Из окна повалил густой черный дым.
— Горим! — истошно закричала Лола.
— Шайтан! — заорал хриплым голосом Ахмет и заметался по комнате. Он выглянул в окно, выстрелил из пистолета и снова исчез. Через секунду показался на крыльце. В обеих руках у него было по пистолету.
— А ну, покажись! — ревел он, как раненый бык. — Ахмет никого нэ боится!
Он несколько раз выстрелил в сторону леса, шагнул вперед. .. и его нога попала в разложенную на крыльце петлю.
Тут же сверху на него обрушилась подвешенная на тросе бочка. Она накрыла мусульманина, как сачок накрывает бабочку, прижала его руки к туловищу и выбила из них оружие. Ахмет сделал по инерции еще несколько шагов, споткнулся и покатился с крыльца. Точнее, покатилась бочка, из которой торчали две ноги в китайских тренировочных штанах и кроссовках сорок шестого размера. Бочка скатилась с крыльца, прокатилась еще немного и остановилась. Ноги, торчавшие из нее, судорожно дрыгали. Это было очень похоже на жука, который перевернулся на спину и никак не может вернуться в естественное положение.
Леня, который до этого прятался за углом дома, чтобы не попасть под шальную пулю, выскочил из своего укрытия, подбежал к упакованному в бочку бандиту и пару раз ударил по верхней части бочки здоровенной дубиной, чтобы еще глубже насадить ее на Ахмета. Потом он связал торчащие наружу ноги и как следует закрепил веревку.
— Шайтан! — доносились из бочки гулкие выкрики. — Поганый пес! Я до тэбя доберусь!
— Грузите апельсины бочками, — удовлетворенно проговорил Маркиз, завязывая еще один узел, и бросился к дому.
Дом наполнился едким черным дымом. Леня по кашлю и жалобным выкрикам нашел в этом дыму Лолу и вытащил ее на улицу.
— Ленечка! — радостно воскликнула она, как только он развязал ее руки. — Какое счастье! Я так тебя ждала! Почему ты так долго не появлялся?
Она крепко обняла Маркиза за шею и положила голову на грудь. Сначала Лола притихла, потом завозилась и что-то начала говорить. Леня хотел отстраниться и сказать ей, чтобы говорила нормально, потому что так он ничего не слышит, слова уходят куда-то в его организм, минуя уши. Но, почувствовав под руками вздрагивающее тело своей подруги, он отчего-то потерял способность говорить. Горло сдавило, уши заложило, и глаза заслезились, наверное от дыма. И, странное дело, слова, которые Лола говорила куда-то ему в грудь, стали совершенно понятны, очевидно, Леня слушал их сердцем.
— Я всегда знала, что ты меня спасешь. Я всегда в это верила, — говорила Лола. — Такого просто не может быть, чтобы ты не успел вовремя. Если бы я не верила, я умерла бы на месте прямо там, в том ужасном доме, когда проснулась и поняла, что меня похитили. Ты — самый лучший, самый умный, самый замечательный…
Леня почувствовал вдруг, что ни за что, ни за какие ценности, он не хочет, чтобы прервалось это мгновение. Так бы и стоял всю жизнь, обнимая Лолу. По крайней мере, так он твердо знает, что пока Лола в его объятиях, с ней не случится ничего плохого, он не допустит.
На поляну въехала машина. Из нее вышел Ухо, который управился быстренько и торопился вернуться. Убедившись, что все уже сделано, Лола спасена, и его помощь не требуется, он подошел к валявшейся бочке, из которой торчали связанные ноги, и пнул ее ногой. Тотчас раздались приглушенные ругательства Ахмета. Ухо не обратил на них внимания и прошел в дом, покосившись на парочку на крыльце. Там он прихватил из сеней ведро с водой и залил остатки дымовухи. Дышать стало полегче.
Выйдя на крыльцо, Ухо обошел обнимающуюся парочку и деликатно кашлянул.
— Я конечно извиняюсь, — сказал он, — но вы не могли бы прекратить? Хотя бы на время. Место мне кажется не совсем подходящее…
Лола подняла голову и поглядела на Ухо затуманившимися глазами. Потом перевела взгляд на Леню.
