— Нет, ничего особенного… Здесь все для меня непривычно…
Но фрау Патриция проговорила все так же подчеркнуто, со значением:
— Мне показалось, что вас удивило…
— Что? — быстро спросила фрейлейн Бергер.
— Что на портрете моего сына нет муаровой ленты.
Только сейчас Кристина обратила внимание и на портрет Шеера — отца. На нем в нижнем правом углу наискось чернела лента — символ скорби. На портрете Адольфа этой черной ленты не было. И как она не заметила такой «мелочи»? Она ведь сразу бросается в глаза! И такой существенной… Наверное, сказывается непрерывное, изматывающее напряжение.
— Ну что вы! — горячо возразила Кристина. — Наоборот! Я всегда верила и верю: мой муж — жив!
Патриция благодарно взяла Кристину за руку, ласково прижала к себе.
— До сих пор я спрашивала лишь господа бога: жив ли мой сын? — сказала Патриция.
— А я всегда верила, что мой жених жив!
— Почему? — дрогнувшим голосом спросила Патриция. — Понимаете, как это для меня важно?..
— Понимаю…
Почему она, Кристина Бергер, так уверена в своих словах?
Ответить на этот вопрос ей нелегко, сказать правду — исключается. Ее уверенность основывалась на точном знании: для настоящего Адольфа Шеера, того, которого она только сегодня впервые увидела на портрете, война давно закончилась — еще летом 1942 года. Он в плену. Он живой и здоровый. Ему уже ничего не грозит.
Сказать об этом прямо — невозможно.
Поэтому она заговорила с учетом тех соображений, которые были логичны, достаточно вески и лично ей ничем не угрожали:
— Всем известно, что свидетелей гибели Адольфа нет. Ни единого. Никто не видел его мертвым. Ведь самолет упал на территорию русских. Все, бывшие на борту, имели при себе парашюты. Почему же считать, что все погибли? Почему я должна думать, что Адольф непременно мертв? На основании официального сообщения? Но это сообщение — ничем не обоснованное предположение. всего лишь. Ну, сбили русские самолет, ну, упал он на их территорию… А дальше что? В таких случаях более старательные службисты пишут точнее — «пропал без вести», и этим оставляют близким надежду-
— «Списывать» немцев в «погибшие» — выгоднее, — хмуро подчеркнула Патриция.
— Почему? — спросила Кристина.
— Почему? Чтобы солдаты не думали о плене. В этой войне для немецкого солдата плен — единственный шанс спасти свою жизнь. — И пояснила общеизвестным: — Совсем недавно твердили, что фельдмаршал Паулюс оборонялся до последнего патрона. Последним — застрелился. Потом сообщили: жив фельдмаршал! Жив, потому что сдался в плен, пошел к большевикам с поднятыми вверх ручками. Вчера Паулюс — герой, сегодня — изменник. Чему же верить: тому, что сообщено сегодня, или будет сообщено завтра? Или не верить совсем? Только и остается: спрашивать бога…
— Господь не ответит, — осторожно возразила Кристина.
— Поэтому и не солжет… — Патриция ждала, что ей ответит Кристина. Ждала в напряженном, тревожном молчании. Собственно, именно сейчас и решалось, как они вдвоем будут жить под одной крышей. Кем они станут друг для друга? Будут ли жить во взаимопонимании или в глухой неприязни? Что скажет фрейлейн, одетая в черную эсэсовскую форму?
Но Кристина сказала лишь то, что и надлежало было сказать фрейлейн Бергер, искренне озабоченной личной безопасностью и лояльной репутацией фрау Шеер:
— Вы неосторожны, мама. Вы знаете, что случится, если кто?нибудь услышит ваши необдуманные слова? После таких высказываний — прямая дорога в гестапо. А там, сами знаете, пощады нет… Думать можно разное, нов наше время — только тайком. Зачем вслух высказывать свое мнение? Это имеет смысл лишь в одном случае.
— В каком же?
— Когда человек решил таким способом свести свои счеты с жизнью. Вы ведь верующая?
— Да, но…
— Тогда вспомните догмат: самоубийство — грех. Независимо от того, каким способом его совершают. Не высказывайте никому таких опасных мыслей.
— И вам — тоже? — коротко спросила Патриция, и Кристина услышала в интонации упрек и даже обиду. Действительно, Патриция искренне открылась ей, ибо «игра» тут исключалась, а она ей… Однако Кристина вновь уклонилась:
— Поймите, если посторонний человек услышит, тэ нам обеим… Вам — потому, что вы говорили, а мне — потому, что не донесла…
— Мы здесь вдвоем, Кристина, — успокаивающе заметила Патриция. — Служанка приходит с утра и работает до полудня. Она уже давно ушла. Но вы, безусловно, правы. Ведь у нас будет маленький. Нам обеим следует быть очень и очень осторожными!
— Ну вот, наконец?то! — Кристине полегчало. — Теперь я понимаю…
— Что?
— Почему Хейниш считает вас непатриотической женщиной, или, по его терминологии, «элементом».
— Что поделаешь? Всем изо дня в день вдалбливают: «Фюрер думает за всех нас»… Поэтому всем «фюрерам» — от сановных до уличных надзирателей — видится «подрывным элементом» всякий немец, кто не отравился коричневым дурманом и сохранил голову с собственными мыслями. Теперь, Кристина, — она с мягкой доверчивостью коснулась ее руки, — вы знаете обо мне все.
Где же та ледяная Патриция, которая встретила ее всего лишь час назад?
— Больше, чем ваш банфюрер?[26] — шутливо спросила фрейлейн.
— И больше, чем Хейниш, — серьезно ответила женщина. — Он всегда считал меня лишь упрямой католичкой, что в глазах наци — тоже грех. Они же откинули гуманность и мораль. Десять христианских заповедей противоречат их всемирному разбою. Разве можно уничтожать миллионы людей с заповедью «не убий»?
Банфюрер отвечал за каждого жителя Улицы, которая находилась под его надзором.
Разве можно грабить целые страны с заповедью «не укради»? Вот почему я — «элемент».
Короткая пауза, колебание — и неожиданное признание:
— Вы не бойтесь за мою несдержанность, Кристина. Я таилась даже от мужа. Не потому, что боялась за себя, о нет… Я боялась за него самого, это он ужаснулся бы насмерть. А с перепугу мог и развестись! Что тогда стало бы с Адольфом? Вот так и жила со своими мыслями в одиночестве…
— Почему же доверились мне? — теперь об этом важно было узнать. — Женщине, которую впервые увидели? В эсэсовской форме! Почему?
— Не знаю, — вздохнула Патриция. Видно было, что она сама силится разобраться в том, что толкнуло ее на откровенность. — Может быть, потому, что вас полюбил Адольф… Возможно, потому, что вы не верите в его гибель… Кто знает… У меня возникло ощущение, что вам можно сказать. Почему? Вряд ли отвечу… Только чувствую, что можно… А это так важно для каждого, — закончила она с горечью, — кто годами прозябает в дурмане и еще не угорел…
— Спасибо, мама, — расстроганно проговорила Кристина, — Я понимаю вас, мне тоже… — и прервала разговор.
Нет, на сегодня?таки хватит! Хотя одно важнейшее дело еще не выполнено…
— У меня к вам есть просьба, мама…
— Какая, моя дорогая? Говорите смело.
— Не позволите ли вы мне украсить свою комнату портретом Адольфа? Хочу, чтобы он всегда смотрел на меня…
— О! Я сама хотела вам это предложить. Да заговорилась, и вы меня опередили. Берите, конечно…
