трубку. Но незнакомка, опять-таки почти шепотом, умоляет Карину срочно связаться с Ильей Романовичем и передать ему, что налоговая полиция получила санкцию на обыск и изъятие документов по подозрению в каких-то злостных нарушениях, и что через час они с этой самой санкцией нагрянут к нему домой, так что пусть он срочно примет соответствующие меры. Прошептав все это, незнакомка отключается. А Карина впадает в панику.
С одной стороны, она вовсе не собирается предупреждать Илью об обыске, она на него страшно зла и только обрадуется, если у него будут серьезные неприятности. Но с другой стороны, она здесь же, в этой квартире прячет изумруды Илысиной матери. Если здесь будет обыск, эти изумруды наверняка найдут, и выцарапать их обратно из рук налоговой полиции вряд ли удастся…
— Это уж точно! — снова вставила реплику Соня. — Что с возу упало, то пропало.., а что к этим орлам в руки попадет, с тем можно навеки распрощаться.
— Ну, не о том разговор. Короче, Карина решила Илье ничего про этот звонок не сообщать, а изумруды, которые уже считала своими, немедленно из квартиры унеси и перепрятать подальше. Знаешь, есть такая поговорка — бороться и искать, найти и перепрятать. В общем, она вытащила серьги из тайника, положила в свою сумочку и отправилась прочь из квартиры. Куда она собиралась их спрятать на этот раз, осталось неизвестным, как говорится, история об этом умалчивает. Как только Карина вышла на улицу, на нее налетела какая-то красная растрепанная тетка и подняла крик. Мол, люди добрые, спасите-помогите, у меня эта рыжая нахалка прямо среди белого дня кошелек вытащила. Карина ей — ты что, тетка, совсем одурела? У тебя что — маразм взыграл? Да мне твой гребаный кошелек нужен, как собаке пятое колесо вместе с рыбкиным зонтиком! Ты на себя-то посмотри! Ты сама вместе со всеми твоими шмотками стоишь меньше моего носового платка!
Но та продолжает вопить, а вокруг уже собирается народ, причем симпатии масс, как нетрудно догадаться, на стороне той самой растрепанной тетки. Тут же возникает поблизости вежливый милиционер. Спрашивает так культурно, что случилось и по какому поводу такой умопомрачительный гвалт. Растрепанная тетка продолжает истошно орать про украденный кошелек турецкого производства, коричневый, из кожезаменителя, а Карина так выразительно вертит пальцем у виска, чем только подливает масла в огонь. Милиционер прикладывает руку к фуражке и очень вежливо просит участников инцидента предъявить документы. Тетка сует ему пенсионное удостоверение, Карина протягивает водительские права.
Ознакомившись с документами, милиционер снова вежливо обращается к Карине и просит открыть сумочку. Так сказать, для ознакомления с ее содержимым. В том смысле, что нет ли там, чисто случайно, того самого турецкого коричневого кошелька из коричневого кожезаменителя. Карина, разумеется, сумочку открывать очень не хочет, поскольку там находятся те самые эксклюзивные изумруды, и начинает в лучших традициях качать права. Обворованная тетка подскакивает на месте от возмущения и кричит, что точно эта рыжая — воровка, раз боится свою сумку показать. И окружающие прохожие опять-таки выражают ей сочувствие. Тогда милиционер, опять же очень вежливо, заявляет:
«Очень хорошо, гражданка Лисицкая, не смею настаивать. Тогда мы все вместе сейчас дружно проследуем в сорок шестое отделение милиции и в полном согласии с законом составим протокол, а также в присутствии понятых проведем досмотр вашего личного имущества».
Это предложение Карине еще меньше нравится, и она открывает сумку:
«Черт с тобой, смотри здесь, только руками не трогай!»
Милиционер заглядывает в ее сумочку, поводит носом, потом приглашает обворованную тетку:
«Вот, гражданка Михрюткина, можете наглядно убедиться, что в этой сумке никакого вашего коричневого кошелька турецкого производства нет, а имеется наоборот маленький кошелечек из натуральной кожи розового цвета!»
