Однако первый, кого он увидел, войдя, был не сам олигарх, а… Лола. В униформе горничной, которая удивительно ей шла, девушка сидела на краю журнального столика и, громко смеясь, разговаривала с невысоким мужчиной, стоявшим возле окна, свет от которого мешал его рассмотреть.
В руке у Лолы был бокал с голубым коктейлем, и вид у нее был очень непринужденный.
— Ленечка! — явно обрадовалась она. — Познакомься, это Вадим… Вадим Александрович. Вадим, это Леонид.., я вам о нем рассказывала.
Мужчина сделал несколько шагов навстречу, и Маркиз разглядел хорошо известное по средствам массовой информации лицо. Надо сказать, внешность олигарха его разочаровала — стареющий, лысеющий, полнеющий мужчина, — в общем, ничего примечательного.
Ольшанский протянул руку, улыбнулся.., и Леня изменил свое мнение.
Улыбнувшись и пожав руку, олигарх как бы включил на какое-то время источник высокого напряжения, и от него повеяло энергией, напором и силой. Улыбка не сделала его привлекательнее или обаятельнее, как бывает с некоторыми людьми.
Она сделала его сильнее. Этот человек мог добиться всего, чего хотел. От него исходило какое-то особое излучение — излучение власти, влияния, больших денег.
— У вас замечательная подруга, — с улыбкой проговорил Ольшанский, — она сумела найти ко мне безошибочный подход… Поверьте, это далеко не просто. Многие люди годами безуспешно добиваются встречи со мной, а она смогла это сделать за какие-нибудь минуты…
Леня не стал уточнять, что в отличие от тех «многих людей» они с Лолой ничего не хотели просить у Ольшанского, напротив, сами принесли ему деньги… Его очень удивил веселый взгляд Лолы, блеск ее глаз. Она выглядела так в единственном случае — когда бывала кем-то увлечена… Когда успела?
— Лола в общих чертах рассказала мне всю историю, — продолжил Ольшанский, — как всегда, нашлись люди, которым близость к большим деньгам противопоказана, люди, которые не могут спокойно видеть чужие успехи.., а Череп.., зря я положился на него в таком тонком вопросе. Впрочем, зря я обсуждаю это с вами. Хочу сказать одно: вы и ваша подруга смогли произвести на меня впечатление, и я хотел бы предложить вам работу.
Само собой, на очень привлекательных условиях.
Мне нужны умные, находчивые, энергичные люди.
— Спасибо, — Маркиз опустил взгляд, — я понимаю, что таким людям, как вы, не отказывают, но сам я привык к независимости… Конечно, я не говорю за Лолу, ей самой решать, но я работаю только на самого себя.
Ольшанский молча перевел взгляд на девушку.
Лола покачала ножкой, поставила на столик опустевший бокал и присоединилась к своему другу:
— Я тоже как кошка — хожу, где вздумаю, и гуляю сама по себе.
— Что ж! — Олигарх развел руки. — Конечно, я не буду на вас давить, насильно мил не будешь.
Но зачем тогда вы все это делали, зачем приложили столько сил, если не хотели войти в мою команду?
— Чтобы обеспечить свою безопасность, — ответил Леня. — Мы.., то есть я, случайно оказался не в то время не в том месте, и на мой след вышли очень опасные люди. Теперь, надеюсь, сезон охоты закончится? Вы возьмете Черепа и его команду на поводок?
— Да, конечно. К вам больше никто не посмеет приблизиться. Но все-таки я хотел бы вас отблагодарить. Я уже много лет не пользуюсь бесплатно ничьими услугами. Что вы скажете о пяти процентах от возвращенной вами суммы?
— Что ж! — Леня улыбнулся. — Я слышал, что для того, чтобы разбогатеть, нужно не отказываться ни от каких денег…
Лола вышла из ванной. Затягивая поясок синего шелкового халата, она с удовольствием отметила, что беспокоившие ее слишком округлившиеся на курорте бока ушли сами по себе. От них не осталось никакого воспоминания. Неизвестно, что помогло, — яблоки или нервное напряжение последних дней, но Лола снова была стройна, как березка. Она благоухала розовым маслом, глаза блестели таинственным блеском, волосы вились сами по себе. В общем, от Лолы исходило ровное устойчивое сияние, которое способно было соперничать с небольшой звездой класса В.