— Ой, какой ты смешной! Весь в копоти!
— А сама-то… — ответил Леня.
Наваждение понемногу проходило.
— Ребята, я вам советую продолжить эту сцену дома, — проговорил наконец Ухо. — Конечно, я этим любителям пива машину основательно вывел из строя, но они могут раздобыть другую и нагрянуть сюда с минуты на минуту, так что пора отсюда сваливать!
— Да, — согласился Маркиз, посерьезнев. — Только сначала нужно отдать один должок.
Он взял мобильный телефон Ахмета, валявшийся на столе, просмотрел исходящие звонки и нашел среди них номер, числившийся за интернатом для проблемных детей.
Трубку сняли очень быстро, и тут же раздался напряженный мужской голос.
— Что вы снова звоните! — проговорил он. — Ведь мы обо всем договорились! Я принял ваши условия! Я откажусь от участия в строительстве, отдам заказ конкурентам… но и вы выполните свое обещание и отпустите мою жену!
— Постой, дорогой, нэ торопись, — проговорил Леня, подражая голосу Ахмета. — Мы тут с парнями подумали… жена твоя — дэвушка хорошая, всех нас ублажила, мы нэ хотим делать, как те козлы велели. Жалко нам ее. Мы ее отпустим, если ты нам сейчас привезешь дэсять штук баксов.
Леня подмигнул Лоле и поднес к ней телефон. Лола хрипло, развязно засмеялась и проговорила пьяным голосом:
— Оле-ежек, они хорошие ребята… ну, дай ты им денег, и все будет как надо!
— Понял? — снова заговорил Леня. — Десять штук, не так уж много. Записывай, как сюда проехать…
— Стерва! Шалава! — зашипела Василиса Павловна, положив трубку параллельного аппарата. — Она сорвет нам всю операцию! Уломала исполнителей, проститутка!
— Я поеду и все улажу, — проговорил Олег Иванович, без сил опустившись в кресло.
— Ты? Представляю я, как ты все уладишь! — презрительно проговорила старуха. — Нет, дорогой, поеду я! Тебе, кроме всего прочего, ни в коем случае нельзя рисковать! Завтра у тебя такой важный день…
— Мама, но тебе тоже нельзя рисковать!
— Не волнуйся, я прекрасно справлюсь! Я возьму ситуацию под контроль! Кроме всего прочего, мне доставит большое удовольствие раз и навсегда разделаться с этой шалавой!
— А теперь — рвем побыстрее когти отсюда! — решительно заявил Ухо, — скоро тут соберется не слишком приятная компания.
В машине на Лолу нашел приступ болтливости, очевидно это было нервное.
— Они похитили меня, чтобы выдать за жену, понимаете, — кричала она, — они думали, что те меня похитят и будут требовать от Олега чего-то, а он вроде бы согласится, а на самом деле не согласится и сделает по-своему, и тогда меня бы уби-или… «Свекровь» так и говорила — готовим ее на смерть, то есть меня… И «свекровь» с такой ненавистью, как будто она меня раньше знала…
— Лолка, хватит болтать! — сказал Леня. — Остановись!
— Ладно, только, Ухо, скажи ты ради Бога, кто такая Люся Савушкина? Откуда ты те права взял?
— Мент один знакомый продал, — охотно признался Ухо, — эта девка раньше с ним гуляла, а потом его бросила и замуж вышла, уехав куда-то во Владивосток или в Находку. Ну, он и свистнул у нее права перед отъездом, вроде бы на память…
Купив в поселковом магазине ящик пива, бравые бандиты погрузили его в багажник своей машины и собрались в обратный путь. Но проклятая машина, как назло, не заводилась.
В лучших традициях рыжеволосый Витька обошел вокруг машины, задумчиво пнул колесо, открыл капот и почесал в затылке. Эти экстренные меры ни к чему не привели. Машина не заводилась.
— Эй, пацан, — подозвал он пробегавшего мимо подростка. — Тут у вас, в этом культурном центре,
