредников наняли абсолютно левого алкаша, поручив ему проследить, где я обитаю, так зачем я тогда огород городил — готовился к встрече, оставлял следы, которые должны привести ко мне — пусть и приведёт к моей гостинице! Ждём-с!
С этими мыслями повернулся и зашагал в своё логово.
Войдя в питейный зал, я подошёл к стойке и спросил — не спрашивал ли меня кто-нибудь? Бармен понимающе подмигнул и сказал с улыбкой:
— Кое-кто вас дожидается!
Меня аж током прошибло — началось! Потрогал свой меч — на месте ли, кинжал — за поясом, а потом спросил улыбающегося бармена (кстати, какого чёрта он лыбится — подумал я — неужели увидеть Заркуна такая радость?!) — кто меня дожидается и где.
— Это женщина — ох, интересная женщина! Сказала, что твоя сестра. Знаем мы этих сестёр — подмигнул он мне — я пустил её к тебе в комнату, надеюсь, правильно сделал? Она назвала твоё имя, сказала, что искала тебя чтобы сообщить важное известие. Так, ничего, что я её пустил?
— Ничего — буркнул я, озабоченный известием. Мне только этого не хватало!
Поднявшись в свою комнату, я обнаружил на своей кровати вальяжно развалившуюся Рилу с задравшейся набедренной повязкой, которая и так почти ничего не скрывала — ну кто же это ещё мог быть, кроме этой сумасшедшей бабы? Вид её смуглого тела на светлом покрывале постели был очень соблазнителен и толкал на грех, но мне было точно не до неё!
— Ты чего тут делаешь и как ты меня нашла? — грозно спросил я — что за важное известие у тебя? Что случилось?
— По пунктам: что делаю? Сижу и жду тебя. Что случилось? Я соскучилась и хочу тебя. Этого мало?
— Ах ты взбалмошная девка! Того и гляди сюда заявится целый отряд охотников за рабами, каждый из которых мечтает меня растерзать — я всё сделал, чтобы привести их в бешенство, и указал дорогу сюда! А ты тут валяешься и говоришь мне, что всего лишь соскучилась! О боги! Мне теперь не только свой зад прикрывать, но ещё и тебя оборонять, а это, согласись, гораздо сложнее!
Рила насторожилась, собралась с мыслями и села на край постели, сдвинув красивые коленки вместе, выпятив обтянутую тонкой тканью грудь и тем отвлекая меня от праведных мыслей о мщении и о крадущихся в нощи врагах.
Она потянулась, заведя руки за голову, и спросила:
— Кто из охотников за рабами за тобой охотится?
— Заркун. Знаешь такого? Только, если быть точным, не он за мной, а я за ним охочусь.
— Это ситуации не меняет. Знаю я Заркуна — подкатывал он ко мне, его многие знают — удачливый охотник и абсолютно бесшабашный тип. А за деньги — кого угодно грохнет. Он предлагал мне стать его любовницей, но я побоялась, хотя мужчина он статный — высокий, смуглый, красивый...не то, что некоторые. Только я, похоже, извращенка — меня всегда тянуло к каким-то уродцам...
Она захихикала и подмигнула мне левым глазом — мне же было не до смеха, похоже она не