Гражданка Михрюткина с большим интересом сует свой нос в Каринину сумку и тут же заявляет, что эта рыжая небось уже передала кошелек сообщнику.
Прохожие, надеявшиеся на развитие скандала, огорчились и понемногу разошлись. Милиционер снова приложил руку к козырьку и сказал, что больше не задерживает гражданку Лисицкую. Она радостно припустила в прежнем направлении, к автостоянке, где она держала свою машину.
— Те самые битые «Жигули», на которых она впилилась в Люську?
— Что ты, Сонечка! Какие «Жигули»! Она к тому времени давно уже ездила на замечательном ярко-зеленом «Фольксвагене», под цвет глаз… Короче, села она в свою машину, и тут ее охватило какое-то смутное беспокойство.
Вспомнила она того милиционера, и задним числом он ей очень не понравился. Она раскрыла сумочку и убедилась, что предчувствия ее не обманули, коробочки с изумрудами и след простыл! Карина бросилась к тому месту, где только что объяснялась с вежливым милиционером и обокраденной Михрюткиной, но тех, ясное дело, давно уже и след простыл. И только тогда до нее дошло, что вся эта история разыграна как по нотам, начиная с телефонного звонка неизвестной женщины, которая предупредила об обыске, тем самым заставив Карину достать серьги из тайника и вынести их из дома, и заканчивая горластой гражданкой Михрюткиной и на редкость обходительным милиционером…
— Да, вежливый милиционер — это такое удивительное явление, что ей сразу нужно было насторожиться.., в природе такого не встречается!
— Ну видишь, Сонечка, ты всю эту историю выслушала за чашкой кофе, в спокойной дружеской обстановке, поэтому все поняла, а она находилась в состоянии стресса, проще говоря, нервничала, так что не обратила внимания на некоторые несообразности…
— Послушай, — вдруг удивленно спросила Соня, — а ты-то откуда все это в таких подробностях знаешь? Неужели Карина тебе все рассказала?
— Да ты что! — Лена возмущенно фыркнула. И она бы мне ничего не стала рассказывать, и я бы не стала ее слушать! Как ты понимаешь, не такие у нас с Кариной отношения!
— Тогда откуда ты все это знаешь?
— Разумеется, от режиссера этого спектакля.
— От кого?
— Да от Ильки, разумеется! Он это все придумал, вернее, не сам, а обратился к профессионалам!
— Есть такие люди?
— Ты меня удивляешь! Можно нанять любого специалиста, были бы деньги. Вот Илья и нашел по рекомендации одного мужчину, такая еще у него кличка — Маркиз. Так вот этот Маркиз специализируется именно на таких делах.
Мошенничество в крупных размерах! Широко известный человек в узких кругах. И в помощницах у него такая девица — под кого хочешь загримируется и любую роль сыграет! Правда, денег эти ребята содрали с Ильки немеряно, но и дело того стоило. Серьги очень дорогие, мамина память…
— Ну, хитер Люська! Ладно, — Соня поднялась, — пойдем отсюда, у меня дел еще полно.
И Алене надо дать возможность работать.
Надежда подошла к кафе «Берсалино» минут за пятнадцать до назначенного времени, но Алка, как ни странно, уже была на месте. Увидев подругу, Надежда ахнула и попятилась. Алка серьезно поработала над своей внешностью и теперь, судя по всему, была очень довольна результатами своего труда. На ней были надеты короткие ярко-зеленые брюки-капри, оранжевая непромокаемая куртка с надписью «Ловись рыбка большая и маленькая», едва не лопающаяся на ее телесах, такая же оранжевая кепка-бейсболка и огромные черные очки.
— Ну что, как тебе? — осведомилась Алка, повертевшись перед подругой. — По моему, отличная маскировка!
— Ты так считаешь? — с сомнением переспросила Надежда. — А на чем ты приехала?
— Какая разница? Ну, на метро!
— Мне кажется, к этому костюму больше подошла бы пожарная машина! Алка, да тебя можно использовать вместо маяка!
— Это почему?
— Тебя видно за десять километров! Причем это в тумане, а в хорошую погоду даже за