Лола походила по комнате, поймала себя на том, что напевает про себя популярную фразу из оперы «Кармен»: «У любви, как у пташки, крылья, и ее нельзя поймать…» — рассмеялась и включила телевизор. Передавали вечерние новости. Лола рассеянным взором взглянула на экран, не нашла там ничего интересного и расположилась на диване с косметикой. Она долго и внимательно изучала свое лицо в зеркале и осталась им вполне довольна. Все и так было хорошо, нужно было нанести только несколько легких последних штрихов, и Лола будет готова. К чему? Она и сама еще не знает… Но тем интереснее будет в дальнейшем.
Она перевела взгляд на экран, и тут же глаза ее расширились. Она вскочила, рассыпав косметику, нашарила пульт и сделала погромче.
— Леня! — крикнула она в глубину квартиры. — Иди скорее сюда!
Маркиз, тонко разбиравшийся в оттенках голоса своей подруги, явился немедленно. На руках у него был кот, который глядел очень недовольно, потому что его разбудили. Увидев, что творится на экране, Маркиз разжал руки, и кот шлепнулся на пол, негодующе фыркнув, он отскочил от своих ненормальных хозяев в угол комнаты.
На экране показывали криминальные новости, и голос диктора звучал за кадром:
'Серьезная перестрелка на Выборгском шоссе.
Казалось, уже прошли те кровавые времена, когда криминальные элементы разрешали свои разногласия с помощью автоматов Калашникова и гранатометов. Но в данном случае время как будто повернуло вспять.
Вчера в городе произошло криминальное событие, которое надолго запомнится сотрудникам правоохранительных органов и многочисленным свидетелям. В здании бывшей детской спортивной школы произошла перестрелка. Здание стоит на отшибе, его окружает большой сад, так что, услышав выстрелы, немногочисленные соседи не рискнули приблизиться, а вызвали милицию. Милиция приехала не сразу и обнаружила по приезде семь трупов, среди которых узнали некоторых членов группировки небезызвестного Владимира Охвостьева по кличке Череп, а также людей из окружения криминального авторитета Евгения Масленникова. В последнее время ходили слухи, что Масленников тяжело болен и якобы отошел от дел. Случившаяся вчера перестрелка доказывает обратное…'
Камера крупным планом показала здание спортивной школы, знакомое Маркизу, потом многочисленные машины милиции и «скорой помощи», потом — раскиданные трупы…
— Ну это надо же! — в полном восторге заявила Лола. — Слушай, а твоей знакомой что-то я там, среди трупов, не наблюдаю… Милиция как всегда прибыла к шапочному разбору, так что, наверное, ее в плен взяли… Или сбежала… Но далеко ей от Черепа не уйти, сам же говорил…
— Так вот оно что! — Леня уставился на экран. — Вот, оказывается, в чем все дело!
— А в чем дело? — удивилась Лола.
— Понятно, почему эту Аллу Викторовну так все слушались. Она действовала от имени этого самого криминального авторитета. Как там говорили?
— Евгения Масленникова, — подсказала Лола.
— Значит, она была его доверенным лицом…
— Или любовницей, хотя одно другому не мешает, — вставила Лола и поглядела на Леню самым своим невинным взглядом, — и под его марку решила взять командование в свои руки. А поскольку полностью перетянуть одеяло на себя ей бы никто не позволил, то она решила пока, действуя от имени своего могущественного любовника, провернуть операцию с двумя миллионами долларов и потом смыться с деньгами. В случае чего — все шишки на бедного больного авторитета, а ее отыскать будет сложно, ведь Альберта Крылова и тебя она собиралась убить, чтобы не оставлять свидетелей.
Маркиз угрюмо молчал, глядя на экран, где давно уже показывали прогноз погоды на завтра.
